Набрав дочкин номер, я стала ожидать ответа. К телефону долго не подходили. Вздохнув, собралась было положить трубку, как вдруг гудки прекратились, и запыхавшийся голос дочери сердито произнес: «Слушаю».
– Верочка, это мама. Ты чего так дышишь? Я оторвала тебя от дел?
– Уф! – дочка перевела дух. – Ничего… Мне сейчас небольшая передышка не помешает.
– Аэробикой занимаешься? – поинтересовалась я.
– Ага! Вроде того… – Верочка хихикнула. – Газон стригу!
– Газон?! – У меня дыхание перехватило от возмущения. – Не понимаю… А почему ты?
– А кто? – засмеялась дочь. – Я же профессионал высокого класса! Вот и отдуваюсь…
– Ну тогда бог тебе в помощь, – я вздохнула. – Приходите с Тимом в воскресенье к нам на обед. У нас с отцом годовщина свадьбы…
– О как! – фыркнула дочка. – А с чего вы надумали ее отмечать? У вас же вроде не круглая дата…
– Тридцать три года вместе… Чем не дата?!
– Цифра красивая… – Вера запнулась. – Только, к сожалению, у нас не получится. Никак! Мы в субботу в Сочи уезжаем. У Тима двоюродный брат женится.
– Брат женится? Жа-а-аль, – разочарованно протянула я.
– Что жаль? – засмеялась Верочка. – Что брат женится?!
– Жаль, – мне стало ужасно обидно. – Мы соскучились…
– Мам, мы тоже соскучились, – сказала дочь. – Но ехать все равно надо! Сама посуди, свадьба у человека бывает один раз в жизни, от силы два-три. А вашу годовщину мы сможем праздновать еще о-го-го сколько раз. Вы же с папкой у нас еще молодые!
– Ладно, – я снова вздохнула. – Встретимся после вашего возвращения. Сейчас буду Егору звонить. Надеюсь, хоть он придет!
– Мам, – Верочка виновато посопела в трубку. – только ты, пожалуйста, не обижайся. Ладно? Мы с Тимом обязательно вас поздравим. Честное слово.
– Хорошо, – стараясь не расплакаться, кивнула я. – Счастливо вам погулять на свадьбе…
К сожалению, договориться с сыном тоже не удалось. Извинившись, невестка сказала, что на выходные у них серьезные планы:
– Надумали балкон деревом обшить… Придут рабочие. Не можем же мы чужих людей без присмотра в квартире оставить!
– Конечно, – беспомощно согласилась я. – Ладно, посидим как-нибудь в другой раз.
– Обязательно посидим! – поддержала меня невестка. – Вот только разделаемся с делами…
Положив трубку, я все-таки разревелась. В голос. Да так громко, что не услышала звука отпираемой входной двери. Почувствовав на плече руку, вздрогнула:
– Ой! Сережа! Это ты?!
– Ну конечно я! – растерянно улыбнулся муж. – Нин, а ты чего рыдаешь-то? Случилось что?
– Ничего не случилось! – отмахнулась я. – Расстроилась, что не получится годовщину нашей свадьбы отметить, как хотелось…
– Правда? А как хотелось? – присев рядом, муж взял мою ладонь. Погладил, посмотрел в глаза: – Ну! Рассказывай, что случилось…
– Как-как… – Я всхлипнула. – Всей семьей. С детьми… А они…
– Поня-а-атно, – покачав головой, Сергей усмехнулся. – Стало быть, тебе снова не удалось заманить в гнездышко своих птенчиков. Как всегда, нашлись отговорки. И у каждого уважительная причина. Признавайся, так?
Не в силах ответить, я молча кивнула.
– Ясно, – отпустив мою руку, муж поднялся и направился в ванную. У двери оглянулся: – Кстати, не вижу причин для слез. Это наш с тобой праздник, Галка! Поняла? Наш! И он не отменяется! – Потом вдруг лукаво подмигнул: – Учти, на этот раз я придумаю программу! И одним днем мы не ограничимся. Гулять так гулять!
Пытаясь уснуть, я долго ворочалась с боку на бок. Наконец Сережа не выдержал и спросил:
– Галь, тебе пустырника накапать?
– Да пила уже, – отмахнулась я. – А душа болит. Вот скажи, что я для детей делала не так?
– Что значит, не так? – приподнявшись в кровати, Сережа подпер рукой голову. – Да такую мать, как ты, еще поискать! Разве ты для себя жила? Все для них… Для Егорки с Верочкой. Работу бросила, лишь бы дорогих деток пирогами да супчиками потчевать. Разве я не прав?
– Прав, – уныло согласилась я. – Только я ведь хотела как лучше. Чтоб детям ничто учиться не мешало, чтоб они много читали, ходили в бассейн. Образование приличное получили… Зарабатывали чтоб потом хорошо…
– Ну так и вышло! – муж улыбнулся. – Дети с дипломами, у каждого своя крыша над головой. Радоваться надо. А ты ревешь!
– Так-то оно так, – вздохнула я, – только уж слишком они от нас отдалились, Сереж. Живут каждый своей жизнью, будто чужие!
– Галочка… – Муж нежно погладил меня по плечу. – Они свили свои гнезда, им там уютно…
– Да я понимаю! Но мне их очень не хватает. Пусто как-то в доме…
– Пусто? – удивился муж. – А я? Со мной тебе скучно?
– Ты на работе. А мне словом перекинуться не с кем!
– Вон оно что, – Сережа немного помолчал. – Ну. это дело поправимое, – губы мужа коснулись моей шеи, затем мочки уха. Его рука потянулась к груди. Такого не было уже давно…
На следующий день он пришел раньше обычного. Я удивилась:
– Ты чего так рано, Сереж?
Муж вытащил из-за спины букет:
– Это тебе! За возобновление прежних отношений…
– Прежних? – Я вдруг почувствовала, что краснею, взяла букет и спрятала в нем лицо.
– Ты чего смутилась? Меня стесняешься? Прямо как девочка!
Сережа улыбнулся и обнял меня:
– У нас наконец-то появилась возможность пожить друг для друга. Это здорово. И ты скоро в этом убедишься, моя дорогая!
В пятницу он сообщил:
– Завтра утром выезжаем на базу отдыха. Отличное место, рядом озеро и лес. Говорят, там прекрасный шеф-повар. Да что я рассказываю, скоро сама все увидишь!
– Сереж, а как же дети? – растерялась я. – Верочка собиралась после поездки к нам в гости прийти… И Егор после ремонта…
– Мы подольше их ждали! – отмахнулся муж. – И мы же ведь не за границу собираемся… Если захотят увидеться – сядут в машину и прикатят! Господи, целая неделя без забот и хлопот… Как здорово!
База отдыха оказалась и впрямь великолепной. Домики уютные, со всеми удобствами. Но больше всего радовала природа. Такой дивной красоты я не ожидала. А еще не знала, что мой Сережа – такой романтик.
Проснувшись воскресным утром, обнаружила, что кровать завалена полевыми цветами, а когда вышла из домика и вовсе обомлела: на деревьях были развешаны разноцветные воздушные шары, и на каждом фломастером написаны две жирные тройки. От счастья я чуть не расплакалась!
Из-за соседнего домика показался Сергей. В руках он бережно нес корзинку, в которой кто-то тоненько попискивал.
Осторожно отогнув край полотенца, я заглянула внутрь и ахнула – котенок! Крохотный, пушистый, белый! Прижала теплый комочек к груди…
– Нравится? – улыбнулся муж. Я благодарно улыбнулась:
– Сережа… Это самый замечательный праздник в моей жизни!
Неделя пролетела как один день. Возвращаться не хотелось. Сережа это понял, поэтому меня успокоил:
– Мы еще такую вылазку повторим. А в декабре рванем в Турцию или Египет. Ты хочешь увидеть пирамиды? А Сфинкса?
– Хочу! – закричала я, но спохватилась: – А с кем оставим Люси?
– К примеру, с Верочкой. – муж пожал плечами. – Она же всегда любила возиться с котятами…
Тут в душе всколыхнулось чувство вины. За неделю мы ни разу не позвонили детям. И не успели мы распаковать вещи, как раздался звонок.
– У вас совесть есть? – Верочка была сердита. – Хоть бы позвонили, мы с Егором уже черт знает что думаем!
– Не кричи! – спокойно сказала я. – Имеем мы с отцом право хоть раз в жизни отдохнуть?!
– Отдохнуть? Имеете, конечно, – в голосе дочери слышалась растерянность. – Только непривычно. Не звонишь, не беспокоишься…
– Правильно, – усмехнулась я. – Потому как о тебе теперь есть кому позаботиться и без меня. И вообще, не понимаю, какие проблемы? Ты замужем, Егорка женат! Так что нам с папой самое время пожить для себя!
– Для себя?! – изумилась дочь. – Мам, ты меня удивляешь! С чего бы вдруг такие перемены?
– Да так, просто папа мне кое о чем напомнил… – ответила я.
– О чем напомнил? – осторожно поинтересовалась дочь.
– О том, что я ему нужна! – я рассмеялась. – Разве этого мало?! Кстати, на следующие выходные мы едем с ним в Умань… Давно мечтала там побывать.
– Ну ты даешь! – обиженно проворчала Верочка. – Мы же договаривались после Сочи встретиться! Может, отложите поездку?
– Никак нельзя, – вздохнула я, – у нас медовый месяц. Так что уж потерпите немного…
…С тех пор прошло три счастливых года. На днях Сережа сообщил, что увольняется с работы:
– Хватит! Денег на старость у нас достаточно. Будем теперь вместе хозяйничать. Построим оранжерею, станем выращивать цветы… Ты ведь цветы любишь?
– Я тебя люблю, – прошептала я и счастливо улыбнулась…