Анна и Сергей сидели перед телевизором и смотрели новости. Их сын Денис и девочка Саша — дочка подруги, которую оставили им на несколько дней — играли на полу в метре от супругов.
Жена почти не смотрела телевизор. Она листала ленту в вк, когда краем уха услышала про падение частного самолета. Ее внимание привлекло имя невесты крупного бизнесмена – Вероника. Именно так звали ее подругу, которая укатила в Турцию с новым любовником.
Анна подняла глаза и увидела ее фотографию. Сергей посмотрел на жену не верящим взглядом.
— Это ведь твоя Ника? – спросил он.
— По ходу да! Какой кошмар! — сказала Анна, и слезы потекли по ее щекам.
Они дружили уже больше семи лет. Вероника стала ей как сестра. Даже, пожалуй, ближе. И вдруг такое. Супруги переглянулись, а потом перевели взгляд на маленькую девочку, которая беззаботно играла кубиками на полу. Как быть с ней?
Спустя неделю после известия о гибели дочери, умерла ее мать Светлана Григорьевна. Кто отец девочки, не знала даже Анна. Хотя она не раз спрашивала подругу.
Малышку хотели забрать органы опеки, но Анна не могла с ней расстаться просто так. Попросить мужа удочерить девочку? Это было единственное решение, которое пришло ей на ум.
После первых родов врачи сказали Анне, что больше детей у нее, скорей всего, не будет. Они с мужем всегда планировали минимум двух детей. Сын уже был, а теперь?
— Ладно, давай удочерим! — согласился Сергей.
Он понимал, что если этого не сделать, то девочку ждет печальная судьба. Он сам был из детдома и точно знал, как тяжело пробиваться по жизни таким детям.
Первое время малышка плакала и звала маму, но потом успокоилась. А спустя несколько недель начала называть Анну мамой, а Сергея папой. Лучше уж так, чем отдать ребенка системе.
Несколько лет они прожили, как дружная и любящая семья. Родители никогда не разделяли детей, оба были им родными, несмотря ни на что. Сашеньку они полюбили всей душой. И с каждым днем их чувства становились все сильнее.
Когда Саша пошла в первый класс, Анна узнала, что снова беременна. Она такого даже не ожидала, но была безумно счастлива, как и ее муж.
— Где два, там и три! – сказал он с радостной улыбкой.
Анюта была на пятом месяце беременности. Ее живот слегка округлился, придавая особое очарование ее фигуре. Муж уговорил ее уйти с работы, чтобы поберечь себя и будущего малыша. Она согласилась, ведь даже забеременеть в ее случае было чудом.
Она была дома и листала журнал, когда услышала звонок в дверь. Ничего не подозревая, Анна открыла двери и увидела там призрака.
Это была Вероника. На секунду Анюте стало плохо. В глазах потемнело, ноги стали ватными. Она бы упала в обморок, если бы подруга ее не подхватила вовремя.
Немного придя в себя, Анна все еще не могла поверить своим глазам.
— Ника, ты жива? Ты все это время была жива? – спросила она подругу.
— Да, милая, я была жива. Но теперь я вернулась. Где моя дочка?
Анна почувствовала прилив адреналина.
— Где твоя дочка? Мамочка вернулась! Ты серьезно?
— Конечно, серьезно. Я уже все знаю. Сашенька живет с вами. Я хочу ее увидеть!
После развода с мужем Вероника познакомилась с очаровательным бизнесменом по имени Тимур. Он влюбился в молодую красавицу с первого взгляда. Мужчина был очарован ее изящной фигурой и синими как море глазами. Готов был на все, чтобы завоевать сердце своей избранницы.
Вероника была разочарована в мужчинах. Развод дался ей нелегко. Пришлось отстаивать свои права на квартиру, хоть и безуспешно. Муж ко всему прочему сделал тест ДНК и узнал, что дочка была не от него.
В итоге она осталась одна с дочкой на руках. Ни работы, ни жилья, ни планов на будущее. Только уже пожилая мать, которая была готова на все ради дочери.
Когда за ней начал ухаживать высокий кареглазый красавец, Ника не обращала на него внимания. Но он был настойчив и к тому же богат.
В свои 35 лет он сколотил большой капитал, считался одним из самых богатых людей в их стране. И он не скупился ни на подарки, ни на сюрпризы для женщины, впечатлившей его до глубины души.
В свои 25 лет Вероника выглядела свежо и привлекательно, хотя оно и не удивительно. Прекрасный возраст, чтобы начать все сначала.
Через два месяца ухаживаний Ника сдалась и упала в объятия своего обожателя. Позже и сама в него влюбилась. Или в его деньги. Сама не могла разобрать, что больше привлекает ее в этих отношениях.
Мать по возможности помогала ей с двухлетней дочкой. Они жили все вместе. Женщина еще успевала работать, чтобы кормить семью, хотя сама уже была на пенсии.
Когда Тимур пригласил Веронику провести две недели в Турции с ним, ее мать как раз попала в больницу. Казалось бы, ничего серьезного, с ней такое временами бывало. Больное сердце. Но оставить с ней дочкой Ника никак не могла.
Светлана Григорьевна отпустила дочку за границу с чистым сердцем:
— Езжай, доченька, за меня не переживай. Все будет хорошо. Я справлюсь. Ты же знаешь. Тебе нужно устраивать свою жизнь, пока молодая.
Вероника оставила свою малышку с лучшей подругой. У Анны был свой сын всего на год старше. Она любила маленькую Сашеньку, поэтому без проблем согласилась побыть с ней, пока подруга утраивает свою личную жизнь.
Неделя в Турции пролетела незаметно, хотя и была полна впечатлений. Тимуру нужно было отлучиться на денек по делам его фирмы.
Сначала Ника хотела полететь с ним, но буквально перед вылетом ей стал плохо. Видно, съела что-то не то.
Он оставил любимой свою кредитную карту, сел в свой частый самолет и улетел. А через несколько часов Ника узнала, что самолет упал в Средиземное море. Причем узнала она это из новостей, где сказали, что на борту с ним была его невеста Вероника.
— Я мертва? – с ужасом спросила тогда она себя. – Как же так?
Мысли метались в голове, как сумасшедшие. И вдруг у нее созрел план.
— Я мертва! – с улыбкой сказала Вероника.
Она опустошила сейф, который был в номере, и побежала к ближайшему банкомату в надежде, что его карту еще не успели заблокировать.
На всякий случай она надела шляпу с широкими полями и солнечные очки, которые скрывали половину ее лица. Сняла с карты все деньги, которые смогла, и исчезла.
Теперь она стала не только мертвой, но и вполне обеспеченной женщиной. Вот была только одна проблема – Ника совсем не хотела возвращаться домой. И не вернулась.
Она создала себе новую личность. За деньги в жизни можно все. И осталась жить в Турции. Она жила, припеваючи, целых 5 лет.
Благо, смогла грамотно распорядиться деньгами и приумножить их. Меняла мужчин как перчатки, стараясь забыться. Но в какой-то момент она осознала, что больше так не может. Внутри было пусто. И тогда она вспомнила, что у нее есть дочь.
Когда Вероника решила «умереть» для всего мира, то была уверена, что о дочери позаботиться ее мать. За все эти года она даже ни разу не соизволила позвонить ей и спросить, как дела, потому и не знала, что мамы больше нет, а дочку удочерили ее друзья.
Ника узнала обо всем, лишь когда приехала в родной город. Тогда-то она и решила пойти к подруге и поговорить с ней по душам.
— Анна, я тебе очень благодарна за то, что ты позаботилась о моей дочке, но теперь я хочу ее забрать с собой.
Подруга замотала головой. Она не верила своим ушам. Анюта считала, что Саша теперь ее дочь, и она ни за что не хотела с ней расставаться.
— Для начала ты мне расскажешь все, что произошло, — спокойно сказала Анна и уставилась на подругу.
Ника поняла, что без объяснений дочь она не получит обратно, поэтому все рассказала, как на духу.
Анна лишь иногда на нее поглядывала, пряча руки в карманах. Казалось, она была в шоке от услышанного. Периодически поглядывая на часы, она внимательно слушала рассказ подруги, задавая встречные вопросы.
— Получается, что ты решила умереть, сменила личность?
— Да, мне тогда показалось, что это хорошая идея. Боялась, что если пронюхают про деньги, то меня посадят.
— То есть ты бросила дочь на больную мать и решила, что это нормально?
— Я думала, что она скоро выйдет из больницы и заберет Сашеньку. Мне и в голову не могло прийти, что она умрет! — оправдывалась Ника.
— И еще тебе ни разу не пришло в голову позвонить или написать, чтобы хоть кто-то узнал, что ты жива?
— Ань, я же говорю, я боялась!
— Нет, дорогая, ты просто жила на берегу Средиземного моря и наслаждалась жизнью. А сейчас что? Денежки закончились, и ты решила вернуться?
— Нет, у меня есть деньги. Ты не переживай, Саша будет в порядке. Во сколько она вернется из школы?
Анна достала из кармана телефон, будто хотела посмотреть время, хотя на руке у нее были часы. Она быстро и незаметно отправила сообщение мужу, а потом сказала:
— А теперь смотри, как вижу ситуацию я. Ты бросила свою дочь, потому что не хотела обременять себя заботой о ней. Нет, это я могу понять, хоть и считаю, что ты поступила как последняя дря нь. Мы тебя похоронили, мы тебя оплакали. Мы удочерили твою дочь. И теперь она наша дочь. Сашенька никуда с тобой не поедет!
— Анюта, ты в своем уме? Я старый паспорт не сожгла, если что. Я могу доказать, что я ее мать.
— Вот и отлично. А теперь и я могу доказать, что ты не только ее мать, но и мошенница. Попробуешь забрать Сашу, и я засажу тебя на долгие годы за решетку. Ты пойми, я не могу доверить тебе своего ребенка!
— Моего ребенка! – возмутилась Вероника. – И ты ничего не докажешь! Я хорошо замела хвосты!
— Да, но у меня есть запись нашего разговора. Я включила диктофон, как пришла в себя. Как знала, что ничем хорошим это не закончится. И не пытайся! – предупредила Аня подругу, когда та попыталась приблизиться к ней. – Я уже отправила запись мужу, даже если ты ее удалишь или если придушишь меня прямо здесь, он сделает все за меня.
— Ты со мной так не поступишь! Я же люблю ее!
— Да ладно? Странная у тебя любовь какая-то! Я ее растила все эти годы. Это я ее люблю. Она меня называет мамой, а тебя даже не помнит. Тебе лучше уехать и побыстрее!
— Я ее родила, как ты не поймешь!?
— Родить и быть матерью – это разные вещи. Я мать Саши, а ты ей больше никто. И если ты прямо сейчас не уйдешь из моего дома, то я вызову полицию. Я готова драться! Я готова глотку тебе перегрызть за дочь. Понятно? И не дай бог, я узнаю, что тебя видели возле школы или вблизи нашего дома. Тебе не поздоровиться!
Анна была очень убедительной, но Вероника никак не могла понять, откуда в ней столько агрессии. Делать было нечего. В тюрьму Ника не сильно хотела, но понимала, что закончится все именно этим, если она не отступит. Ей пришлось уйти.
— Ника, не возвращайся никогда! – сказала ей на прощание бывшая лучшая подруга.
— Не вернусь! – ответила она.
Через полчаса снова раздался звонок в дверь. Анна пошла открывать, но уже без доли опасения. Пришли из школы ее детки. Саша и Денис держались за ручки, когда подходили к дому. Мама видела их из окна.
— Привет, что у нас на обед? – весело спросила Саша, снимая с плеча школьный рюкзак.
— Твоя любимая творожная запеканка, доченька! – сказала мама и чмокнула детей в щечки. – Люблю вас, мои хорошие!
Анна пошла накрывать на стол. Она слишком хорошо когда-то знала Нику и была уверена, что она никогда не вернется. И она не ошиблась.