Звякнули ключи, стукнула входная дверь, послышались шаги, показались мужские ботинки и джинсы, мелькнула чужая ветровка, свалившись на пол…
— Хахель, — решил кот Бася, предусмотрительно спрятавшись в зале за дверью. Оставленная щелочка послужила пунктом наблюдения. Слово это, которым он наградил гостя, кот узнал от другого кота, который частенько выходил гулять на балкон в доме напротив. Вот так и пообщались, Бася нахватался у него стыдных слов.
— Ой, Лиза, прости, — гость наклонился и поднял ветровку, — неловкий я…
— Да что ты, ничего страшного, вот сюда можешь повесить, — защебетала хозяйка, войдя в квартиру вместе с гостем.
— Да-да, конечно, — извиняющимся тоном продолжал гость, — а все-таки как-то неловко, совсем не готов был в гости к тебе нагрянуть, к тому же такая ситуация у меня… в общем, я все тебе рассказал… жилье снимаю, работу вот сменил…
— Игорь, не оправдывайся, в жизни всякое бывает… но раз мы встретились, то почему бы не пригласить тебя, ведь столько лет не виделись.
— Это правда, кажется, так много времени прошло, а я все вспоминаю, как мы студентами в горы ходили, вот тогда мы с тобой и познакомились. Жаль, очень жаль, что потом так быстро разошлись наши пути, ведь кажется, мы тогда понравились… прости, может я раньше времени…
— Игорь, да за что прощать…. ты проходи…
Кот Бася почувствовал чужие запахи, которых никогда в этой квартире при нем не было. Он весь напрягся, но любопытство разбирало его, и он высунулся, чтобы увидеть это «чужое», появившееся в их квартире.
Среднего роста, тридцатилетний мужчина, казался каким-то помятым, неуклюжим, да и прическа желала оставлять лучшего: будто давно не стрижены темно-русые волосы.
Кот, не выдавая себя, оглядел гостя. – Двуногий, — сделал вывод Бася. – И на какой помойке ты его нашла, не стриженого, не глаженого? У него даже усов нет…
При этом Бася умышлено позабыл свое прошлое, когда Лиза нашла его, еще совсем молодого кота, у мусорного бака. Родителей своих Бася не помнит, зато помнит как появился в семье, где с первых минут с ним заигрывали… а когда, по недоразумению, а скорей, от испуга, наделал на палас, то хозяйка сразу напряглась, и попыталась учить уму-разуму. Кое-как полгода Бася прожил у них, быстро уяснив, как надо ходить в лоток.
Но зато случилась другая «зависимость» – обои. Уж так ему нравилось когти точить, что никакие угрозы не могли остановить. Ну, не понимал он, что в этом плохого – «расчесать» обои. А когда поцарапал новую межкомнатную дверь, вот тогда и оказался на улице. «А вы что думали? – рассуждал он с обидой. – Я же кот.
Дальше жалкое существование и крики о помощи. Неделю кое-как продержался, а потом Лиза наткнулась на него и принесла домой. Он даже не сопротивлялся, хотя впервые видел ее. Поселившись у Лизы, его серая шерстка распушилась, и на груди четко обозначился белый галстук, а на передних лапах белые перчатки.
Бася был благодарен, но ревностно относился ко всем гостям хозяйки, считая, что эту жилплощадь он заслужил. Ну и хозяйку вдобавок. И так он прожил у нее два года.
— Сейчас чай будем пить, — сообщила белокурая Лиза.
— Ага, они чай будут пить, — ревностно подумал Бася, — а мне тут сиди голодом…
— Ой, у меня же кот, я тебе говорила, — вспомнила хозяйка, — Бася, Бася, иди сюда, иди, познакомься…
— Ага, счас же, бегу и тапочки теряю, — ухмыльнулся кот.
— Бася, кис-кис-кис, иди, поешь, я тебе новый пакетик открыла… (Сначала она хотела назвать его Барсиком, но показалось, слишком распространенная кличка, и потому получилось сокращенное – Бася).
Покушать Бася никогда не против. Даже если не хочется, то можно просто надкусить. Но не в этот раз, когда на кухне чужой человек.
Он снова начал подглядывать.
— Лиза, где руки можно помыть?
— А вот ванная, там и полотенце.
Распахнув ванную, гость оказался ближе к коту Басе, и тот осторожно ретировался, чтобы остаться незамеченным.
— Передние лапы помыл… а задние? – возмутился кот. – А задние лапы кто будет мыть? – готов был возмущенно завопить Бася. — Меня так сразу поволокла в ванну, «отстирала» как надо, а тут даже задние лапы не помыл…
— Бася, ну где ты прячешься? – Лиза пришла в зал, хотела погладить кота, но тот спрятался под диван и не пожелал выходить.
— Ты, знаешь, я так рад, что встретил тебя, — сказал гость, — хотя период в моей жизни сейчас далеко не самый удачный… ты же знаешь, я развелся, — он усмехнулся, — до сих пор не понимаю, зачем женился… будто по инерции всё…
— Игорь, так бывает: сначала, кажется, много ошибок делаем, а потом получается, что это просто путь к чему-то своему, может даже к счастью. Вот я, например, перестала сожалеть о том, что было, иначе затянет…
— Это правда! Лиза, это правда! – В порыве эмоций он взял ее за руку. И оба замолчали.
— Игорь, попробуй варенье, я сама варила…
— Да, конечно, очень вкусно… и все равно неловко. Как-то по-другому надо было мне к тебе прийти, с цветами…
— Игорь, перестань, мы встретились случайно, ну почему бы не зайти в гости…
— Ага, ты теперь всех случайных двуногих будешь домой тащить, — осуждающе подумал кот, подслушивая разговор.
— Ну ладно, пойду, — сказал гость после двухчасовой беседы…
— Наконец-то, — подумал Бася, уже проголодавшись к тому времени.
— Игорь, подожди, — остановила хозяйка, когда гость хотел выйти, — вот, возьми, здесь денег немного на первое время…
— Лиза, да что ты… не надо, я выкручусь.
— Нет, возьми, — настаивала хозяйка.
Кот уткнулся мордой в передние лапы: — Дура ты, Лизка! – Обречено подумал он. – Что ты творишь? Кому деньги даешь? А мне на какие шиши еду будешь покупать? Тебе когда, якобы, из банка звонят, сразу «Штирлица» включаешь», нюхом чуя мошенника, и телефон отключаешь, а тут сама деньги суешь… и кому? этому двуногому?
(Вообще-то, он звал ее уважительно: Елизавета Андреевна. И очень редко, когда был страшно недоволен, называл Лизкой).
Бася свободно вздохнул, только когда гость ушел. Лиза хотела его погладить, но кот обидчиво увернулся, всё не мог простить присутствие чужого в доме.
Жизнь хозяйки изменилась. Теперь она бежала к телефону, долго ворковала по нему с тем самым Игорем. А то вдруг загрустит, если звонка нет, и глаза такие печальные становятся…
Бася, заметив настроение хозяйки, жалел ее… пришел как-то, забрался на колени, потом потянулся к плечу, прильнул, замурлыкал, пытаясь утешить: — О нем что ли думаешь? Ну, зачем тебе это двуногое, бесхвостое существо? – мурлыкал кот, намекая на Игоря. – У него даже холки нет… а у меня, посмотри, какая холка… вот… да, погладь меня… видишь, как нам хорошо, Лизавета Андреевна, зачем нам еще кто-то…
Игорь стал приходить часто, или, наоборот, Лиза уходила из дома, а потом возвращалась поздно, что-то напевая под нос себе. – Бася, кис-кис…
— Дура, — вздыхал кот, — учу тебя, учу и всё без толку…
Через два месяца Игорь, выбритый, подстриженный, выглаженный и в отличном настроении, переехал к Лизе. Переехал вместе с двумя чемоданами, кофеваркой, ноутбуком, еще одним телевизором и холодильником и с ящиком инструментов. А под окнами стояла серебристая машина Игоря. В первый же день зашумело в квартире, застучало – в срочном порядке передвигалась мебель, налаживались дверцы у кухонного гарнитура.
— Весь балкон захламил своими шмотками, — ворчал кот, по-прежнему прячась под диваном.
Игорь, явно изменившийся, очень довольный, пытался наладить отношения с Басей. – Ну, иди, я тебя покормлю, — звал он.
— Ну, уж дудки, ни за какие коврижки, — ворчал Бася, — и вообще, не трогай мою еду.
Игорь, отчаявшись, заслужить благодарность кота, просто оставил еду и по совету Лизы ушел в комнату. Бася, выждав джентльменские пятнадцать минут, отправился на кухню, и осторожно принюхиваясь, приступил к ужину.
А потом он с ужасом увидел, как Игорь улегся на кровать рядом с Лизой.
— А я?! – кричал изумленный взгляд Баси. – А я где?
Лиза поняла взгляд кота. – У тебя же лежанка есть, очень мягкая. Бася, иди спать…
Кот, пригнувшись и озираясь по сторонам, ушел.
— Кажется, он обиделся, — сказал Игорь, обнимая Лизу.
— Да, я тоже заметила, — согласилась она. – Бася, иди сюда, тут и тебе место есть.
Бася презрительно отвернулся и начал яростно драть когтеточку. На глаза попались ботинки Игоря, что стояли в прихожей. – Может наделать ему в ботинки? – злорадно подумал Бася. Но тут же отказался от этой затеи. – Нет, все-таки я приличный кот, не хочется понижать свой культурный уровень…
— Бася, Бася! Ты знаешь, какая у нас новость? – Игорь и Лиза смеялись, обнимая друг друга. – У нас скоро маленький будет! – Объявил Игорь.
— Да-да, — подтвердила Лиза, — и ты будешь нянькой. Будешь, да?
Глаза кота еще больше округлились, в них застыл испуг. – Чего-ооо? Я?! Нянька? – кот так и сел обескуражено. – Вы ва-аааще обнаглели… своего двуногого на меня хотите спихнуть… делать мне больше нечего… сами завели, сами и нянчитесь…
Потянулись месяцы, и коту Басе ничего не оставалось, как постепенно привыкать к Игорю. А тот и рад стараться: пакетики приносит, кормит… и кот даже позволил погладить себя, а потом и расчесать.
Даже к Лизе он стал реже забираться на колени, а все норовил к Игорю. И Лиза, обнаружив, как ее подопечный переметнулся к мужу, с удивлением смотрела на Басю. — Игорь, да он к тебе теперь чаще подходит, чем ко мне, — сказала она.
Игорь улыбался и пожимал плечами. – Ну, не знаю, наверное, потому что нашли общий язык.
Бася, тем временем, мурлыкал и поглядывал на Лизу. – Ладно, Лизавета Андреевна, не ревнуй меня к своему двуногому, он вроде ничего так… только усов нет, как у меня…
Когда Лиза была в роддоме, Игорь не выпускал телефон из рук. А потом привез ее домой. Ее и розовый сверток, который аккуратно уложили на кровать.
(художник Спартак Горинов)
Кот, наблюдая, как распеленали, уткнулся мордой в лапы. – Еще одного двуногого принесли на нашу жилплощадь, — расстроился Бася. (Он бы с удовольствием закричал, что это на его территорию, но пока не дошел до такой наглости).
— Бася, смотри, это Маша, — Игорь держал девочку на руках, и счастливый, похвастался коту.
— И где вы только клички такие берете? – с сожалением подумал кот. – Лучше бы Муркой назвали!
Прошло два месяца, и Лиза с Игорем, улучив свободные минуты, сели на кухне чаевничать. Бася, тем временем, сидел возле кроватки Маши. – Эх, когда же ты бегать начнешь, мы бы с тобой в догонялки поиграли, — мечтательно размышлял кот.
Потом он подошел ближе, встал на задние лапы, и, уткнувшись носом в кроватку, стал принюхиваться. – Мать честная! – он кинулся на кухню, выпучив свои желтые глаза.
— Бася, что такое? что случилось? – спросила Лиза.
Кот развернулся, выставив хвост трубой, и направился в комнату, родители пошли за ним. – Ну, наконец-то, догадались, — обрадовался кот, ведя за собой, — у них тут дитё мокрое, а они чаи гоняют…
— Ой, да ты у нас мокренькая, — поняла Лиза, — сейчас мы тебе поменяем…
Бася наблюдал, как возятся с девочкой и, довольный своей миссией, спокойно устроился на лежанке, вытянувшись. – Чтобы вы без меня делали, двуногие? – подумал он. – Приходится за всеми присматривать, я же хозяин. – И он, наблюдая, как Игорь с Лизой крутятся возле Маши, начал дремать, погружаясь в спокойный сон и радуясь, что он здесь хозяин. Правда, Лиза с Игорем об этом еще не знают. Да им и необязательно об этом знать.
Автор: Татьяна Викторова