«Лишь бы мать не услышала», — подумал Юрка, перемахнув через забор. Можно через калитку пройти, но тут короче – вот оно и крыльцо. Юрка посмотрел в темноту и наткнулся взглядом на силуэт матери. В накинутом на плечи платке она стояла на крыльце, не шелохнувшись. Как монумент стояла… хоть цветы клади.
Юрка разочарованно вздохнул.
— Время сколь? – спросила мать.
— Ну, чего я, маленький что ли…
— То-то и оно, что двадцать два, а голова без ума… долго ты еще будешь по девкам бегать, позорить нас с отцом?
Юрка надеялся в эту августовскую ночь прошмыгнуть тихо, как будто еще с вечера пришел. Но мать, как сторожевой, подкараулила его на самом крылечке.
— Вообще не бегаю. Ну, посидели с парнями…
— Женись тогда. И не будет к тебе вопросов. Болтаешься, разгильдяй… а вот женился бы, так и остепенился и нам бы с отцом спокойнее было. Старший брат твой живет – любо-дорого посмотреть, сестра тоже замужем. У всех семьи, только у тебя шило в одном месте, приходишь под утро.
— Ну, должен же я невесту себе выбрать, не определился еще…
— Приводи… определим. — Сказала Александра Алексеевна и распахнула дверь. – Иди, давай… да отца, смотри, не разбуди, вставать ему рано.
(художник Владимир Марков)
Александра Алексеевна Сафонова уже много лет депутат сельского совета. И все ее знали как человека трудолюбивого, совестливого и справедливого. Там, на заседаниях, она могла и отчитать, и дельное предложение внести, и пропесочить нерадивых. А дома – жена, мать, хозяйка. И вроде все у них с мужем Николаем хорошо, двое детей уже пристроены, семьи свои… вот только младший, хоть и работает, но с семейной жизнью не определился. И вовсе Александра не ставила цели женить… если бы не пропадал ночами и не приходил под утро, когда уже петухи поют.
Утром Юрка плеснул студеной водой в лицо, чтобы скорей проснуться, спал-то всего пару часов. Отец уже к тому времени на работу уехал в поле, а теперь и Юркина очередь. Мать уже собрана, торопится, ставит на стол яичницу.
— Поешь, не ходи голодным, а то ведь до обеда далеко, — говорит ласково, как будто и не отчитывала ночью, как будто не упрекала.
— Ма, да не переживай ты, определюсь и женюсь…
— Да я тебя не гоню, определяйся, раз уж в затруднении. И что тут такого – невесту выбрать, вон сколь девчат хороших.
— Так в том и дело, что все хорошие, не знаю, какую выбрать. — Юрка смеется. Молодой еще, легкомысленный.
— Нас с отцом спроси, мы поможем, — улыбается Александра.
Сказала она тогда в шутку, а сын решил продолжить… и как раз в пятницу встретил дух подружек – Надю и Свету. Одна темненькая, другая светленькая, лет по девятнадцать им. Смешливые, бойкие, на язык острые. Уселся, вклинился межу ними.
— А что, девчонки, поехали завтра в райцентр на танцы…
— На чем? — щелкая семечки, спросила Света.
— На мотоцикле. У меня с люлькой мотоцикл, домчу, как на такси… обеих увезу.
— Идет! – Обрадовалась Надя. А мы думаем, на чем ехать, говорят, там завтра концерт будет…
— Ну, вот и договорились… только девчонки, просьба одна, к моим заехать надо.
________
Юрка дурашливо улыбался, а по обе стороны от него стояли Надя и Света, и он попытался обнять каждую.
— Мам, выбирай, какая нравится… а то я не определился…
Девчонки засмущались, покраснели, попытались вырваться.
Родители Юрки только что вышли из огорода, вернее из собственного сада, собрав немного яблок.
— А чего здесь стоять… идите в дом, у меня все готово, можно чайку выпить… за знакомство, — сказала Александра, удивив и сына и мужа Николая.
— Мам, да я пошутил, — засмеялся Юрка.
— Веди девчат в дом, — словно не слыша сына, повторила Александра.
— Нет, мы пойдем, — девчонки попытались выскользнуть из Юркиных рук. Но он удержал их. – Мать приглашает, пошли, посидим.
— И, правда, девчата, — сказал Николай, — раз уж заглянули к нам, то проходите хоть ненадолго. А Юрку не слушайте, он любит шутить… шутник.
В дом, правда, не пошли, а остались в сенях. Там как раз было тихо и прохладно, и хороший контраст ощущался после горячего августовского солнца.
— Проходите, девчонки, — позвала хозяйка, — присаживайтесь. Она посмотрела на сына. – Значит, говоришь, «выбирай, мама»… а что… мне обе нравятся. Женись на обеих, — сказала Александра.
Юрка, привыкший, что у них в семье самый главный шутник – он сам, опешил сначала.
— Мам, это же шутка…
— Ну, почему шутка, если девчонки хорошие… зовут-то как? – спросила она.
Николай тоже не ожидал такого поворота от жены, замолчал на полуслове. Он, конечно, знал, что младший сын баламут, но не ожидал, что жена Шура поддержит сына.
— Да и зачем тебе определяться, сынок? Две жены – это же лучше! И тебе хорошо, и мне помощь большая. В огороде помочь, у плиты постоять, постирать… да и веселее… правда, девчонки? – она подмигнула обескураженным ситуацией подружкам.
Юрка ведь уговорил на минуту заглянуть, сказал, своих разыграет, шутки ради скажет, что на обеих женится, ну вроде того, что определиться не может. А потом в райцентр на концерт на своем мотоцикле повезет. А тут, оказывается, мать у Юрки и бровью не повела, полностью сына поддерживает.
— Спасибо, мы пойдем, — говорит Надя, поднявшись, а следом и Света.
— Куда вы? Сидите! У меня блинчики с творогом готовы, чай будем пить, знакомиться дальше.
— Мам, ну хватит, пусть девчонки идут, — уже серьезно сказал Юрка.
— А что, сынок, тебе не нравится? Раз ты определиться не можешь, женись на обеих! Правильно же я говорю?! Или ты боишься, что не распишут? Ну да, по закону не полагается… ну тогда так живите, у нас места много…
Юрка покраснел. Николай, кашлянув, предложил: — А ну, сын, давай выйдем на минуту…
Оба вышли из сеней.
Девчонки стыдливо опустили глаза. – Простите нас…
— А что такое? – невозмутимо спросила Александра. – Стыдно что ли?
— Стыдно, — пробормотали обе.
Александра придвинулась ближе и уже другим тоном, как-то тихо и по-матерински спросила: — А что же вы, курочки мои, пришли тогда? Юрку послушали?
Девчонки кивнули.
— Эх, девчули вы мои, своим умом пора жить, уж немаленькие…
— Простите, Александра Алексеевна, пойдем мы.
— Да бросьте вы по отчеству величать меня, зовите просто «тетя Шура», — по-домашнему сказала она. – Ладно, не извиняйтесь, знаю ведь я своего Юрку… вы лучше, и, правда, угоститесь… гости же вы наши. Вот попробуйте блины и не стесняйтесь.
Девчонки осмелели и принялись за угощенье.
Александра, сняв ситцевый платок и накинув его на плечи, вдруг улыбнулась, как будто душа ее растаяла. – Ешьте, девчонки, и не обижайтесь…
— Да что вы, мы на вас… вообще нисколько… и блины у вас такие вкусные, с творогом вообще объедение…
— А-ааа, так я их на сыворотке завожу, а творог со сметанкой… ешьте, девчонки, ешьте, мы гостям рады… ой хорошо сидим…
Она вздохнула. Легко так вздохнула.
— Ой, то не вечер, то не вечер, мне малым мало спалось, — негромко затянула Александра.
— Ну, девчонки, поддержите…
— Мне малым мало спалось, да во сне привиделось, — подхватили Надя и Света.
Тем временем отец дал Юрке подзатыльника, как только они спустились с крыльца.
— Батя, ты чего? Шуток не понимаешь?
— Я те пошучу! Ты посмотри, мать до чего довел!
— Да счас они уйдут…
— Нет уж, что мы звери, чтобы гостей выгонять… пусть сидят.
Когда вернулись Николай и Юрка, хозяйка и гости замолчали.
— Спасибо большое, тетя Шура, — сказала Надежда, с благодарностью взглянув на Александру. – Мы пойдем.
— Это вам спасибо, что в гости зашли, — ответила она.
Девчата вышли. Юрка стоял, насупившись.
— Ну чего стоишь, как замороженный? Догони, да извинись, — напомнила мать.
Он выскочил и уже за воротами настиг подружек.
— Девчонки, ну, не обижайтесь…
Надя обернулась к нему: — Вот если бы я пошла за тебя замуж, то только из-за Александры Алексеевны, потому что мировая будет свекруха!
И они пошли, затянув песню: «Ой, то не вечер, то не вечер…»
____________
Через неделю Юрка заметил Надю возле клуба. Она стояла у штакетника одна.
— Скучаем? – спросил он. – А подружка где?
— С Сашкой Вахрушевым на речку ушла.
— Быстро она…
— А ты, что ревнуешь? Ну, так надо было раньше определяться, а теперь поздно…
— Вообще не собирался. Я вот, наоборот, тебя хотел проводить…
— Не дождешься. Вообще не интересно.
— Ага, ты еще скажи, дурой будешь, если за меня замуж пойдешь.
— Не буду дурой, потому что за тебя не пойду.
— А придется, — сказал Юрка, взяв Надю за руку.
___________
— На новый год что ли женитесь? – спросил Николай, усаживая смущенную Надю.
— Нет, после Нового года.
— Ну, тогда уж после Рождества, — сказала Александра, взглянув на будущую невестку. – Да не смущайся ты, чего как неродная, ешь, давай, тут все свои.
Через час Надя с Александрой, не сговариваясь, затянули песню: «Ой, то не вечер, то не вечер…»
Николай, улыбаясь в усы, толкнул локтем Юрку. – Гляди, сынок, спелись уже… Эх, Юрка, держись теперь… если невестка со свекровью спелись, то будешь в ежовых рукавицах…
Юрка горделиво распрямил плечи, посмотрел на красавицу Надю. – Да ладно, батя, чего мне бояться, определился я, женюсь.