– Ира, даже не знаю, как тебе сказать…, – смущенно проговорила Вера, – но и промолчать…как-то… не могу…
– Говори, раз начала, – Ирина была само спокойствие, – она отлично отдохнула в выходные и до сих пор пребывала в прекрасном настроении.
– Дело в том…, что…
– Вер, да не тяни ты, скоро рабочий день начнется, – поторопила Ирина.
И та выдала:
– Помнишь, я говорила, что ко мне родственники в гости приехали? Так вот: захотелось им в цирк сходить. Ну, я подсуетилась: у меня там знакомая работает, взяла билеты…
– Вера, ближе к теме, – улыбнулась Ирина. Она хорошо знала: подруга любит начинать издалека…
– Короче: уселись мы, сидим, по сторонам смотрим – до представления было еще минут десять…
– Вера!
– Сейчас-сейчас…, – женщина замолчала, словно не решалась продолжить рассказ, – и тут… он…
– Кто?
– Твой Вадим…
– В цирке? – удивилась Ирина.
– Ну да…
– Ты обозналась. Его не могло там быть. Он на прошлой неделе в командировку уехал…
– Ничего я не обозналась, – уверенно сказала Вера, – это был он и…не один.
– Не один? – Ирина снисходительно смотрела на подругу, – и с кем же? С обезьянкой?
– Он был с женщиной и двумя детьми, Ир… Девочку нес на руках, а мальчика за руку вела его спутница. И знаешь… Мне показалось, что они давно друг друга знают… Если не больше…
Вера сказала так уклончиво, потому что компания, которую она случайно увидела, выглядела как счастливая семья…
– Ты хочешь сказать…, – напряженно спросила Ира, – что это… его дети?…
– Я не знаю, Ир. Что видела, то и говорю. Я ночь не спала после этого. В конце концов решила, что ты должна знать…
Ирина задумчиво смотрела на подругу и молчала. Не знала, как реагировать. Попробовала представить себе картину, описанную Верой, и не смогла… Нет, не может быть! Это не мог быть Вадим! Однако, неужели Вера действительно перепутала ее мужа с кем-то другим? Возможно… Но маловероятно.
К тому же у нее нет причины не доверять Вере: они столько лет вместе…
Когда-то сидели за одной партой, потом вместе поступили в университет. Каких только приключений с ними не случалось!
Одно из них обеспечило подругам безбедную жизнь.
Как-то, получив дипломы, они на авось направили свои резюме в несколько зарубежных компаний. Предложили свои кандидатуры, чтобы организовать представительство в своем городе.
Разослали, посмеялись и забыли… Просто не верили, что на их письма кто-то обратит внимание…
А там обратили…
Правда, выбрали только Ирину. Пригласили на собеседование в Москву.
Ира растерялась, сказала, что никуда не поедет.
Ее переубедила мама:
– Поезжай, дочка. Такой шанс! Может, хотя бы ты будешь жить по-человечески, а не мыкаться в нищете, как я…
Отец бросил их с матерью, когда Ире было двенадцать. Ушел к другой женщине, узнав, что у нее будет от него ребенок. Сын… Он так долго о нем мечтал…
Ушел и напрочь забыл про первую семью. Выплачивал копеечные алименты и носа не казал.
Именно тогда Ира поняла, что мужчинам верить нельзя. Если уж родной отец ее предал, то чего можно ожидать от постороннего человека?
– Мам, это же Москва! Я не представляю себя в этом огромном городе, – говорила Ира, – и потом: где я буду жить?
– Как раз с этим проблем не будет! – уверила мама, – там живет моя подруга и у нее есть еще одна квартира. Она сдаст ее тебе, недорого. Я уже с ней поговорила…
– Мам, я еще ничего не решила… Думала, что мы с Веркой поедем, а берут меня одну…
– Берут – иди. Освоишься, покажешь себя, а потом и Веру к себе заберешь…
Вот за эту мысль Ира и уцепилась. К тому же зарплату обещали хорошую…
Она приехала в столицу, прямо с вокзала отправилась к маминой подруге за ключом от квартиры.
Дверь открыл молодой человек – сын хозяйки. Сказал, что матери нет дома.
– Может, пройдете, подождете ее? Отдохнете с дороги…
– Нет, — отказалась Ира, – я подожду ее на улице…
Квартира оказалась небольшой, но очень уютной. Здесь было все, что нужно для жизни: от постельного белья до бытовой техники.
Поэтому Ире не пришлось устраивать быт. Буквально на следующий день она поехала на собеседование…
Ее карьера быстро пошла в гору. Через год Ира уже возглавляла отдел, имела зарплату в разы больше. Еще через пару лет ее назначили замом по производству, а потом предложили возглавить филиал…
Ирина, разумеется, согласилась. И тут же вызвала к себе Веру: они плотно общались все эти годы.
Вера приехала, сразу окунулась в работу. Вдвоем с Ириной они представляли собой отличный тандем…
Дела шли прекрасно.
Через какое-то время Ирина купила квартиру, а Вера – вышла замуж за одного из сотрудников.
– Бросаешь меня? – улыбнулась тогда Ирина.
– Нет, конечно! – Вера закружила подругу по кабинету, – просто я так люблю его! Я такая счастливая, Ирка!
В этот момент внутри Ирины что-то щелкнуло…
Ей тоже захотелось простого женского счастья…
И она стала его искать повсюду. Круг общения у руководителя понятно какой: вокруг много мужчин разного возраста, материального состояния и статуса.
Но никто из них не привлекал внимания Ирины. Она ведь искала не мужа – такого-то и такого-то, она искала любви…
Ни путешествия, ни театры, ни корпоративы и фуршеты не давали результата. Найти суженого никак не получалось…
Нет, встречаться с Ириной хотели многие: симпатичная, с квартирой, обеспеченная…
Она – не хотела…
Ждала, когда сердце екнет…
И снова, сама того не желая, вмешалась мама…
Попросила поздравить ее подругу с юбилеем. Ту самую, которая сдавала Ирине квартиру.
– Заодно еще раз поблагодаришь, – подытожила свою просьбу мать…
Ирина купила цветы, торт и пошла выполнять поручение…
И снова дверь ей открыл сын хозяйки… Теперь он был совсем другим… Того парня Ирина даже не помнила… Сейчас перед ней стоял мужчина ее мечты…
– Это он! – подумала Ирина и не ошиблась…
Роман развивался бурно. Через несколько месяцев Вадим и Ирина поженились. Жить стали в ее квартире…
Маме не очень понравился выбор дочери, но она не стала вмешиваться.
А вот свекровь была очень рада: умная, состоятельная Ирина казалась ей очень удачной партией для ее единственного сына…
Жили супруги без особых проблем. Отношения устраивали обоих, быт не напрягал, родители не лезли со своими советами.
Прошло почти десять лет…
Ирине давно перевалило за сорок… Все эти годы она очень хотела ребенка, но никак не могла забеременеть. Очень переживала по этому поводу…
Вадим ее успокаивал, говорил, что для него самое главное, что они вместе… Что любит ее и готов к тому, что детей у них не будет… Ира была благодарна мужу…
И вот теперь такое…
– Вера, – вернувшись к реальности, спросила Ирина, – ты уверена, что это был Вадим? Хотя… Зачем я спрашиваю? Понятно, что ты не могла ошибиться…
– Ириш, ну не надо так. На тебе лица нет. Может, этому есть какое-то объяснение? Ты просто поговори с Вадимом…
– Поговорю… Когда вернется из командировки, – горько усмехнулась Ирина…
***
– Привет! – Вадим подошел к жене, чмокнул в щеку, – заждалась?
– Ждала…, – тихо ответила Ирина, вглядываясь в лицо мужа, – ужинать будешь?
– Я так соскучился, – муж привлек Ирину к себе…
– Давай поедим, – уклонилась она…
– Давай…, – Вадим немного растерялся: Ирина всегда была гораздо ласковее…
Ужинали молча. В воздухе носилось напряжение…
– Что-то случилось? – спросил Вадим осторожно.
– Нет. Просто хочу спросить…, – Ирина сделала паузу, – как тебе новая программа в цирке?
Муж поперхнулся…
– В цирке? Я сто лет там не был…
– Правда? Значит, я ошиблась…
– Ошиблась?
– Ну да. Я ходила на представление с коллегой и очень удивилась, когда увидела тебя… Ты был не один…
– Это был не я…
– Да, я понимаю. Женщина, дети… Вы выглядели как счастливая семья…
– Ира!
– Теперь я понимаю почему ты не переживал, что у нас нет ребенка… У тебя уже есть… Двое…
Ира шла ва-банк. Она знала, что ее уверенность либо рассмешит Вадима, либо выведет его на чистую воду…
– И давно вы вместе?
Муж переменился в лице:
– Десять лет…
– То есть? – Ирина замерла, – с тех пор как мы поженились?
– Даже раньше…
– Тогда зачем?
– Что «зачем»?
– Зачем ты на мне женился?
Вадим помолчал, словно собирался с мыслями, а потом сказал:
– Мы любим друг друга со школы. Всегда знали, что будем вместе. Она ждала меня из армии…
– Как трогательно, – вырвалось у Ирины…
– Моя мать категорически против наших отношений. Она когда-то дружила с матерью моей жены… Прости… Ее зовут Ольгой… Потом у них случился какой-то конфликт. Я не в курсе, какой. Узнав, что мы встречаемся и намерены пожениться, она сказала, что проклянет нас. Вот мы и стали скрываться… А тут ты подвернулась… Мама в тебе души не чает… Я и решил…
– Спрятаться за мою спину? Очень по-мужски… Ты хоть понимаешь, насколько это мерзко?
– Как сказать… Мама довольна, мы с тобой счастливы, Оля – спокойна. Она ведь знает, что я люблю только ее… Чего тебя в цирк понесло?
Ира ничего не ответила… Просто встала и вышла из комнаты…
Они развелись. Без скандала и шума. Вадим собрал свои вещи и ушел.
Ирина думала, что он поедет к своей Оле и детям…
А он вернулся к маме…