— Папа, ну ты где? – прижимая телефон к уху, спросила Катя.
— А ты обернись! – послышался радостный мужской голос по ту сторону трубки.
Девушка обернулась и действительно увидела чёрную иномарку, у открытой двери которой стоял высокий мужчина в чёрных очках. Он довольно улыбнулся и уже направился навстречу дочери, широко раскинув руки для объятий.
Обменявшись взаимными поцелуями в щёку, они сели обратно в машину и поехали домой. Екатерина училась в другом городе на третьем курсе архитектурного. Домой было ездить достаточно далеко, поэтому часто навещать родителей девушке не удавалось. Обычно Катя приезжала домой только по большим праздникам. Таким, как сейчас – через два дня родители собирались праздновать двадцать пять лет совместной жизни. Девушка не могла пропустить такое важное событие и, получив разрешение пропустить несколько занятий у своей старосты, вызвав такси, поспешно отправилась на последнюю электричку.
Мария и Семён, родители Кати, были счастливы в браке и успели нажить неплохое состояние: Семён владел несколькими автомойками в их небольшом городке, Мария держала собственный цветочный магазин. Доходами в семье никто не мерился, потому никаких разногласий по поводу бюджета не возникало. В целом у них было очень дружная и понимающая семья: родители любили и уважали друг друга, любой спор решали долгими разговорами. Поэтому Екатерина очень любила приезжать домой – там всегда было спокойно, уютно и чувствовалось домашнее тепло.
— Ну что, много людей соберёте на торжество? – спросила Катя.
— Совсем нет, соберёмся узким кругом, — выворачивая руль, ответил отец. — Мама не хочет суеты, да и я как-то не готовил себя к какому-то великому празднеству.
— А что, бабушка с дедушкой будут?
— Естественно! – засмеявшись, сказал Семён и снял солнечные очки. – Ты чего! Они главные гости, без них вообще бы ничего не состоялось!
Весь путь от вокзала до дома они провели за оживлённым разговором и постоянным потоком шуток. Катя была очень счастлива. Наконец-то она оказалась в кругу любящих её людей.
Стоило Кате появится на пороге их большого дома, на ней тут же повисла смеющаяся от счастья Мария Константиновна.
— Солнце моё! – зацеловывая дочь, радостно верещала женщина. – Ну, приехала наконец! Как хорошо, что ты приехала, Катенька!
— Ну, дай ей хоть в дом зайти, — усмехнувшись, сказала Семён Павлович, затаскивая небольшой чемоданчик дочери в коридор.
По приезду они тут же уселись обедать, а после уже порядком наевшаяся Катя всё же смогла затолкать в себя вкуснейший мамин пирог с вишней. Под вечер, когда мама уехала разбираться с поставками, а папа что-то активно делал в их уютном садике, Катя села за свой ноутбук, чтобы отправить домашнюю работу некоторым преподавателям.
Вот только, собираясь в спешке, она совсем забыла про зарядку!
— Пап! – девушка высунулась по пояс в окно.
— Что?
— Дай мне, пожалуйста, зарядку от ноута, а то я свою забыла привезти!
— Вот ты Глаша-забываша! – беззлобно пожурил мужчина и, вымыв руки, зашёл в дом и направился в свой кабинет. Девушка покорно последовала за ним.
Семён Павлович частенько приносил кучу бумаг из своего офиса домой, поэтому бывшую кладовую комнату было решено переделать под личный кабинет главы семейства. Туда никто не заходил без его разрешения, однако ни у кого и надобности в этом не возникало – все доверяли друг другу и понимали, что прятать там просто нечего.
Семён прошёл в комнату, открыл шкаф и, достав с самой высокой полки зарядное устройство, развернулся и отдал его дочери.
— Держи! Только потом на место положи, чтобы мне потом искать не пришлось!
На следующее утро дома никого не было. Родители поехали закупаться продуктами для будущего праздника. Проснувшись, чуть позже десяти, Катя зевнула, потянулась лениво и вдруг наткнулась взглядом на зарядник, небрежно оставленный ею на полу.
— Ох, блин! – хлопнув себя по лбу, сказала Катя вслух. – Надо отнести зарядку обратно!
Наспех заправив постель, она подхватила чёрный шнур и поспешила в отцовский кабинет. Там она открыла шкаф и, положив на место кабель, хотела было уже закрыть его и уйти, как вдруг… её внимание привлекла небольшая бархатная коробочка. Катя долго колебалась над тем, поспешно уйти из кабинета или всё же посмотреть, что же там внутри. И любопытство всё-таки взяло вверх – девушка оглянулась, чтобы убедиться, что она наверняка одна, и открыла красную коробку.
Внутри лежало необыкновенной красоты колье с алыми сияющими вставками из рубина. Вокруг ярких красных камней стройным рядом шли полупрозрачные кристаллики бриллиантов. Катя заворожённо повертела в руках очень дорогое украшение, любуясь, как необыкновенно переливались камни при свете солнца.
На дне коробки Катя нашла визитку, на которой было написано: «Ручная работа по эскизу заказчика».
— Ого! – восхищённо воскликнула Катя и положила украшение обратно, боясь уронить его. – Оно и так-то, понятно, дорогое, так если оно ещё и вручную сделано, то явно стоит целого состояния!
Катя поспешно спрятала коробочку в чёрный мешочек и убрала обратно на полку, как вдруг её осенила мысль: так это папа для мамы заказал такой чудный подарок!
— Вот мама с ума от счастья сойдёт… – довольно прошептала девушка и вышла из комнаты, делая вид, будто она ни о чём не знает. – Так если папа колье ещё и на заказ делал, то такое только у мамы будет!
Весь оставшийся день девушка провела в какой-то эйфории: она не могла оторвать счастливого взгляда от папы, который то и дело проходил мимо жены и ласково касался губами её макушки, Катя не могла насмотреться на маму, когда она нежно гладила копающегося в саду папу по спине. Девушка была так рада за счастье родителей, что создавалось впечатление, будто это именно для неё готовятся праздник и такие дорогие подарки!
На следующий день всё было уже готово: весь прошлый вечер вся семья готовила вкусности, чтобы порадовать гостей разными блюдами. К шести часам стали появляться гости: всего пришло человек двадцать, включая близких родственников и несколько друзей. Пока гости заходили в дом и рассаживались на свои места за столом, Катя с нетерпением ждала момента, когда папа при всех оденет на маму то восхитительное колье! Ещё ей, конечно, было очень интересно, какой подарок супруга приготовила для своего любимого мужа. В такой важный день.
— Ну что, все собрались? – закрывая дверь, кажется, за последним гостем, спросил Семён Павлович.
— Нет, там ещё Ленуся должна подъехать, — сказала Мария. – На работе задерживается.
Тётя Лена – ещё одна прекрасная женщина, которая хоть и не было для Кати родной, а всё же была человеком, которую девушка честно могла назвать «близким». Она была подругой мамы, так они ещё учились вместе в институте и до сих пор сохранили общение. Катя очень давно не видела её и была очень рада узнать, что тётя Лена тоже придёт на праздник.
Через час семейного застолья родители, наконец, решили обменяться подарками: Мария подарила мужу очень стильные часы с золотой огранкой и путёвку в Китай.
— Вот это мама даёт! – сказал дядя Саша, сидящий рядом с Катей.
— Подожди, так ещё папин подарок не видел! – хитро улыбнувшись, сказала ему девушка.
Однако вместо красной коробочки папа вдруг выудил из кармана небольшой футлярчик. Открыв его, он одел на палец жене жемчужный перстень, а после поцеловал её руку.
Катя была в ступоре. Конечно, и этот подарок стоял явно немало, но всё же это кольцо никак не сравнится с тем рубиновым колье. Быть может, папа приберёг его напоследок?..
В дверь постучали. Катя и Семён подорвались с места, чтобы открыть дверь. Девушка удивлённо вскинула брови, когда отец чуть ли не повалил стул, так спеша встретить ещё одного гостя.
— Здравствуйте, мои дорогие! – ярко улыбаясь, сказала Елена и зашла на порог. – Ой, Катюша, привет! Как давно я тебя не видела!
Катя замерла и поражённо раскрыла рот – на груди женщины красовалось то самое колье, которое она видела у папы в шкафу.
— Ой, Лена, здравствуй! – тут подоспела Мария, обнимая свою подругу и, впрочем, тоже обращая внимание на шикарное украшение. – Ох ты, ничего себе! Это откуда у тебя такая прелесть?
— Брат недавно подарил, — заметно занервничав, сказала Елена, однако, тут же взяла себя в руки и снова улыбнулась. – Катя, ну, как твои дела?
Девушка недоумённо посмотрела на гостью, перевела взгляд на отца и, не сказав ни слова, молча ушла в свою комнату. Все удивлённо переглянулись, но не сказали ни слова.
Катя прекрасно понимала, что это могло значить, однако упорно отвергала эту простую истину. Ведь у родителей всё так хорошо! Они улыбаются друг другу, помогают по хозяйству и ведут себя так, будто между ними нет никаких разногласий! Даже по телефону мама всегда рассказывала о том, как у них всё мирно дома!
Дверь в комнату распахнулась, и на пороге оказалась Мария Константиновна.
— Кать, ты чего? Тебе плохо? – обеспокоенно спросила женщина, усаживаясь напротив дочери.
Катя боялась портить праздник маме, однако и скрывать от неё такие вещи ей было стыдно.
— Мам, я вчера видела в кабинете папы колье, — начала издалека девушка. – А сегодня тётя Лена приходит в нём на ужин.
— Может, это просто похожее? – Катю поразило, как спокойно рассуждала её мать, услышав довольно явное обвинение.
— Нет, мама! Он сделан по папиному эскизу! Других таких больше нет! – возразила ей Екатерина.
Девушка ожидала чего угодно: как мама расплачется, уйдёт в свою комнату, накричит на папу, попросит гостей уйти… но никак не её тяжёлого вздоха и грустной улыбки.
— Ну вот ты и сама всё узнала, — тихо, почти шёпотом сказала Мария.
— Чего?! – не сдержавшись, воскликнула Екатерина.
Женщина успокаивающе погладила дочь по руке, не желая привлекать лишнего внимания гостей.
— Мы с твоим папой планируем развестись.
— Как это? – широко выпучив глаза, поражённо спросила девушка. – У вас же с ним всё хорошо?
— Да нет ничего хорошего, Катюш. Мы просто боялись всем рассказать – что родственники подумают, бабушки с дедушками, — женщина замолчала, а после продолжила так же тихо: — ещё и ты там учишься… мы знали, что ты начнёшь переживать из-за этого, вот и не стали ничего рассказывать.
— То есть ты знала про колье? – не унималась девушка.
— Ну, вообще-то нет, — ответила женщина. – То, что папа к Лене хочет уйти, это мы с ним уже обсудили. Ну а такие дорогие подарки – это уже его личное дело.
— Мы собрали весь этот цирк, только чтобы всем лишний раз доказать, что у нас дома всё хорошо? – обиженно надув губы, спросила Катя и вырвала свои ладони из маминых рук. – Позвали папину любовницу при живой жене в доме и мало того, что наврали родственникам, вы решили и мне на уши лапшу навешать?
— Мы думали, что нужно подождать удобного момента, — тревожно ответила женщина.
— Молодцы! – нахмурилась Катя. – А врать вы действительно умеете лучше, чем быть честными с родной дочерью!
— Мы как лучше хотели, Катюш!
— Мам, ты хоть знаешь, как мне теперь обидно! Вы решили, что я настолько глупая, настолько эгоистичная, что не пойму вас, что не поддержу с вашим решением!
— Ну нет, мы с папой совсем не думаем, что ты у нас глупая…
— Ну а как ещё это объяснить! – не унималась девушка. – Знаете, своим враньём вы сделали куда хуже, чем если бы рассказали всё сразу.
В тот вечер девушка так и не вышла из комнаты. Мария объяснила гостям, что ей сделалось плохо от постоянной суеты за приготовлениями, а отец так и не решился заглянуть в комнату к дочери, узнав, что та была в курсе обстановки в семье.
На следующий день Катя рано утром пошла на вокзал и купила обратный билет. И до самого отъезда она почти не заговорила с родителями. Ей было очень обидно, а им невероятно неловко завести разговор первыми. Конечно же, вскоре она остынет и непременно решит поговорить с ними, только вот пока девушка так сильно злилась на них, что боялась сказать чего-нибудь лишнего в порыве гнева…