Павлу исполнилось 6 лет, когда его мать вышла замуж вторично. Уже через год у мальчика появился меньший брат. Если поначалу дошкольнику хоть как-то уделяли внимание, то с рождением Никиты у парнишки вынуждено началась почти взрослая жизнь.
Поначалу Паше предстояло колыхать малыша в коляске, кормить из бутылочки, учить делать первые шаги на ходунках. Позже в обязанность школьника входило отводить и забирать Никиту из садика, играть с ним дома и гулять на улице. Когда друзья гоняли мяч по стадиону Павел качал брата на качелях и кормил с ним дворовых голубей.
Ульяна Семёновна – мама отца, видела, как у внука забирают детство. На выходные она брала Пашу к себе. Женщина много общалась с мальчиком. Знала о чём он думает и мечтает. Когда паренёк перешёл в 8 класс бабушка купила ему хороший ноутбук. Гаджет был приобретён неспроста. Старшеклассник хотел стать программистом.
Интересная жизнь началась у юноши после 9 класса. Он поступил в техникум и переехал жить к бабушке. Несмотря на заботу кровной родственницы Павел считал себя взрослым мужчиной способным самостоятельно добывать деньги. После занятий студент регулярно отправлялся к метро раздавать рекламные брошюрки. В один из дней он встретил Анну. Девушка училась на фармацевта. Оказалось, что их судьбы были чем-то похожи. У Анюты также был брат, в котором мама души не чаяла. Родительница занимала руководящую должность и подолгу задерживалась на работе. Вся забота о Николае легла на плечи сестры.
Получив красный диплом Павел по настоянию бабушки продолжил обучение в Университете. Анюта устроилась работать в центральную Аптеку. Видя, серьёзные отношения внука с его избранницей, Ульяна Семёновна решила переписать на парня квартиру, доставшуюся женщине от её матери. Молодая пара сделала в однушке косметический ремонт и перебралась туда жить. Играть свадьбу они не стали. Решили просто расписаться.
По окончании ВУЗа Павел устроился в престижную компанию. Теперь можно было подумать и о детях, тем более, что в перспективе у супругов было расширение квадратных метров.
Когда Анна ушла в декрет, все финансовые затраты легли на плечи Паши. Покупать заранее приданое для малыша супруги не стали — побоялись приметы. Но на второй день после рождения первенца Павел помчался по магазинам.
Шло время. Артём понемногу подрастал, а его родители не переставали откладывать деньги на отдельную комнату сыну. Павел пытался взять жилье в ипотеку, но банки отказывали. На предприятии, где работал программист, платили минималку. Основную денежную сумму выдавали в конвертах. Получалось, что зарплата солидная, а кредит взять нельзя.
Однажды на работе один из сотрудников уезжал в другую страну, и ему срочно нужно было продать трёшку. Цена жилья оказалась очень выгодной. Другой шанс, на вряд ли, когда-нибудь бы выпал.
Подсчитав семейные сбережения, Павел с Анной стали думать, где взять деньги.
— К моей матери с отчимом соваться бесполезно. Я для них чужой. Тем более брат учится в платном ВУЗе. И так ясно куда уходят все деньги. А у тебя мама хоть и на пенсии, но ещё работает. Попрошу у неё в долг. Думаю, она не откажет. Ведь я столько раз выручал её. То электропроводку в коридоре менял, то водонагреватель отправлял в ремонт, то новую сантехнику устанавливал.
После нескольких гудков, в трубке ответили:
— Варвара Степановна, нам с вашей дочерью «подвернулся» случай увеличить площадь проживания. Для собранной суммы не хватает 350 тысяч рублей. Одолжите нам эти деньги. Я напишу Вам расписку, что обязуюсь отдать долг за полгода.
Молодой мужчина и подумать не мог, что услышит в свой адрес столько негативных слов. Тёща, словно с цепи сорвалась. В истерическом крике она доказывала зятю, что у неё есть ещё младший сын, которому необходимо материнское внимание.
К слову сказать, меньшему брату Анны, в отличие от неё, мама успела купить и квартиру, и машину. Молодой парень не искал работу с достойной зарплатой. Он занимал незначительную должность в небольшом офисе и его это устраивало. А зачем утруждаться, если деньги можно потянуть с матери. Может потому пенсионерка продолжала работать?
— Да, у меня есть накопления – говорила женщина – Я умею зарабатывать. Но деньги я собралась отдать сыну. Антоша надумал купить новую машину.
Несмотря на нормальный вид и состояние автомобиля брата Анны, парню хотелось новый транспорт, на котором он будет катать друзей и подружек. Конечно, причина очень важная, и поездить ещё несколько месяцев на прежнем авто никак нельзя.
Было очень неприятно, но деньги тёщины. Ей виднее. С квартирой Павлу помогли на работе. Одолжили деньги на год под небольшие проценты. Получилось ещё лучше, чем хотелось.
Семья переселилась на новое место. Стали обустраиваться. Вскоре у Артёма появилась младшая сестричка. Обида на Варвару Степановну понемногу притупилась. Но выводы зять сделал. Последующие отношения не были злобными, но только теперь, по первому зову к Варваре Степановне Паша не бегал.
В один из дней мама Ани пришла в гости и стала жаловаться на сына:
— Представляете, Антоша затеял у себя дома ремонт. Пока строители обновляют жилье, он решил переехать ко мне. Теперь в собственной квартире мне нет ни места, ни покоя. Днём и ночью он устраивает гулянки с друзьями. Каждый раз приводит новых девиц. Кругом бардак. Не успеваю за ними прибираться. Какой же он бессовестный и неблагодарный. Можно я временно поживу у вас?
— Варвара Степановна, – обратился зять к тёще, — Вы же купили крутую машину сыну. Можете расположиться в ней. Считайте, что мы до сих пор ютимся в однушке. Нам и самим места мало.