Хмурое утро, дождик моросит, да еще и утро понедельника. Опять на эту скучную, унылую работу, как она уже надоела. Ну ничего, еще неделька и в отпуск. Правда, что это за отпуск сидя дома? Все равно никуда не поехать – из отпускных почти все по долгам уйдет. А как бы сейчас хотелось лечь на пляже у берега моря и греться на солнышке. А где-то на юге именно так и делают в это время. Везет же кому-то.
Наташа никогда не была на море. Она жила на севере, где лето бывает очень коротким и то — если повезет с солнечными днями. Чаще всего Наташа видит свой город хмурым и унылым, как сегодня. И жизнь у нее как эта серая погода – разведенная в свои 34 года, есть дочка 12 лет, двухкомнатная квартира в обшарпанной пятиэтажке, оставшаяся ей по наследству от бабушки с дедушкой, мама недалеко живет, работа на швейном предприятии. Хозяева платят мало, но у Наташи нет коммерческой жилки, чтобы работать сама на себя. Бывший муж спился, алиментов от него все равно не дождешься. Как он говорит: «Я пью потому, что должник тебе по алиментам, трезветь не хочу, чтобы это не осознавать». Странный выход из положения. И на что он пьет?
Долги скопились – и подружкам должна и банку. Мама часто болеет, она уже на пенсии, тоже ничем помочь не может. Она работала на заводе, потом техничкой в школе, пенсия маленькая. Никуда Наташа не выезжала дальше своей области, не получалось. Мечты о море отпадают напрочь, займется дома уборкой, купит себе то шикарное вечернее платье, что она вчера видела на манекене в магазине. Шутка, конечно, она его не купит, конечно, иначе весь месяц с дочкой будут голодать.
С такими мыслями она подходила к автобусной остановке. А вон и автобус уже приближается. Успеет, не успеет? Наташа ускорила шаг, потом вообще побежала, но нет – водитель, равнодушный тип, закрыл двери почти у Наташи перед носом. В отчаянии Наташа топнула ногой и выругалась – все равно на остановке никого нет, никто ее не услышит. Она зашла в остановку и села в ожидании следующего автобуса. Хм, на скамейке лежит какой-то сверток из целлофана, какая-то растеряшка оставила. Присмотрелась – сквозь целлофан видны купюры. Да это же деньги! Много денег, очень много! Наташе, наверное, год надо работать, если не больше, чтобы заработать такие деньги!
Первая мысль, которая пришла Наташе в голову, это бежать в полицию. Уже несколько шагов сделала к отделению, но вдруг остановилась. В голове рисовались прекрасные картины лазурного моря, пальмы и песок. И вот она, такая, идет по пляжу в том красивом вечерне платье, а рядом дочка, которая тоже никогда не была на юге. Как же это соблазнительно! Ну что в этом такого, деньги же не подписаны – чьи они! Если бы эта растеряшка сумку бы оставила, можно было бы что-то доказать, а тут просто целлофановый пакетик. Наташа дрожащими руками сунула пакетик в свою сумку. Целый день она ничего никому не говорила, и только к вечеру пришла к маме, чтобы все ей рассказать.
— Вот такая история, мама, и не знаю теперь что с этим делать, за целый день совесть замучила.
— Засунь свою совесть знаешь куда? Всю жизнь мы в нищете живем, считай, что небеса тебе эти деньги послали.
— Да какие небеса, мама?! Какой-то реальный человек положил, видимо, эти деньги рядом с собой на скамейку и уехал на автобусе, забыл деньги.
— Сам дурак! Такую сумму надо из рук не выпускать.
— Ну а вдруг у кого-то беда из-за этих денег? Может бухгалтер получку везла, или старушка какая-нибудь все свои сбережения потеряла? Представь себя на ее месте.
— У меня сроду таких денег не было. А впредь будет бухгалтерше или старушке уроком. С такими деньгами надо на такси ездить, а не на автобусе. Эта растеряшка могла где угодно такие деньги оставить, хоть в автобусе. Нашел бы кто другой, себе бы взял, а так тебе досталось. Не забивай себе голову, бери и все, на море с Аленкой поедете.
— Ну да, спросит кто, откуда такие деньги, что аж на море поехала, что я скажу?
— Скажешь, что я дала — лотерею выиграла. И чего ты должна перед всеми отчитываться? Меньше знают – крепче спят. Кто что у тебя там спросит? Долги отдала – и дело с концом, никого не колышет то, что с тобой происходит.
— А как же закон бумеранга?
— Его не существует.
В общем-то от мамы услышать такое было ожидаемо, она бы так и поступила, зная ее характер. Может быть Наташа и рассказала все именно маме, потому что хотела это услышать, так сказать, успокоить свою совесть? Ладно, можно поступить так – всю неделю смотреть в интернете объявления о потерях и находках, если что-то появиться подобное, значит не судьба поехать на море, она поступит по совести. Объявление не появилось.
— Алена, берем билеты и едем на море, — сказала Наташа дочери.
— За какие деньги? – усмехнулась Алена.
Наташа осеклась. У них с дочкой полное доверие, но она всегда учила Алену хорошему – чужое не брать, нашла – верни, а тут получается, что мама сама та еще негодяйка.
— Кредит взяла. Ну должна же я свою мечту осуществить когда-нибудь?
По большому счету Алену не особо заинтересовали финансовые проблемы матери. Она заскакала по комнате в предвкушении моря и юга. У Наташи все же возникла идея купить то самое платье на манекене. Получилось! Ура! Она даже в салон красоты сходила, новую прическу себе сделала. Заранее заказала недорогой отель и поехали с дочкой поездом.
Вот и море! Теплый песок, приятный бриз, можно на волнах попрыгать. Аленку из моря не дозваться, она в полном восторге. Номер в отеле хоть и простоват, зато с обслуживанием. Наташу никогда никто не обслуживал, разве что мама в глубоком детстве. Южные фрукты, перекус в кафешках. Все это приятно, но с каждой новой покупкой Наташа чувствовала, как ужасно все это – ведь она тратит чужие деньги! Совесть грызла ее и по ночам, настроение не поднималось. Конечно, при дочке она делала вид счастливой женщины, однако на душе было плохо.
Возвращались обратно, в купе ехал земляк, интересный мужчина, он тоже ездил на юг с тринадцатилетней дочерью, после развода с женой взял ее в отпуск. Девочки сдружились, и часто выходили в коридор, посмотреть в окно и посекретничать. Случайный знакомый, попутчик, но почему-то захотелось довериться именно ему, будто камень с души снять. Пока девчонки находились в коридоре, Наташа призналась:
— А у меня отпуск прошел очень плохо. Я деньги на улице нашла чужие, но без ничего – просто в целлофановом пакетике. Соблазнилась, взяла себе, никуда не сообщила. Совесть теперь мучает, что чужие деньги потратила.
— А их кто-то искал? – спросил Иван.
— По интернету рыскала и не нашла того, кто потерял.
— Попытка была сделана. Да и деньги потрачены, что уже жалеть? Уже сделано, поэтому не надо рвать себе нервы.
Голос у Ивана был мягкий, успокаивающий. Наташе даже почему-то захотелось, чтобы Иван ее обнял, прижал к себе. Симпатичный мужчина, интересный собеседник. Сдружились так, что продолжили общение в своем городе, и немудрено, что начался роман с продолжением – Наташа с Иваном расписались.
Прошло шесть лет. О найденных деньгах уже забылось, казалось, что навсегда. На предприятие, где работала Наташа пришла новенькая коллега – женщина средних лет по имени Татьяна. Однажды заговорили всем коллективом о богатых людях, слегка завидуя им.
— Все им легко дается, — сказал кто-то из коллег. – Мы, вон, пашем как ненормальные, а начальство жирует, ни копейки к зарплате не прибавили. Все уходит на кредиты и счета, это разве жизнь? А вот посмотрите, как жена директора одевается? Вся в мехах и в золоте, как королева! На машине крутой ездит! А ведь просто домохозяйка! Все что мы здесь с вами нарабатываем, все на ее расходы идет.
— Тю! – усмехнулась Татьяна. – Они даже эти деньги не считают. Вот одна моя одноклассница рассказала, очень богатая между прочим, за бизнесмена замуж вышла. Это было лет шесть назад, что ли. Делали они ремонт в своей пятикомнатной квартире, которую купили. Сами они уехали отдыхать на какую-то там турбазу, маму оставили руководить всем процессом с работниками, она у соседки жила, чтобы не слышать весь этот грохот. Рано утром работники постучались к соседке – мол, давай, работу окончили, надо рассчитаться, причем наличкой. Эта мама звонит дочке и зятю, но у них телефон выключен. Снять наличку в банкомате – лимит не позволяет, надо ехать в банк. Нашла тот, который открывается раньше всех, поехала туда на такси, сняла деньги со своего счета. Деньги получила, в целлофановый пакетик свернула, вышла из банка, подошла к остановке, вызвала такси, но машин не было свободных, а тут ее автобус подъезжает. Решила ехать автобусом. Приехала домой – а там уже дочь с зятем с работниками рассчитываются. Она глянула в сумку – а денег нет. Где потеряла – не помнит, то ли на остановке, то ли в автобусе. Месяц дочке ничего не говорила, а потом, когда сказала, те ее слегка поругали, а потом посмеялись над ее рассеянностью. Представляете – просто посмеялись! Вот как людям деньги легко даются.
— И что – даже никуда не заявляли? – осторожно спросила Наташа.
— А зачем? Им деньги и так легко достаются. А мы тут вкалываем…
После этой истории Наташе стало чуть легче за прошлое. Тогда она всякое надумала – как тому человеку плохо было после потери денег, а она ими воспользовалась. Сошлось все – и банк, который рядом с ее домом раньше всех открывается, и целлофановый пакетик. Явно ее случай. Поступила Наташа, конечно, крайне отвратительно, но был велик соблазн. Да и еще один плюс – они с Иваном встретились.