— Что ты начинаешь, Ира??
— Это я еще не начинала! Если я начну, Вова, то ты бедным будешь! Эта мать-кукушка подкинула нам своего птенца, а ты и не чешешься, чтобы ее на место поставить! Почему в этом доме все и всегда ложится на мои плечи? Почему я это разруливаю, даже когда проблемы подкидывают твои родственники? Тюфяк! Хорошо, я все разруливаю, но ты даже не в состоянии им ответить – “Ира будет возражать, разговаривайте с ней”. Не способен сам – переводи стрелки на меня. Я этой кукушке зачитаю ее родительские обязанности!
— Но и я родитель Маши…
— Но с какого лешего она будет жить у нас, когда у нее мать есть? Преставилась бы Юля – я бы сиротку приютила, но при живой матери это… это бессовестно. Она отдает ребенка нам – и летит в Грецию, чтобы там романы крутить…
— Она летит работать, от этого зависит ее карьера.
— Какая она мать, если карьера для нее дороже ребенка?
— Это на год. Потом ее командировка закончится, ее переведут обратно в свой филиал, но уже на должность повыше, станет начальником отдела, а сейчас наберется опыта.
— На год! – перекрикивала его Ира, — Набираться опыта она летит, по работе ее поспали… Небось, мужичка там присмотрела, а ребенок будет отвлекать ее от “рабочих” процессов. Ты читал ее контракт, что она правда едет туда по уважительной причине?
— Не читал…
— Прочитай! Его у нее явно нет. Поедет туда, будет там год куражиться, а мы – ее беспризорницу нянчить.
— Ира, я ей не директор, чтобы контракты смотреть…
— Ты ей крепостной, который всегда к ее услугам.
— Ир, завязывай. Юля уже тут.
С Юлей была и худенькая девочка, дочка, которую Вова не видел с Рождества, когда все они встречались у его мамы – у Юлиной бывшей свекрови, которая Рождество чтила куда больше Нового года.
Сейчас уже лето. Ехать до дочери недалеко – 45 минут на машине или 1,5 часа на общественном транспорте, но Вова и по телефону замечательный отец.
— Добрый день, — обезличенно поздоровалась Юля, — Вова, времени у меня нет, так что скорее покажи Маше ее спальню, и я тут написала список, что ей можно… ее распорядок дня…
— Распорядок? – за Вовой маячила Ира, — Что, отец сам не поймет, когда ребенка будить, а когда домашние задания проверять? Одноклеточные, что ли?
— Отец с ребенком не живет… — она зыркнула на Иру, — Он даже не воскресный папа, потому что приходил к ребенку не раз в неделю, а значительно реже. Потому-то я и составила этот список, чтобы никто ничего не перепутал. И втянуться ему будет легче, когда есть какая-то определенность.
Ира вальяжно расселась на пуфике, будто ее приезд падчерицы вообще не заботит.
— А что, родственники с твоей стороны уже перевелись? – сказала Ира, — Зачем навязывать Машу нам, если у тебя есть сестры? Мама есть! Разумнее отвезти девочку к бабушке, чем притащить к нам.
Сегодня муженек что-то щебетал, что он такой же родитель, но Иру это не убедило.
— У Маши двое родителей, — напомнила Юля.
— Но какой мужчина будет сидеть с мелюзгой? — побагровела Ира от наглости Юли. Ишь ты, двое родителей!
— Тот, который ответственный отец?
— Который тюфяк, — заявила Ира, — Из которого бывшая веревки вьет. А нормальный тебе бы живо разъяснил, что такое быть матерью. Не можешь сама сидеть со своим ребенком? Веди к бабушке, а не мне. Ты еще и хомяка сюда принесла?? — заметила Ира клетку, — Развели зоопарк! Я за животным ухаживать не буду, об этом и не мечтайте!
К бабушке Машу и пряником не заманишь. Бабушка чрезмерно строгая. Там даже конфеты по выдаче — по граммам и детским нормам. Интернет на 20 минут в день. Хомяков бабушка не жалует…
— Я привела дочь к Вове.
— Учти, когда Вова не справится, и девочке понадобится еще одна нянька, я и пальцем не пошевелю!
— Ты и не в счет.
Какими словами Ира провожала Юлю… Там соседские рабочие, выносившие строительный мусор, заслушались. Вова же закрывал уши дочери. Чтобы она не слышала, какую светскую беседу ведут ее мама и его жена. Прям, высокоинтеллектуальную!
Но Юля все ж уехала.
— Нахалка! — никак не могла остыть Ира, — Нахалка! Как ты ее в жены взял вообще? Ее ж, как поезд, не свернешь! «Дочь с отцом, а не в сиротском приюте». С отцом. Но ты-то мать! Хотя какая она мать… Кукушка! Она, королевна, руководить филиалом потом желает, ей стажировка заграницей нужна! А ребенок по боку… Вова, скажи, какая она!
— Я бы сказал, но Маша же услышит… — Вова придерживал дверь на кухню, нервно озираясь. Хотя дочка-то, естественно, все слышала, — Все-таки это стрессовая обстановка для нее…
— Хороша же мать, которая видела, что для ребенка тут стрессовая обстановка, видела, что ей не рады, и ее тут оставила! Вот на зло, на зло мне она это сделала, чтобы ее дочь развалила наш брак.
— Ира…
Поздно, после любимого телешоу Вовы, к нему подошла Маша и спросила, не поможет ли он ей с сочинением.
— Какое сочинение, если сейчас лето?
— Это по внеклассному чтению. В читательский дневник. Мы все его заполняем, а потом, с сентября, начнем проходить все эти произведение.
— Но без меня-то никак? Скатай с какого-нибудь сайта.
Там футбол скоро начнется.
— Но это списывание… Учительница заругается.
— Кому оно надо, Маша! Твоя учительница и читать все ваше творчество не будет. Полистает, галочку поставит, в журнале что-то напишет и побежит свои мелодрамы тоже смотреть. Напиши что-то с интернета. Ничего тебе за это не будет. Хочешь с папой футбол посмотреть? Ты какую команду знаешь?
— Никакую.
— Оу, я тебе расскажу про свою…
Машу усадили на диван. Футбол ей был неинтересен, и она ничего не смыслила в правилах, пенальти и составах команд, но уйти побоялась, потому что Ира уже разложила в коридоре свою обувку, которую собиралась починить и почистить, и недовольно ворчала, когда Маша пыталась проскользнуть мимо нее. Пришлось досматривать с папой матч.
За лето девочка больше не написала ни одного сочинения.
Когда прошла первая учебная неделя и Маша засела за домашнюю работу, то веселые ритмы спортивных онлайн-уроков, под которые занималась Ира, начали ей мешать.
— Ир, ты можешь потише сделать? Или наушники надеть, — спросив Вова по просьбе дочери.
— Нет.
Он остался стоять тут.
Ира приостановила урок.
— Что-то еще?
— Надень наушники. Пожалуйста. Маша не может выучить параграф, потому что ты ей мешаешь.
— Цаца какая! Я у себя дома! Я с твоим ребенком не нянчусь.
В это Ира не преуменьшала. За эти месяцы она ни разу даже суп не погрела для Маши. Чтобы возить дочь в школу, Вова вынужден был отпрашиваться с работы, приходя туда на час позже, и, соответственно, уходя на час позже. Он просил Иру, у которой смена с 10, заодно довозить Машу до школы, но та его просто проигнорировала.
— Не нянчись, но хоть уроки-то она пускай доделает!
— Вова, я в своей квартире живу так, как хочу я. Тебе все ясно? Или схематично изобразить, чтобы лучше доходило? Я хочу спортом заниматься под громкую музыку — я занимаюсь. Хочу поваляться до обеда — я валяюсь. И мне фиолетово, куда ты опаздываешь, из-за того, что отвозишь нашу беспризорницу в школу. Спрашивай со своей бывшей, а меня не трожь.
Стукнуть по столу и потребовать он не мог. Квартира-то не его. А с ребенком не вариант съезжать…
— Ира, тебе не кот в мешке достался. Ты знала, что у меня есть дочь от предыдущего брака.
— И то, что она живет со своем мамой.
— Но дочь есть дочь. С ее мамой могло что угодно произойти в любой момент. Что, если она погибнет? Или откажется от ребенка? Тогда Маша навсегда останется со мной, с отцом. Ты ведь учитывала это, когда за меня выходила, Ира! Ты должна и о Маше подумать!
— Держи карман шире. Что-то не устраивает? Выселяйтесь. Плакать не буду.
Год выдался тяжелым. В первую очередь — для Маши. Как бы Вова ни убеждал себя, что дочь всего этого не слышит, что он отгородил ее от этих скандалов, Маша все знала. От детей трудно что-то скрыть. Это взрослые уверены, что получилось все утаить, обмануть, перехитрить, но ребенок всегда чувствует, когда он ненужный и нелюбимый. Маша даже подарков не просила, День Рождения просидела у себя в комнате, потому что папа о нем забыл. Вспомнил потом, даже брелок от чехла оторвал, чтобы преподнести это, как подарок, но оно уже не сгладило обстановку.
— Когда кукушка прилетает обратно? — гневно спросила Ира, — Почти год прошел. Пора бы уже намечать дату. Почему я не слышу ваших разговоров?
— Потому что Юля мне не звонит.
— Позвони сам! Или я должна ходить за тобой сзади и постоянно ныть об элементарных вещах? Сам не можешь?
Ответила Юля не сразу. Прошли три дня напряженного ожидания.
— Вова, что ты названиваешь?
— Ой, да всякая ерунда приходит на ум. Например, когда ты вернешься к дочке?
— Я не знаю! Что я тебе могу ответить, если я не знаю? Мне продляют стажировку. Еще на год. Или на полтора.
— И когда ты прилетаешь за Машей?.. — опешил он.
— Вов, ты как из другой вселенной. Что тут делать ребенку? И мне как быть тут с ребенком? Будет разумнее, если Маша доучится дома.
— Доучится?? До какого класса? До 11??
— Хотя бы до 5. После начальной школы я подумаю.
— Но Маша закончила 2 класс… Это еще 2 года! Ты сказала про полтора!
— Ну, в мире все шатко и переменчиво. Это может быть и 2, и 4, и 7… Я не знаю, сколько мне еще здесь стажироваться.
— Юля, никакая стажировка столько не длится! Скажи правду!
— Длится… Ну, не совсем. Да, я прошла свою стажировку. Мне предложили вакансию дома и вакансию здесь, а я здесь уже кое с кем встречаюсь. Мы помолвлены. Разумнее будет работать здесь.
— Юля, а Маша-то как? Это твоя дочь.
— Но и твоя. Маша с отцом. Потом, когда она окончит начальную школу или среднюю школу, я заберу ее сюда. Наверное…
У Вовы прибавилось седых волос. Сейчас он потеряет и жену, и квартиру. Тут и к гадалке не ходи. Юля свернула разговор, а, когда Вова перезванивал, уже не брала трубку. Она сказала, что ему надо остыть и свыкнуться с новой реальностью.
Еще бы Ира свыклась с новой реальностью.
— Что и требовалось доказать, — ответила она ему, — Юлечка поехала туда к жениху! О, как она нас провела. Тебя провела! Работа, стажировка, повышение… Все чинно-благородно. Да-да. Щас! Кукушка, а не мать! Сбагрила нам все свои обязательства, а сама — на курорты за кавалером. Кого надо было слушать, Вова? Меня.
— Я не отдам Машу в детский дом, — предугадывал он то, что скажет Ира.
— Съезжайте, и никого никуда отдавать не надо. Мне такой подарочек в виде твоей сиротки не улыбается.
— Отвезите меня к бабушке… — сказала им обоим Маша, — Я знаю, что мама не приедет. Отвезите меня к бабушке.
Вова вытер слезинку, когда посмотрел на дочь, но мигом осознал весь профит этого предложения, и согласился:
— Да, с бабушкой тебе будет лучше.