– Это все? – Ирина с недоумением посмотрела на мужа, – и ради этого ты днюешь и ночуешь на работе?
– Тебе сколько ни дай – все равно мало, – буркнул Олег.
Он хотел выйти из комнаты, но Ирина его остановила:
– Подожди, мы не договорили.
Олег, демонстративно вздохнув, плюхнулся на диван:
– Ну?
– Я давно заметила, что ты даешь мне почти вдвое меньше денег. Думала, что у вас на фирме какие-то проблемы и не приставала с расспросами. Но это, – она презрительно кивнула в сторону купюр на столе, – уже ни в какие ворота не лезет. Может, объяснишь, в чем дело?
– А почему я должен что-то объяснять? – спросил Олег нарочито безразличным тоном, в котором, однако, сквозило плохо скрываемое раздражение, – я тебе зарплату отдал. Распоряжайся.
– И это ты называешь зарплатой? Это так зарабатывает ведущий специалист рекламного отдела? Не смеши меня!
– Так получилось. В этом месяце мало договоров заключили, вот и результат.
– Допустим. Но так даже уборщицы не зарабатывают. Что-то я тебе не верю, дорогой. Видно, придется мне в вашу бухгалтерию позвонить…
– Не смей! – взорвался Олег, зная, что Ирина вполне может так поступить, – не хватало, чтобы ты меня опозорила на всю фирму!
– Ой, а что такое? Какой-такой позор? Пусть думают, что у тебя жена – того. Или боишься, что я правду узнаю?
– Какую еще правду? – Олег явно смутился.
– А ту самую! – Ирина поняла, что попала в точку: Олег ей врет. – Узнаю, сколько мой муж денег получает, попрошу распечатку. Я уж, поверь, придумаю, для чего она мне понадобилась.
– Только попробуй!
– Ты мне угрожаешь?
– Думай, что хочешь.
– А я и думаю. И знаешь, что мне на ум приходит? Пока я, как и ты, заметь, работаю, детьми занимаюсь, быт налаживаю, продукты закупаю и у плиты вытанцовываю, ты – другую себе завел и тратишь на нее свои деньги. Я права?
Олег, сообразив, что дело зашло слишком далеко и совсем не туда, куда он ожидал, воскликнул:
– Ты нормальная вообще? С чего ты это взяла?
– А что еще я должна думать? Мы с тобой не первый год вместе живем, у нас всегда был общий бюджет. Никогда никаких вопросов не возникало. А тут уже почти полгода я в этот самый бюджет вкладываю в два раза больше тебя. Это при моей-то работе! Вывод напрашивается сам собой…
– Ду@рацкий вывод! – Олег в волнении заходил по комнате, – никаких баб у меня нет и сроду не было! Никто мне кроме тебя не нужен! А деньги… Деньги я маме отдаю …
– В смысле? – опешила Ирина. Она ожидала всего, чего угодно, но только не этого. – С какой стати? У нее что-то случилось? Она больна?
– Да нет, нормально все. Просто она теперь на пенсии…
– И что? – Ирина все еще не понимала, к чему клонит муж.
– Пенсию ей маленькую назначили, ей не хватает. Вот она и сказала, что я должен ей помогать… Я же единственный сын.
– И на какую сумму претендует твоя мама? – выдохнула Ирина, которая прекрасно знала свою свекровь и поэтому уже не сомневалась, что все именно так, как говорит Олег.
– На половину моей зарплаты…
– Что?! На половину?! А у нее совесть есть?
– Ира, остановись, – Олег изменился в лице, – не забывай, мы говорим о моей маме.
– Да я не забываю! – Ирина покраснела от злости, – а твоя мама не забыла, что у тебя двое детей, что мы платим ипотеку? Или ее интересует только собственная персона?
– Ей тяжело…
– А нам – легко! Да я не против помощи! Но не в таких же размерах!
– Я говорил, – стал оправдываться Олег, – но мама сказала, что ей нужно именно столько. Она ведь тоже какой-то кредит платит. На жизнь почти ничего не остается… Я не могу ей отказать. И обманывать не могу. Ты же знаешь, наш главбух – ее подруга. Так что она точно знает, сколько я зарабатываю.
– Нет, но это уже слишком, – Ирина чуть не заплакала, – как она не понимает, что так нельзя? Вот уж воистину: старость и мудрость не всегда приходят одновременно.
– Ира!
– Что «Ира»? Нет, я понимаю: она твоя мама. Так давай и я буду 50 процентов зарплаты отдавать своей маме! Она уже два года на пенсии!
– Твоя же еще работает…
– Да. И нашим детям подарки покупает, не чета второй бабушке. И, если надо, деньжат подкидывает. Просто так. Понимает: дети, ипотека, расходов полно. А твоя, значит, решила, как клещ присосаться… Хорошо устроилась, – Ира так увлеклась, что уже не соображала, что говорит. Вернее, ей уже было все равно, как Олег отреагирует.
Муж, на удивление, промолчал. Видно понимал, что в эту минуту жена просто себя не контролирует. Когда она замолчала, тихо сказал:
– Ира, поверь, мне тоже это не нравится, но что же делать? Я не могу отказать матери в помощи.
– В помощи, Олег! Вот именно – в помощи! А не в содержании! – отозвалась Ирина, – надо что-то придумать, объяснить ей, что мы не можем ежемесячно отдавать ей такую сумму. В конце концов, если ей не хватает на жизнь, пусть работу ищет. Она ведь не старая совсем. И выглядит получше моей мамы. Еще и в бассейн ходит, и с палками этими скандинавскими гуляет. Ну ладно бы немощная была…
– Не каркай, – бросил Олег, – а то накличешь беду. Еще и ухаживать придется…
– Вряд ли. В этом плане твоя мама – молодец. Она меня просто измучила этим своим здоровым образом жизни. Как встретимся, только об этом и говорит. Хоть бы внуками поинтересовалась… Но что же делать? Как теперь это исправить? Ну почему ты мне сразу ничего не сказал?
– Как такое сказать? – Олег присел к жене на диван, обнял, – я ведь прекрасно понимал, что мама не права. И заранее знал, как ты отреагируешь. Только… Не могу я иначе, Ир. Ты же знаешь маму…
– Знаю, – Ирина уже почти не злилась на Олега. Она лихорадочно думала, как безболезненно выйти из сложившейся ситуации…
Выход подсказала ее мама, когда Ирина ей все рассказала…
На следующей неделе Олег и Ирина собрали детей и повезли к бабушке. Ирина поздоровалась со свекровью, отметив про себя, что та совсем не рада гостям: она не очень любила возиться с внуками и никогда не стремилась с ними «посидеть», в отличие от бабушки с другой стороны.
– Мама, – Олег решил, что именно он поставит мать перед фактом, – ребята поживут у тебя какое-то время. Мы сейчас за остальными вещами съездим.
– Что значит «какое-то время»? – всполошилась свекровь.
– Месяц, может, полтора. Садик недалеко. Утром отведешь, вечером – заберешь.
– С какой это стати? Вы у меня спросили?
– Мам, ну ты же на пенсии. Поживи с внуками. Нам уехать нужно.
– Куда это? – свекровь повернулась к Ирине, давая понять, что вопрос предназначен ей.
– Есть возможность денег заработать. Вдвоем нужно ехать. Завтра пойдем заявления писать за свой счет.
– Что вы придумали? Какие заработки? А дети? Им папа с мамой нужны! Целый месяц! Ничего себе!
– Понимаете, – страдальческим голосом и чуть ли не со слезами на глазах, сказала Ирина, – у нас выхода другого нет. Еле-еле сводим концы с концами. В следующем месяце вряд ли сможем ипотеку заплатить. Я ‒ бюджетница, а у Олега зарплата сильно упала. Занимать смысла нет – отдавать нечем. Мама нам немного помогает с пенсии, но все равно: не хватает. А там – зарплата хорошая, если зацепимся – возможно, совсем туда перейдем работать. Семейный экипаж. Сейчас многие так делают.
– Какой еще экипаж, Ира? Что ты несешь?
– Дальнобойщики, – бросил Олег, едва сдержав смех.
– Что?! – глаза свекрови полезли на лоб, – только через мой труп! Неужели нельзя найти другого выхода!
– Мы пробовали – ничего не нашли, – Ира «сокрушенно» покачала головой, – так что придется вам с внуками пожить. Больше некому. Моя мама, хоть и на пенсии, все еще работает.
– А я… тоже не могу, – выпалила свекровь, – я тоже на работу устраиваюсь… И вообще… Олег, иди-ка за мной, нам нужно поговорить.
Мать с сыном вышли. Ирина с улыбкой посмотрела им вслед. Похоже, мамин план сработал…
– Олежек, вы что задумали? – поглядывая на дверь, за которой стояла Ирина, быстро заговорила свекровь, – неужели так все плохо? А дети как же? Я не понимаю…
– Мам, мы поедем, – твердо ответил сын, который вошел в роль, – если ты пойдешь работать, няню найдем. Пойми, нет у нас другого выхода. Или придется квартиру освободить.
– А Ира знает про наш уговор? – мать спросила это настолько тихо, что Олег едва расслышал.
– Нет, конечно, – прошептал он в ответ, – мы же договорились.
– Тогда знаешь, что… Не надо мне помогать. Я как-нибудь сама… Это как-то решит проблему?
– Решить не решит, но облегчит точно…
– Тогда, может, не стоит никуда ехать?
– Не знаю. Надо с Ирой разговаривать. Мы ведь уже настроились.
– Сынок, вы ребят сегодня оставьте, поезжайте домой. Там поговорите спокойно. Уговори ее. Скажи, что за детей переживаешь. На это дави. Она тебя послушает.
– Хорошо, мам, я попробую…
Всю дорогу, пока ехали домой, Олег и Ирина, только глянув друг на друга, начинали хохотать.
– Все-таки молодец теща! – уже дома сказал Олег, – смотри как хорошо придумала: и проблему решили и с матерью не поссорились. Ложь во спасение, как говорится.
– Да, мама у меня такая. Находчивая, – улыбнулась Ирина, – я бы сама до такого не додумалась.
– Только, Ира, маме все равно будем помогать, – Олег испытующе заглянул жене в глаза.
– Ну, разумеется! – рассмеялась Ирина, – в разумных пределах – святое дело!