Володя открыл дверь своим ключом и в коридоре сразу же попытался носом втянуть в себя как можно больше воздуха. Едой не пахло. Пахло духами. Аромат этот был Володе знаком.
— Я дома, — громко произнёс он и оставил кроссовки у двери.
Только вчера он привёз кое-какие свои вещи в квартиру Ирины. Ему было очень удобно ездить на свою работу с ближайшей от её дома станции метро. Ирина была не против, три месяца они уже встречались, уже оба хотели перейти на новый уровень отношений.
Ира сидела за рабочим столом в полноразмерных наушниках и что-то чертила в какой-то программе.
— Привет, — поцеловал он её в щёку.
— О, привет, ты уже пришёл? Я работаю, — улыбнулась она и вернула оттянутый чёрный мягкий кружок амбушюра на место.
Володя удивился, пожал плечами и прошёл на кухню. Порядок и отсутствие кастрюль на плите его очень сильно удивило. Володя открыл холодильник, там превалировал белый цвет стен, он даже ослеплял. Ведёрко с квашенной капустой, бутылка диетического кефира, остаток кетчупа в пластиковой таре. Владимир закрыл дверцу. Вновь открыл. Ничего не изменилось.
Он пожал плечами, ещё раз удивился и вернулся в комнату.
— Ира, покорми меня, — он отодвинул чашу наушников, чтобы она услышала его, сквозь музыку.
— Что? — ни то со смущением, ни то с удивлением спросила она.
— Я с работы пришёл, есть хочу.
— А я ещё на работе, — улыбнулась она.
— Нет, я серьёзно.
Ира сняла наушники и положила их на стол. Видимо, сидела она на стуле долго, поэтому вытянула ноги и руки и потянулась.
— Что серьёзно?
— Ну. Еда где?
— Я ничего не готовила, работала.
— А кто будет готовить, я тоже весь день на работе, а ты дома?
— Кто хочет есть, тот и готовит. У меня на ужин бутылка кефира, не трогай её, кстати, — Ирина поняла, что «не трогай» может быть воспринято иначе, сходила на кухню и достала бутылку из холодильника. Володя проследовал за ней по пятам.
— Закажи себе что-нибудь. Вчера же брали ужин на заказ. Сегодня я на обед брала плов.
— Пло-о-о-ов, — протянул он, ощущая, как его рот наполняется слюной.
До этого дня, когда они встречались, то всегда обедали или ужинали в кафе или ресторанах. Утром пили кофе, если Владимир оставался у Ирины на ночь.
— Нет, я что-то не понимаю, Вова, ты что, реально думал, что если ты переехал жить ко мне, то я буду тебе готовить, стирать и так далее?
Он часто-часто заморгал:
— А как?
— Тогда ты ошибся, я не из той породы, прости, у меня работа. Когда ты жил один, кто тебе готовил?
— Подожди. А как же… А если бы мы поженились, ты бы тоже не стала всё это делать?
— Мы бы договорились и распределили обязанности, чтобы каждый в семье делал то, что ему нравится.
— Мне не нравится готовить, гладить, стирать, убирать, мыть посуду… Ну…, — загибая пальцы, произнёс он.
— И мне, — улыбнулась она.
— Ребёнок тоже обязан будет что-то делать, как родится? — не выдержал он.
— Всегда можно договориться, нанять уборщицу или повара.
— А где деньги брать на это всё? Нанять. Ха. А зачем тогда жена?
— Уж точно не для того, чтобы быть прислугой, — развела руками Ирина. — Мне, как и тебе, уже двадцать пять и я не хочу всю жизнь провести как моя мать — быть обслуживающим персоналом. Я хочу получать удовольствие от жизни.
— Знаешь, — Володя вдруг закивал. — Я ошибался в тебе. Я считал, что женщина, которая любит, заботясь о мужчине, так выражает свои чувства. Весь этот уют, горячий ужин.
— Так и я думала, что любовь со стороны мужчины, это не «покорми меня», а давай я тебя свожу поужинать.
— Ужинать вне дома — это очень затратно.
— Значит, мой муж будет зарабатывать столько, чтобы хватило на ужины и обеды вне дома. Мой час стоит очень дорого, сейчас, кстати, я не работаю.
— Извини, что отвлекаю, работай.
Ирина села обратно на стул, а Володя взял из угла свои две сумки, что привёз вчера, сложил в них вещи, зубную щётку, положил перед Ириной ключ, обулся и вышел, захлопнув дверь. Ира даже не вышла его провожать.
В метро было многолюдно, все спешили домой. Многие ехали с задумчивым видом. Владимир встал в начало вагона и поставил одну сумку на другую. Ощущение пустоты в полном вагоне нарастало. Оно начиналось в пустом желудке и быстро разрасталось.
До квартиры, которую Володя снимал, он ехал почти час. Владимир ещё два дня назад предупредил хозяйку, что съезжает, и через две недели можно будет заселять новых жильцов.
Дверь квартиры неожиданно не поддалась, было закрыто изнутри. Володя нажал на кнопку звонка. Два раза в месяц хозяйка приходила сама и делала уборку. И Владимиру и ей было удобно. Ему не нужно было ничего мыть, да и плата была небольшой и входила в общий платёж, а она контролировала, что творится у неё в квартире.
Первое, что он подумал — хозяйка пришла делать уборку, день как раз соответствовал. Но дверь открыла совершенно незнакомая девушка.
Несколько секунд оба просто смотрели друг на друга. Володя ещё раз посмотрел на номер квартиры и спокойно сказал:
— Я здесь живу.
— А-а-а, заходите. Хозяйка сказала, что вы уже съехали. Я тогда сейчас уйду.
Девушка заметалась по квартире, но ничего не собирала, а просто бегала туда-сюда. Володя снял кроссовки и прошёл в комнату.
Девушка схватила пакет, рюкзак, и стала обуваться.
— Вы кофту забыли.
Володя взял с дивана оставленную вещь и вышел в коридор.
— Плачете?
— Нет, что вы, простите, — она схватила кофту и принялась крутить защёлку.
Не выходило.
— Её нужно в другую сторону, подождите, — взял девушку за руку Вова.
— Если вам некуда идти, можете переночевать, я не против. Я сам ввёл хозяйку в заблуждение. Но у меня до конца месяца…
— Да, я знаю, что вы имеете право до тридцатого жить, мне просто некуда идти.
— Та-а-ак. Проходите, проходите, давайте рюкзак.
Он провёл её в комнату и усадил на диван.
— Я жила у подруги два месяца, она сказала, что это её квартира. Коммунальные платежи оплачивала в срок, как договорились. А вернулась сегодня с работы, там женщина в квартире сидит. Спросила меня кто я. А я и ответила, что живу здесь у подруги. Тогда и выяснялось, что квартиру подруга снимала, задолжала хозяйке крупную сумму, не платила за аренду. Хозяйка угрожать мне начала, что не выпустит, пока я не оплачу. Я ей чеки за коммуналку показывать стала. А она — нет! Плати или вызову полицию. Я ей отдала все деньги, что у меня были, тогда она меня отпустила.
— Что это за подруга такая…, — усмехнулся Вова. — Не подруга вовсе. А если у них это бизнес. Ну, трясти тех, кто живёт с этой… твоей…
— Не знаю, я бежала оттуда, не оглядываясь.
— Ясно.
— А Жанна Аркадьевна раньше моей матери эту квартиру сдавала много лет назад. Мама и дала мне её адрес. Оказалось, что как раз квартира свободна. Почти.
— Да. Почти. Я почти съехал. Точнее. Съехал и сегодня вернулся. Володя, — протянул он ей руку.
— Катя, — она протянула свою маленькую, худенькую ручку навстречу.
— Есть хочешь, покормить тебя?
— Да, я бы поужинала, но…
— Сейчас закажем что-нибудь.
— Ой, нет, не надо, это всё дорого. Может, просто сходить в магазин? Я видела здесь рядом.
— Да, есть.
— Давайте сходим. Я готовить умею, не волнуйтесь. Тут кастрюли и тарелки есть.
— Я и не волнуюсь, — почему-то улыбнулся Вова. — Давай на «ты».
Катерина кивнула в ответ.
Между рядами в магазине они шли рядом.
— Может плов? — Она повернулась к нему и добавила. — На ночь не стоит, конечно, но можно рис с курицей.
— Рис с курицей, — повторил он.
— Или картошку отварим и рыбу возьмём?
— Или картошку отварим, мне всё равно, я страшно голоден.
— Ой. А сколько у тебя, Володя, денег?
— Хватит, выбирай, что нужно.
Она кивнула и принялась складывать продукты в тележку, советуясь с ним.
Вместе на кухне было весело, даже забавно, и готовить, и ужинать, и убирать, мыть посуду. Владимир с Катериной не могли наговориться, обсуждая одну тему за другой. Слишком просто оказалось всё, словно сто лет они с ней так жили. Ходили вместе в магазин, готовили, убирали. И не было условностей, кто что чистит, кто моет, кто готовит, само собой всё гармонично сложилось. Как складываются в одно целое две половины. Вот так сразу, неожиданно. И больше не расстаются, потому что созданы друг для друга.