— Я так больше не могу! Если твоя сестра продолжит «причинять добро», то я просто сбегу из дома! — Дима говорил на полном серьезе.
Наташа и сама ужасно устала от Лены, но как ее вернуть домой, не представляла.
Помог случай.
***
Лена, устроившись за столом, внимательно наблюдала за родственниками, ожидая похвалы. Перед Димой и Наташей стояло по большой тарелке варева, которое очень условно можно была назвать супом. Наташа рискнула первой погрузить ложку в мутноватую жижу.
— Ну как? Правда ведь, вкусно?! — Лена подалась вперед.
Наталья судорожно сглотнула и попыталась не пустить на лицо гримасу отвращения.
— Соли немного не хватает… — пробормотала она.
Дима, видя страдания жены, решительно отодвинул тарелку.
— Я не голоден! На работе плотно пообедал.
Ленино лицо исказилось мукой, глаза увлажнились.
— Ну поешь хоть немного. Я так старалась…
Но Дима был непреклонен: сколько можно потакать сестричке жены.
***
Дима очень жалел, что вообще открыл дверь, когда полтора месяца назад собственноручно впустил Лену в свою квартиру.
— Я на пару деньков… Пустите? — Лена одарила Диму несчастным взглядом. — С дочкой проблемы: мешаю я ей…
— Конечно, проходи. Что опять твоя Юлька учудила? — Наташа выглядывала из-за спины мужа.
— Ругается на мать… Все я не так делаю! Обед приготовлю — нос воротит. Постираю — опять недовольна. Даже от телевизора меня отлучила! Говорит, что я глупости одни смотрю. Вот я и решила дать ей отдохнуть. Может, заодно и соскучиться по маме, когда самой все по дому делать придется, — жаловалась Лена.
— Избаловала ты ее, — опрометчиво посочувствовала сестре Наташа.
— Ничего… Пусть без мамки помыкается! А я пока вам помогу по хозяйству! — пообещала Лена.
За помощь Лена взялась с особым энтузиазмом. Утром Наташа, выйдя на кухню и мечтая выпить чашку кофе перед работой, обнаружила, что это у нее никак не получится. На кухне царила сестра. На столе громоздились неизвестно откуда взявшиеся запчасти от копытного животного: ноги, уши, хвосты. Среди этого «великолепия» суетилась Лена.
— Холодец сегодня будет! Вчера, когда вы с Димкой телевизор вечером смотрели, я с соседкой на лестнице разговорилась. Вот она мне эту красоту и уступила по чисто символической цене! Деньги потом вернешь. Здорово, правда? — Сестра светилась от гордости.
— Лен, а почему это нужно делать с раннего утра? После работы и занялась бы, разу уж тебе так хочется.
— Так вы на работу, а я к плите! Я тебе вчера не сказала, но мне на работу пока не надо: уволилась я. Начальник у нас самодур неблагодарный: все ему не так! Говорит, что я план не выполняю, лентяйкой обзывает, за опоздания штрафует! Ну разве я могла такое терпеть. Ничего: посмотрим, как он без меня обойдется. — Ленино лицо исказила обида.
На кухню заглянул Дима, понял, что сегодня он отправляется на работу без завтрака, вздохнул и исчез.
— Дим, ну один день можно и на работе кофейку попить. Лена же как лучше хотела… Да и уедет она скоро, — не очень уверенно защищала сестру Наташа.
Но прошел день, второй, неделя, а Лена уезжать не собиралась.
— Наталья, я гляжу, ты совсем готовить не любишь! Ну ничего, я тебе помогу! Обожаю возиться на кухне! Только денег на продукты мне выдели… А то я же временно безработная.
Наташу передернуло: то, что готовила Лена, есть было невозможно. Но как сказать сестре об этом? Она ведь от всей души радовалась, когда потчевала своей бурдой родственников… Наташа до сих пор с содроганием вспоминала жирный, соленый холодец, из которого торчали неаппетитные копыта.
Следующим Лениным вкладом в семью был кот. Она притащила его с улицы и сообщила, что это на счастье. Наташа даже сказать ничего не успела, как этот «счастливый талисман» пронесся через всю квартиру, атаковал занавески, и сорвав их с карниза, спрятался под диван.
— Это все потому, что он негатив от тебя почувствовал. — сообщила Лена и полезла выманивать зверя из укрытия.
Принес ли кот в дом счастье, Наташа не поняла. Просто не успела. Зато он принес блох, которых Наталья еле вытравила. Кот этому всячески сопротивлялся: исцарапал ей все руки, разнес ванную и в отместку напрудил в Димины тапки.
Когда кот приобрел достойный внешний вид, и даже почти принял тот факт, что он здесь вовсе не хозяин, у Димы началась сильнейшая аллергия на животное. Пришлось в спешном порядке искать коту хозяина. Лена помогать отказалась, она обиделась: как же, ее подарок «на счастье» изгоняли из квартиры…
— Я не представляю, как ей намекнуть, что пора домой, — Наталья так ничего и не придумав сама, решила посоветоваться с мужем.
— Ну не знаю… Может, позвонишь ее дочке. Пусть забирает маму обратно! — предложил Дима. — А то иногда мне кажется, что она хочет меня извести. Я последнее время есть дома не могу, а теперь еще и кот этот…
Наталья решила, что идея не лишена смысла и на следующий день набрала номер Юли.
— Теть Наташа? Ну как вам жизнь с моей мамулей? — поинтересовалась племянница.
— Юль, все в порядке… Но ты бы ей намекнула, что соскучилась. А то боюсь, мой желудок больше не выдержит ее стряпни.
— Понимаю, только вот мой желудок тоже по маме не соскучился! — Юлька хихикнула. — А стиркой она у вас еще не занималась?
— Нет…
— Мой вам совет, вы ее лучше до этого дела не допускайте, если вам дороги ваши вещи! — посоветовала Юля и повесила трубку.
Наташа растерянно положила телефон. Надежда отправить сестру домой рухнула.
Через несколько дней Наталья поняла, о чем предупреждала ее племянница. Когда она пришла с работы, ее встретила обиженная, Лена.
— Твой муж недоволен, что я постирала его грязные футболки! Другой бы спасибо сказал, а он… — Лена смахнула слезинку со щеки и устроилась перед телевизором. На экране натужно ругались персонажи очередного ток-шоу. Лена, казалось, могла смотреть эти телевизионные скандалы без перерыва.
В комнате Наташу встретил злой муж.
— Твоя сестричка нам очень дорого обходится! — Дима схватил жену за руку и потащил на балкон, где сохло белье. — Ее вообще нельзя подпускать к домашнему хозяйству! То, что она готовит — несъедобно, а как она стирает — это вообще вредительство!
Наташа, поняла, о чем говорит муж, когда увидела результат Лениной стирки. Все футболки мужа были в черных разводах, такая же судьба постигла и Наташины белые блузки… Оставалось утешать себя тем, что черным джинсам, которые висели рядом, ничего не сделалось.
— Твоя сестра должна прекратить «причинять добро»! Иначе мне придется просто сбежать из дома! — Дима не шутил.
Наталья и сама устала от Лены. Поэтому она бросилась к сестре, вырубила телевизор и собралась вывалить все возмущение, которое бурлило внутри… Но Лена ее опередила.
— Ну, прости меня… Испортила пару футболок. Нечаянно же… Зато все остальное чистое. Неужели из-за такой ерунды ты готова со мной поссориться?! — В уголках глаз Лены собирались слезы, а голос был таким несчастным, что Наталья как-то сразу остыла.
— Лена, я тебя прошу, не нужно больше заниматься домашним хозяйством. Ты лучше поищи работу, — посоветовала Наташа почти спокойным голосом.
Но Лена поджала губы и на лице у нее появилась столь знакомое чувство обиды.
— Что же это с людьми такое твориться? Совсем добро разучились ценить, — пробурчала она и щелкнула пультом, возвращая на экран крикливое ток-шоу.
Наташа спорить не стала, бесполезно. Да и перекричать телевизор у нее не было никаких шансов. Нужно было срочно отправлять Лену домой. Иначе их с Димой ждет незавидная судьба. Либо они умрут с голоду, либо разорятся на покупке новой одежды, либо сойдут с ума от Лениных передач, которые та предпочитала слушать на полной громкости. Хотя… Вполне возможно, у сестрички еще есть в запасе какие-нибудь хитрости по разрушению жизни родственников.
Решение пришло внезапно, когда Наташе позвонила мама. Она редко звонила дочерям, да и они не привыкли баловать мать звонками и визитами. Вера Петровна всю жизнь была железной женщиной. Дочерей воспитывала в строгости, могла схватиться за ремень, а уж сколько часов Лена с Наташей провели в углу, так и вовсе не сосчитаешь. Правда, Лене доставалось чаще.
— В кого ты у меня такая неумеха! Учу тебя, учу, а все без толку! Жалею я того мужика, которому такая жена достанется! Сбежит он от тебя, помяни мое слово! — частенько ругалась мать на старшенькую Лену.
Та обижалась, плакала… И первой уехала из дома во взрослую жизнь. Вышла замуж, родила дочь и, казалось, совсем забыла о матери. Наташа Лену жалела и даже понимала. Ей самой с Верой Петровной приходилось несладко. И она свободно вздохнула, когда через несколько лет тоже покинула родной дом.
Слова матери насчет Лены оказались пророческими. Муж Серега бросил сестру, когда Юльке еще и года не исполнилось. Лена рыдала и не понимала, за что он с ней так поступил.
— Готовила, стирала, убирала! А он всегда был недоволен! Прямо как мама наша! Не везет мне в этой жизни. Одни неблагодарные люди вокруг меня!
Наташа сестре сочувствовала и во всем винила Серегу, который исчез в неизвестном направлении и даже алиментов несчастной Лене не платил.
Мать тогда приглашала Лену вернуться обратно в деревню. Только сестра не согласилась. Да и кто бы согласился…
— Возвращайся домой, непутевая! — сказала Вера Петровна. — Я не за тебя, за внучку переживаю! Какая из тебя мать — о себе позаботиться толком не можешь! Серега твой на удивление долго продержался, думала, раньше даст деру!
Наташа тогда осуждала мать: как можно быть такой бессердечной. У сестры горе, а она, вместо того, чтобы пожалеть бедняжку, только ругается. Только сейчас Наташа поняла, что возможно, мать была права…
В этот раз она очень обрадовалась звонку Веры Петровны и схватилась за телефон, как утопающий за соломинку.
— Мама, как хорошо, что ты позвонила!
— Вот уж неожиданно! — удивилась Вера Петровна. — С чего такая радость?
— Ох, мама, совет мне нужен! И помощь! — Наташа рассказала матери о своей жизни с Леной.
— Сочувствую, — сказала Вера Петровна. — Есть у Ленки такое неприятное качество: сделает что-то плохо и давит на жалость, чтобы не ругали. Таких высот в этом деле достигла, что человек себя даже виноватым чувствует. Но помочь я тебе сумею. Клин клином вышибают. Позови-ка сестру к телефону.
Наташа послушно передала трубку Лене. О чем они говорили с матерью, Наташа не знала, только после разговора сестра куда-то засобиралась.
— К маме поеду! — с гордостью сообщила сестра в ответ на вопросительный взгляд Наташи. — Заболела, хочет именно меня рядом видеть!
Наташа облегченно вздохнула: неважно, что придумала мать, главное — Лена съезжает.
Жизнь Наташи и Димы потихоньку вернулась в привычную колею. Сестра позвонила через месяц.
— Ох, Наташа, сдала наша мать, сил нет. Как я с ней с ума не сошла, сама не понимаю. Капризная стала, обидчивая, чуть что в слезы! — жаловалась Лена. — Мне кажется, что у нее уже деменция.
Оказалось, что, по словам Лены, Вера Петровна разучилась делать вещи, которые прекрасно давались ей раньше. Например, готовить еду, шить, даже посуду мыть! А когда Лена ей говорила об этом, мама обижалась и даже плакала. Лене было так стыдно, расстраивать ставшую беспомощной мать, что она ела несусветную гадость, одевала кривые и уродливые вещи, пошитые Верой Петровной и втихаря перемывала заляпанные чашки.
— Вот уж не думала, что наша железная мама превратится в такую криворукую неумеху! Да к тому же плаксивую.
— Так что же ты ее в таком состоянии бросила?! — почти искренне удивилась Наташа, понимая, какую игру затеяла мать.
— А как ты думаешь, сколько я могла терпеть это?! — возмутилась Лена. — Теперь твоя очередь!
— Подожди, а что, собственно, такое страшное ты терпела? Невкусную еду, некрасивую одежду, мамины постоянные обиды?! Кстати, тебе это никого не напоминает? — поинтересовалась Наталья.
В трубке немного помолчали, а потом связь прервалась. Но Наталье не было стыдно. Она набрала номер Веры Петровны.
— Спасибо, мама, ты меня просто спасла! Правда, Лена решила, что ты уже впала в маразм. Но, надеюсь, теперь она задумается над своим поведением. Иначе мне просто жалко ее дочку Юльку. — сказала Наташа.
— В маразм?! — Вера Петровна усмехнулась. — Не дождется! А если задумается о чем, то я очень рада. Иногда полезно посмотреть на себя со стороны.
—
Автор: Алена С.