Рассказ основан на реальных событиях.
1988 год
Анна Павловна ушам своим не верила.
— Ты совсем рехнулся под старости лет? Нет, я слышала, что у мужчин такое бывает — седина в бороду, а бес в ребро, но никогда не думала, что о тебе так говорить будут, — она смотрела на мужа, отказываясь принимать действительность.
— Вообще-то мне и пятидесяти нет, я вполне себе моложаво выгляжу, — усмехнулся Игорь и пригладил свою аккуратно подстриженную бороду.
— Это она тебе сказала?
— И она тоже. Марине всего двадцать пять, видимо, не так уж и плохо я выгляжу, раз она обратила на меня внимание.
— Да не ты ей нужен, а место в аспирантуре, так ведь?
— Ты ошибаешься, — усмехнулся он. — Марина так же, как и ты, в библиотеке работает.
— Значит, начитанные тебе нравятся? — взвилась Анна Павловна.- Решил себе не изменять, нашел другого библиотекаря, да только помоложе! Опомнись, Игорь, она ведь в дочери тебе годится! Да и что люди скажут, а? Профессор, уважаемый человек, ушел из семьи ради молодухи? А мне какой стыд и позор!
— Аня, я тебе правду сказал, признался во всем, не стал жить двойной жизнью. Раз ты обо всем знаешь, отпусти меня, давай разойдемся с миром… Ну не буду я больше жить с тобой, Марину я люблю. А тебе благодарен за годы нашей совместной жизни.
Всегда сдержанная Анна Павловна подошла к столу и со всего размаху скинула с него все на пол. Злость бурлила в ней. Как же так, а?
Игорь ушел, хлопнув дверью, а женщина опустилась на пол и зарыдала. Ей было жаль себя и свои годы, прожитые с ним. Как он мог вот так, после двадцатишестилетнего брака взять и бросить её? А эта девка? Разве она была рядом с ним, когда Игорь был нищим студентом? Разве эта девчонка была с Игорем, когда он по ночам писал свои труды, пока на её руках был быт и маленький ребенок? Разве эта Марина скиталась по общежитиям и по коммунальным квартирам? Нет, всё она, Анна Павловна. Они вместе прошли большой путь, много учились, много работали. Сейчас она заведующая институтской библиотекой, а Игорь Степанович доцент и профессор в этом же институте. Теперь они живут не в общежитии или коммуналке, у них с жильем проблем нет. Они с мужем живут в хорошей двухкомнатной квартире, в доме сталинской постройки. А еще у них есть трешка, которую они долгое время для себя «добывали» путем размена и с помощью посторонних людей. Там сын Володя прописан. Правда, Вова сейчас во Владивостоке, в одном из институтских филиалов. По стопам отца пошел…
И вот на днях приедет сын и что она ему скажет? Извини, сынок, ты должен освободить квартиру и переехать в двушку, потому что папа другую нашел?
Марина в одном из филиалов работала, Игорь Степанович там с ней и свел свое знакомство, а теперь вот в столицу перетащил…
— Анна Павловна, у вас всё хорошо? — молодая сотрудница, наливая чай в библиотеке, встревоженно посмотрела на начальницу.
— Всё хорошо, Света, всё хорошо, — но не спавшая всю ночь Анна Павловна не смогла сдержать слез и вдруг разревелась.
— Дело в Игоре Степановиче, так? Неужели слухи, которые расползаются по институту — это правда? Ну, что он молодую из провинции привез…
— Значит, уже говорят? — приложив платок к лицу, сдавленным голосом спросила Анна Павловна.
— Говорят, но мы не верили.
— Это правда, Светочка, истинная правда. Знаешь, я всегда знала, как действовать в той или иной ситуации, а здесь растерялась. Я как слепой щенок бьюсь в пустоту, тыкаюсь из угла в угол, но не нахожу выхода…
— Анна Павловна, все наладится. У мужчин так бывает.. Мой папа тоже на сторону ходил, но потом вернулся.
— Боюсь, это не мой случай, — покачала головой Анна Павловна. — Он настроен решительно. Вся надежда на сына, он на днях приедет и поговорит с отцом.
Но зря надеялась Анна Павловна на сына, Игорь не стал его слушать. Тогда Владимир заявил, что трешку освобождать не будет и отца с этой девкой не пустит даже за порог. Он здесь прописан и ему решать, кто здесь будет жить. Анна Павловна тоже заявила, что никуда не уйдет из своего семейного гнездышка, которое она вила много лет. Здесь каждый предмет интерьера был подобран ею лично, здесь каждая вещь дорога её сердцу.
— Вот, значит, как… — Игорь Степанович зло посмотрел на сына и жену. — Не думаете ли вы, что я поступлю, как джентльмен? Думаете, я вам все оставлю, а сам с Мариной по чужим углам скитаться буду? Ошибаетесь. Значит так, я прописан здесь, здесь жить и буду. Вместе с Мариной.
— Нет, я не позволю! — Анна Павловна готова была реветь от злости и обиды.
— Я даже спрашивать не стану, — ответил пока еще муж.
На следующий день он занял дальнюю комнату, врезав замок в дверь, а к вечеру в квартире появилась Марина…
Кто жил в коммуналке, тот поймет, что значит, существовать рядом с неудобными соседями. А если еще эти соседи муж с молодой разлучницей, так хоть в петлю лезь.
Анна Павловна принесла в свою комнату все милые и дорогие сердцу предметы интерьера, и холодильник тоже в комнату поставила. Володя и ей замок установил. С отцом он разорвал общение, посчитав его поступок низким.
Она стала бояться, что Игорь сделает всё, чтобы извести её.
Целый год они жили как на пороховой бочке, Анна Павловна старалась держать спину прямо, а по ночам выла от боли в душе и морщилась от жалостливых взглядов. К сожалению, в институте всем было всё равно, что Игорь Степанович ведет аморальный образ жизни. Ректор был его другом…
Зато Марина, как бы это не было удивительным, вела себя более чем скромно, из комнаты лишний раз не выходила, стараясь меньше встречаться с Анной Павловной. Она никак ей не пакостила, убирала за собой в ванной и на кухне. Но только Анна Павловна все равно её ненавидела, ведь эта девка разрушила её жизнь.. Сейчас она осталась совершенно одна — Володя вновь вернулся во Владивосток и в ближайшее время в столице не появится.
Так прошел год.
Утром выходного дня Анна Павловна сидела на кухне, наслаждаясь тишиной. Игорь с Маринкой уехали на дачу. Ну и пусть катятся… Анна Павловна не любила дачу и сама туда не ездила. Что там делать? Старый покосившийся домишка, комарье кругом… К земле её не тянуло, женщина предпочитала проводить выходные дни культурно — театры, музеи, кино.
После обеда, когда она собиралась на художественную выставку, раздался звонок в дверь. Она поспешила открыть и удивилась, увидев милиционера.
— Здравствуйте, это квартира профессора Кривцова?
— Да, — она смотрел на него растерянно. Зачем здесь милиционер? Что случилось?
— Игорь Степанович Кривцов ваш муж?
— Мой. Но уже почти не муж, — она не солгала, Игорь все же подал на развод, но их еще не развели.
— А Лаптева Марина Викторовна кем вам приходится?
— Никем, — со злостью ответила Анна Павловна. — Да в чем дело?
— На повороте из города произошла авария. Профессор сейчас в больнице, в коме лежит, а его спутница, к сожалению, не выжила.
Анна Павловна вздрогнула, услышав его слова. Когда милиционер ушел, она подошла к окну и прислонилась лбом к стеклу. Ей было стыдно от того, что нет слез по Игорю. Она ужаснулась самой себе — он сейчас в коме лежит, а у неё в душе кроме злорадства ничего нет. Будто душа её устроила танцы на костях. Если она будет радоваться, то её осудят. Только имеют ли они на это право? Разве их предали спустя двадцать шесть лет семейной жизни? Разве в их квартиру привели любовницу?
Она смотрела на дверь комнаты и не решалась подойти к ней. Нет, она теперь и шагу в нее не сделает. Если Игорь выживет, он вернется и будет жить в своей комнате, она его никогда не простит…
Как бы она не относилась к Марине, но пустила в квартиру её мать и отчима. С ними приехала и девочка-подросток, как Анна Павловна поняла — это сестра Марины.
В те дни Анна Павловна находилась дома с чужими людьми. Но те ходили будто мыши на цыпочках, понимая, что находятся в чужом доме, где хозяйкой является та, которой Марина разрушила жизнь.
К мужу Анна Павловна в больницу не пошла. Не было в её душе жалости и сочувствия, а лицемерить она не стала.
Марину похоронили и родственники уехали. Но не прошло и три дня, как Анне Павловне стало казаться, будто в квартире кто-то есть. Иногда ей казались шорохи и шаги. Она не была верующим человеком, не верила и в сущности разные, оттого испытывала страх, что в квартиру кто-то влез. Закрывшись в своей комнате, она сидела как мышь до самого утра. А наутро она прошлась и увидела, что ничего не изменилось. Комната Игоря была закрыта, только вот, странно, не было ключей запасных в тумбочке. А другая связка у Игоря в больнице. Но он в коме, вчера ректор сказал, что изменений нет.
Позвав соседа, она сменила замок на входной двери. Одну связку положила в сумочку, а остальные запасные поместила в тумбочку.
Но в ту же ночь все повторилось. Анне стало казаться, что она сходит с ума. и что удивительно — не хватало в связке ключа от нового замка.
Институтский врач, который сидел в медкабинете, посоветовала ей пропить успокоительные.
— Анна Павловна, вам показалось, наверное. Вы такое пережили. Сперва жизнь с Игорем и Мариной в одной квартире, а это сильное нервное напряжение, потом эта авария, чужие люди в квартире. Да и Игорь Степанович лежит в тяжелом состоянии.
— Наверное, вы правы, Лидия Витальевна. Скорее всего, мне кажется…
Выпив лекарство, она немного успокоилась. Но ушла со службы на два часа раньше. Вернувшись домой, заметила своим зорким взором на стуле длинный темный волос. А еще чайник был теплым, будто кто-то его час назад грел.
Выйдя в коридор, Анна Павловна заперла дверь, взяла туфли и сумку и закрылась в своей комнате.
Не прошло и полчаса, как дверь кто-то открыл. В замочную скважину Анна Павловна увидела… сестру Марины. Ту самую девочку-подростка. Девочка входила аккуратно в квартиру, удовлетворенно кивнув, не заметив сумку и туфли хозяйки, затем прошмыгнула в комнату Игоря и закрылась изнутри.
Анна Павловна распахнула дверь, подошла к комнате Игоря и требовательно постучала по створке.
— Лиза, выйди! Я знаю, что ты здесь, я тебя видела.
В ответ была тишина, тогда Анна Павловна пригрозила милицией.
Девочка испугалась и открыла дверь. Лицо её было красное от стыда, она прятала глаза.
— Что ты здесь делаешь? И как ты вообще умудрилась взять новый ключ?
— Когда вам меняли замок, я в комнате была. Вот и взяла один из ключей. Думала, вы не заметите. Я ведь старалась ничего не трогать, ходить аккуратно… Я даже в туалет лишний раз не выходила, боялась, что вы услышите…
— Но почему ты здесь? — сердилась Анна Павловна.
— Потому что мне больше некуда идти, — девочка облокотилась о стену и разрыдалась. Так жалобно, что у хозяйки квартиры защемило сердце.
— Ну-ка, иди на кухню и все расскажи.
Лиза сидела напротив Анны Павловны и, плача, рассказывала ей о себе и о Марине. Так Анна Павловна услышала невероятную историю. Дело в том, что мать Лизы и Марины вышла замуж за мужчину с ребенком. Дети росли все вместе, но чем старше становился сын отчима Кирилл, тем больше он проявлял совсем не братские чувства. Марина сбежала первой, но так как родни не было, она скиталась по подругам, а потом Игорь Степанович ей встретился.
— Понятно, — кивнула Анна Павловна. — Я так и знала, что любовью здесь не пахнет.
— Марина виновата перед вами, но я знаю, что незадолго до своей смерти она приняла решение уйти от Игоря Степановича. Она поняла, что вы не такая, какой вас описывал профессор. Вы вовсе не злая и не склочная баба. Простите… Марине тяжело было. Она передала через знакомых мне письмо, где написала, что скоро вернется, что будет жить у подруги Даши. Вот только найдет удачный момент, чтобы поговорить с Игорем Степановичем. Она про дачу писала, что там скажет. Видимо, не успела, — заплакала девочка.
— Про Марину я все поняла, — процедила сквозь зубы Анна Павловна. — Но ты что здесь делаешь?
— Кирилл.. он всё-таки… он меня… — девочка забилась в дрожи, а Анна Павловна положила руку ей на плечо и тихо произнесла:
— Не говори ничего, девочка, я все поняла. Но ты рассказала об этом маме или отчиму?
— Рассказала, но они мне не поверили. Мама отчиму в рот смотрит, что он скажет, то она и делает. Отчим ждет не дождется, когда я окончу восьмой класс, поступлю куда-нибудь учиться и уйду из их дома.
— А другая родня есть?
— Бабушка, — разревелась Лиза. — Но она тоже мне не верит. А я не могла больше оставаться там, я Кирилла боюсь, вдруг он еще раз это сделает..
Анна Павловна почувствовала, что жалость к девочке у нее растет.
— Вот что, ты иди в комнату и перестань скрываться, а в выходной день решим, что нам дальше делать. Скоро осень, тебе в школу надо будет возвращаться.
— Я лучше уеду, куда глаза глядят, но домой не вернусь.
Три дня Анна Павловна думала над словами девочки, сомневаясь в их правдивости, но в пятницу с согласия Лизы она отвела её к врачу. Правда подтвердилась. Решив пока не обращаться в милицию, ведь девочка ей никто, Анна Павловна поехала на родину Марины и Лизы. Всего четыре часа от Москвы.
Вот там она еще раз убедилась в правдивости слов Лизы. Мать боялась лишний раз что-то сказать, всё смотрела на мужа и искала его одобрения. Отчим Лизы лишь смеялся над словами девочки, а потом вошел в дом и вынес ей документы падчерицы.
— Саша, зачем? — прошелестела едва слышно мать Лизы.
— А если она такая добрая и сердечная, пусть себе её и забирает. Да не переживай ты, Лизка через неделю-две вернется, больно нужна она чужим людям.
Анна Павловна ужаснулась, посмотрев на лицо матери Лизы. Та опустила голову и ничего не сказала.
— Вы не люди, вы даже хуже зверей.
Она подняла голову и увидела в окне молодого парня, который с интересом смотрел на гостью.
— Это и есть Кирилл? — спросила она, кивком головы указывая на окно.
— Сына моего не трогайте. — Александр со злостью посмотрел на неё. — Эти две лгуньи его оговаривают. Сами гулящие, а сына оговаривают, чтобы нас с Надькой развести.
Вернувшись домой, Анна Павловна увидела сидевшую в напряжении Лизу.
— Мне пора домой?
— Нет, тебя там не ждут, — женщина положила документы на стол. — Поживешь пока у меня.
— Неправильно это, — Лиза заплакала, взяв документы в руки. — Вы ненавидеть меня должны, а вместо этого жить здесь позволили.
— Отчего я должна ненавидеть тебя? — удивилась Анна Павловна.
— Ну, моя сестра Маринка увела вашего мужа.
— Но не ты же? Лиза, поживи пока тут, а дальше решим, что делать.
С помощью ректора, который был другом Игоря Степановича, она устроила Лизу в школу. Он испытывал чувство вины, что не поддержал её в сложный период, поэтому без лишних слов сделал пару звонков и Лизу зачислили в восьмой класс.
Володя, который вернулся из Владивостока с невестой, был удивлен, но, когда узнал историю Лизы, понял мать.
В сентябре пришло известие из больницы — Игорь Степанович скончался. Анна Павловна, похоронив мужа, задумалась. Жалко ли ей его? Жалко. Как любого человека. Все-таки они столько лет прожили вместе. Но своим поступком он перечеркнул всё, что между ними было. От любви не осталось и следа.
— Вот так, Игорь… Вот так распорядилась судьба. Но знаешь, если бы не твой поступок, у меня не было бы Лизы.
Развернувшись, она подошла к девочке, стоявшей у могилы сестры. За те два месяца, которые Лиза прожила у Анны Павловны, женщина ни разу не пожалела, что приняла её в свой дом. Еще не кончился сентябрь, а знакомые Анны Павловны говорят о том, что девочка умная, сообразительная, что таким, как Лиза, дорога в институт. В дневнике у Лизы были одни пятерки.
ЭПИЛОГ
Лиза выросла, выучилась в мединституте. Она жила в квартире Анны Павловны до двадцати трех лет, а после вышла замуж и съехала. Но никогда не бросала её и не забывала. Детей от Лизы Анна Павловна и по сей день считает своими внуками.
С матерью и отчимом Лиза не общается…
Прошу прощение за отключение комментариев, много споров возникло между людьми, иногда комментарии не литературного содержания по отношению друг к другу.
Спасибо за то, что прочитали эту историю, случившейся в действительности. В мире много хороших и добрых людей, главное, самому дарить тепло и доброту, тогда все это вернется сторицей…