— Ты что же думаешь, на старости лет ты себе мужика найдешь? Или ты рассуждаешь, как эти современные феминистки, мол, мне и одной хорошо? Так это все ерунда, ничего вы без мужика не можете! Даже дверцу шкафа поправить!
Гоша так раскричался, что его лицо стало багровым. Я даже испугалась, как бы мужа не хватил удар. На самом деле, причин для такого волнения у него не было. Мы просто в очередной раз повздорили, и я сказала, что некоторое время поживу отдельно.
— Гоша, не накручивай себя, пожалуйста, — спокойно проговорила я, застегивая молнию на сумке. — Представь, уже сегодня ты сможешь, спокойно развалившись на диване, пить пиво и не думать о том, что часть напитка пролилась на ковер. Наслаждайся жизнью в общем. И по поводу дверцы шкафа, что больше месяца болталась на одной петле, словно сломанное крыло аиста, можешь больше не беспокоиться. Я устранила проблему при помощи обычной отвертки. Пока.
Я подняла сумку и прошла в прихожую, спеша поскорее покинуть место брани. Сейчас Гоша отправится проверять мою работу, и мне придется выслушать еще целую тираду по поводу того, что я лезу не в свои дела и только испортила то, что можно было починить. Если бы я просто дождалась, когда у мужа будет на это время, естественно.
— Кто так прикручивает петли? Ты вообще видела, что ты наделала? — донеслось из спальни, и я поскорее вышла за дверь.
Терпеть не могу подобную несправедливость! Ты либо сделай сам, либо не критикуй того, кто сделал работу за тебя. Я же ем приготовленные Гошей отбивные! А нужно сказать, мясо в исполнении моего мужа, вопреки стереотипным представлениям, получается, прямо скажем, не совсем съедобным.
Такси уже дожидалось меня возле подъезда, и я с наслаждением расположилась на заднем сидении. Как хорошо было бы на самом деле стать, наконец, свободной! Вот что ни говорите, а я очень даже понимаю тех женщин, что живут независимо от мужчин. Это именно о таких особах говорил сейчас Гоша, назвав их феминистками. В нашем с мужем окружении есть парочка таких женщин, и Гоша всегда с негодованием отзывается о них. А что плохого в том, что Лера, троюродная племянница самого Гоши, или Ксюша Павлова, бывшая жена одного из наших друзей, посвятили свою жизнь не кастрюлям с борщом, а посещению всевозможных выставок и ежедневным тренировкам в фитнес зале? И то, и другое я бы тоже посещала на регулярной основе. Но вот варка борща и прочие атрибуты семейной жизни отнимают как раз то самое драгоценное время, что могло бы быть использовано с пользой для моей фигуры или моего духовного развития.
Нет, я не жалуюсь, да и работу по дому я люблю. Вот только иногда хочется, чтобы то, что я делаю, хоть чуточку ценили. Однако вот уже несколько лет я не слышала от мужа даже элементарного «спасибо». Ни за вкусный обед, ни за идеальный порядок в доме, ни за всегда чистые и отглаженные рубашки.
Я понимаю, по тем же стереотипным представлениям, все это является прямой женской обязанностью. Но отчего же тогда половина «мужских обязанностей» тоже чаще всего в нашем мире ложится на женские плечи? В последнее время мой муж настолько, прямо скажем, обнаглел, что уже возложил на меня и оплату коммунальных услуг, и плату по кредиту за его машину. Пару раз попросил помочь, объяснив, что у него пока сложно с деньгами, и пошло поехало.
До поры до времени я молчала, безропотно оплачивая все платежи. Тем более, что моя зарплата позволяет делать это. Но и за это я не услышала ни одного «спасибо». И это было обиднее всего.
Терпение мое лопнуло, когда я попросила мужа заехать за продуктами в супермаркет, потому что мне в тот день пришлось задержаться на работе, а Гоша, напротив, освободился гораздо раньше и уже направлялся домой. На мою просьбу я услышала, во-первых, сотню отговорок, а напоследок то, что муж вовсе не обязан выполнять «мои обязанности». Вот это и стало последней каплей, и, вернувшись домой, я высказала Игорю все, что думаю насчет распределения обязанностей. Да и вообще…
Нужно еще сказать, что мой муж из тех людей, что на дух не переносят критику. Гоша считает себя идеальным во всем. В том числе и в семейной жизни. Муж любит повторять, что за всю нашу жизнь ни разу не изменил мне, и это, по его мнению, такой «подвиг», что я обязана ценить мужа за такое его отношение к семейным ценностям. Я, безусловно, ценю, но все же считаю, — верность не единственное качество, которое красит мужчину. Я вот тоже, к примеру, за двадцать семь лет брака ни разу даже не помышляла о других мужчинах. Так что в этом у мужа, вроде бы как, и нет никакого преимущества передо мной. Однако не тут-то было! Гоша так не считает и любит повторять, что он мужчина, поэтому ему сложнее оставаться мне верным.
Таксист высадил меня возле красивой современной многоэтажки и пожелал приятного вечера. Вот уж точно! Ели откинуть мысли о том, что я поступаю несколько неправильно, как выразился Гоша — словно обиженная эгоистка, то вечер и в самом деле обещал быть приятным. Квартира, что я сняла два часа назад на сайте агентства недвижимости, выглядела очень уютной. Из окон открывался чудесный вид на набережную, и все вокруг дышало покоем. Несмотря на то, что я вроде бы как сегодня ушла от мужа, настроение было приподнятым. Я заказала пиццу и с наслаждением уселась за ноутбук. Никто не мешал мне и не упрекал в том, что и «после работы я продолжаю работать». И это было здорово!
Гоша молчал целых три дня. Тянул время, рассчитывая на то, что я попросту успокоюсь, а в идеале признаю свою вину. Мне же, напротив, стало казаться, что в нашей семейной жизни что-то не так. И дело было даже не в том, что мои семейные обязательства несколько превышали то, что делал для нас с ним Гоша. Просто мои глаза как будто открылись, и я ясно увидела огромную трещину на борту нашего семейного корабля. И мне даже казалось, что эта трещина давным-давно уже украшает палубу. Вот только до этого она была надежно спрятана под кучей ненужного хлама.
Когда Игорь соизволил позвонить спустя три дня, он сразу начал сыпать обвинениями.
— Наташа, совесть у тебя вообще есть? — проговорил в трубку муж.
— А что такое? Что-то случилось?
— Случилось! Случилось то, что моя жена позабыла о том, что она замужем и шатается не пойми где! Ты хоть понимаешь, что это попросту неприлично? Моя мама звонила, спрашивала о тебе, а я даже не знаю, что сказать. Когда ты планируешь вернуться? В холодильнике закончились продукты. Грязное белье уже не помещается в корзину и вообще…
— Что вообще?
Игорь вздохнул и заговорил уже более спокойным тоном:
— Мне что, на колени встать, чтобы ты вернулась?
— Это необязательно. Ты же не считаешь себя в чем-то виноватым? А когда на коленях просят прощения, обычно это происходит от раскаяния за содеянное.
— Да! Я не понимаю, чего тебя не устраивает! То, что я попросил тебя помочь мне с выплатой кредита, так это называется взаимовыручка между супругами. А ты выставляешь все так, будто я живу за твой счет!
— Взаимовыручка предполагает именно взаимовыручку. А у нас все несколько иначе, — не удержавшись, прокомментировала я его слова.
— Если дело только в деньгах, так я тебе все верну.
— Дело совсем не в деньгах.
— А в чем тогда?
Я задумалась. Сложно было вот так сходу объяснить, что именно между нами не так. Я же не компьютер, не могу выявить основную проблему, выбрав ее из кучи мелких недоразумений.
— Ты меня еще любишь? — отчего-то спросила я.
— Конечно! Я люблю тебя! — тут же ответил Гоша.
— Слишком быстро, Игорь. Ты даже не дал себе времени подумать.
— Потому что это очевидно.
— Потому что это ничего незначащие слова.
— Знаешь, что? Ты сама не знаешь, чего хочешь!
Гоша бросил трубку, но через несколько секунд снова позвонил.
— Наташа, возвращайся домой. Перестань уже вести себя как законченная идиотка! Перед людьми уже неудобно!
В тот же день Гоша позвонил нашей дочери и нажаловался ей. Дашка не то чтобы встала на сторону отца, просто дочь справедливо рассудила, что в нашей семейной жизни не произошло ничего необычного. Так было всегда, и поэтому мой побег у Дашки вызывал некоторое недоумение. Я понимала, что дочь, как обычно, зрит в корень, но легче от этого не становилось.
Несмотря на то, что со стороны мои действия действительно выглядели странно, я не спешила возвращаться домой. Мне было слишком хорошо наедине с собой в моем маленьком уютном мире. Даже работа продвигалась намного продуктивнее, поэтому и гонорары мои существенно возросли за последнее время.
Возможно, мне все же вскоре пришлось бы все равно вернуться в свою прежнюю привычную жизнь и снова стать той, кем я была — хозяйкой, женой и так далее. Если бы не один случай. Издательство журнала, где я работаю, поручило мне написать статью об одной библиотеке. Странная и скучная тема на первый взгляд, но заведение нуждалось в рекламе, и редактор так и сказала:
— Наташа, если ты возьмешься за это дело, то наша работа, возможно, и принесет хоть какие-то плоды. А иначе на фиг мы вообще на это подписались?!
Странно, правда? Казалось бы, еще в прошлом столетии печатные книги стояли на пьедестале и занимали почетное место в списке досуга граждан нашей страны. Не было, наверное, ни одного человека, который не посещал бы те самые библиотеки. И в рекламе данные заведения отнюдь не нуждались. Люди и без того посещали их и еще как! А вот сейчас дела обстоят совершенно иначе. Среди моих знакомых, к примеру, нет ни одного человека, кто посещал бы обычную библиотеку. Читать люди, конечно, не перестали. Но это в основном электронные книги. А ведь это совершенно разные вещи! Книга живая, настоящая, с запахом страниц, воспринимается абсолютно иначе! Вот только мы в своем большинстве позабыли этих наших верных друзей детства и юности. Тоннами сдаем их в пункты переработки вторичного сырья или просто выкидываем на помойку. А знаете, куда отправляются эти самые книги после своей «смерти»? Из них чаще всего делают туалетную бумагу или строительные утеплители для бюджетного строительства. Какая нелепая кончина! Из друга превратиться в подобное…!
Ох, простите, увлеклась! Но именно об этом была моя статья, благодаря которой моя жизнь в последствии так кардинально изменилась. Пока я работала над статьей, я познакомилась с одной из работниц заведения. Вера во всем помогала мне, и мы даже немного подружились. Женщина была всего на четыре года старше меня, но выглядела, справедливо сказать, так, будто эта разница в возрасте была гораздо больше. Типичная библиотекарша, в представлении многих. С пучком наполовину седых волос на голове, полным отсутствием макияжа и прочее. Одевалась Вера тоже соответствующе. Эти ее бесформенные балахоны просто сводили меня с ума. Некоторым кажется, будто надев подобное одеяние, они спрячут под ним все недостатки своей фигуры. Тогда как на самом деле это вовсе не так. Вот в случае с Верой, надень она другую одежду, смогла бы подчеркнуть свою талию, которая у нее, несмотря на возраст и прочее, была выше всяких позвал.
— Вера, а вы замужем? — спросила я так просто, чтобы поддержать разговор.
— Не совсем, — ответила женщина, немного покраснев.
— Это как? Вы имеете в виду, живете гражданским браком?
— Нет. Мы не живем вместе. Но все же наши отношения длятся уже так давно, что я порой считаю себя замужней женщиной.
Вера вновь смущенно улыбнулась. По ней было заметно, что подобные откровения женщине не свойственны, и сейчас она разговорилась благодаря нескольким глоткам вина, что меня угораздило притащить сегодня с собой. Работа близилась к концу, и нам было что отметить.
— Отчего же вы не съедетесь? — спросила я. Этот вопрос волновал меня из личных побуждений. По всему выходило, что мне было пора возвращаться домой, а я все тянула с этим, не в силах расстаться со своей свободой. — Вы так дорожите своей независимостью? — немного печально улыбнувшись, спросила я.
— Нет. Дело не в этом, — Вера немного замялась, прежде чем сказать, — дело в том, что мой мужчина женат.
«Ничего себе!» — чуть было не произнесла я вслух. Просто Вера как-то от слова совсем не походила на роковую любовницу. Скорее наоборот.
— Ничего страшного, Вера, — поспешила я успокоить женщину. Вид у нее был такой, что становилось понятно, она уже жалеет о собственной откровенности. — В жизни так бывает, Вера. Главное, что вы наверняка любите друг друга, раз давно встречаетесь. Сколько лет, кстати, вы уже вместе?
Меня на самом деле уже распирало от любопытства, и по обыкновению, в голове сами собой стали складываться строчки для статьи на данную тему. Естественно, я не собиралась писать о Вере, просто издержки профессии.
— Пятнадцать. Мы встречаемся уже пятнадцать лет, — ответила Вера, и мои глаза реально округлились. Я недоверчиво посмотрела на Веру, пытаясь отыскать в ее чертах то, что заставляет женатого мужчину в течении такого длительного времени изменять своей жене с этой невзрачной на вид женщиной.
— Ну что же, и такое бывает, — сдерживая улыбку, проговорила я. Я еще не поняла, кого в этой истории мне было жалко больше всего. Жену этого господина — любовника Веры или незадачливую библиотекаршу, что безропотно терпит такое положение дел. Мужчина, о котором Вера говорила с такой любовью, вполне понятно, не вызывал во мне никаких чувств, кроме презрения. Ну не можешь ты уйти от жены, так имей смелость признаться в этом своей любовнице! И не корми ее обещаниями, что когда-то все изменится. «Или Веру устраивает собственное положение?» — неожиданно догадалась я. Пусть это прозвучит нелепо, но в числе моих знакомых была одна особа, которая любила повторять, что положение любовницы самое выгодное. Тебе не нужно думать о стирке, готовке и прочих вещах для обустройства комфортного пребывания на этой планете твоего мужчины. И потом, общеизвестный факт, что любовнице достается гораздо больше любви, чем жене. Само слово «любовница» предполагает изобилие этой самой любви. Вот и получается, что если отбросить ревность и мысли о том, что тебе приспичило, засыпая, видеть физиономию любовника, то все остальное прямо-таки напоминает сказочную жизнь. Моя знакомая, между прочим, можно сказать, живет за счет своего любовника. За ее «безропотное молчание и покорность судьбе» мужик готов купить ей все, что ее душа пожелает!
— А тебя устраивает то, что твой любимый живет с другой женщиной? — решила я проверить свою теорию.
— Нет, конечно, — вздохнула Вера. — Но Гоша сразу обозначил свою позицию. От жены он уходить не собирается. У него принципы, раз уж женился, то это раз и навсегда.
Вот после этих слов в мою грудь впилось сразу несколько сотен кинжалов. Ладно, еще имя. Это могло быть обычным совпадением. Но фраза, которую только что произнесла Вера, была излюбленным выражением моего супруга! При этом Гоша еще любил повторять то, что не понимает людей, которые разводятся или ходят от своих жен налево. Муж утверждал, что это происходит из-за неуверенности в себе, то есть человек пытается таким вот образом самоутвердиться. А на самом деле, опять же со слов моего мужа, такие люди обычные слабаки, неспособные элементарно отвечать за свои слова, те, которые они произносили во время свадебной клятвы.
С трудом подавив желание расспросить у Веры подробности ее романа, я поспешила проститься с ней. Мне нужно было прийти в себя и переварить услышанное. Безусловно, я пока не делала никаких скоропалительных выводов, а просто мысленно пыталась сложить два плюс один. То есть найти прорехи в нашей семейной жизни, сквозь которые можно было бы разглядеть присутствие в ней третьего лишнего.
Целый вечер я размышляла над этим и пришла к выводу, что ничего не понимаю. Гоша фактически всегда ночевал дома. Не уезжал ни в какие внезапные командировки. Выходные мы тоже чаще всего проводили вместе. Я уже готова была признать мое предположение насчет того, что Вера является любовницей моего мужа, ошибочным. Мало ли на свете мужчин, которые мыслят одинаково? Да и имя у моего супруга не самое редкое. Но потом мне в голову пришла одна мысль, и я, самодовольно улыбнувшись, набрала номер мужа.
— Привет! Ты еще ждешь меня домой или как?
— Что за глупости, Наташа? Конечно, жду! Сколько уже можно трепать мне нервы из-за какой-то ерунды?
— Хорошо, — наигранно покорным голосом произнесла я. — Только можно я приеду с подругой? Посидим немного, а потом я останусь дома. Мне правда так будет легче вернуться.
— Делай, как знаешь. Только заканчивай этот цирк.
— Договорились, — довольно ответила я и, повесила трубку.
Уже вечером мы с Верой подъехали на такси к нашему дому. Я всю дорогу наблюдала за своей гостьей, но Вера была абсолютно спокойна. И когда мы вышли у нашего подъезда, лицо Веры ничуть не изменилось. Моя уверенность в тот момент пошатнулась. Не могла же Вера пятнадцать лет встречаться с мужчиной и даже не знать, где он живет?
Мы поднялись на этаж, и я, открыв дверь своим ключом, сказала, обращаясь к Вере:
— Проходи, не стесняйся.
Вера с улыбкой шагнула за порог, а дальше начался настоящий цирк! Встретившись взглядами, Вера и Гоша буквально остолбенели.
— Вы что, знакомы? — как ни в чем ни бывало спросила я.
— Нет! — вскричал мой муж.
— Тогда знакомьтесь, Вера, это Гоша, мой муж. Гоша, это Вера, она работает в библиотеке. Проходи, Вера, — предложила я, посмотрев в глаза гостье.
Встретившись со мной взглядом, Вера, естественно, все поняла. Женщина присела на тумбочку в прихожей и закрыла лицо руками.
— Я всегда чувствовала, что этим все кончится! — проговорила она полушепотом.
— Отчего же кончится? Возможно, для тебя все только начинается! — сказала я, снисходительно улыбаясь.
Я и сама не пойму, почему мне было так весело в тот момент? Я же всегда любила своего мужа и уж точно не планировала отдавать его другой женщине. Бытовые вопросы не в счет. Даже когда у меня недавно сдали нервы и я сбежала на съемную квартиру, я все равно не думала расставаться с Игорем. Почему же тогда сейчас мне ни чуточку не было больно? Я даже как будто радовалась за Веру, что, наконец, у нее появится шанс назвать этого мужчину только своим.
Я посмотрела на мужа. Гоша стоял с таким каменным лицом, что мне стало еще веселее.
— Ребята, давайте не будем устраивать трагедию. Предлагаю распить бутылку вина по такому случаю и просто обсудить, что нам теперь делать и как дальше жить?
— Наташа, а в чем, собственно, дело? — пришел, наконец, в себя мой муж. Актер из Гоши никудышный, прямо скажу. Но муж все же попытался как-то выкрутиться и сделать вид, что он не при чем.
— Ты не знаком с Верой? — удивленно спросила я. Мне казалось, что всем уже все понятно и можно избежать глупых объяснений.
— Нет, — еще больше удивив меня, заявил Гоша. И даже сложил на груди руки, занимая оборонительную позицию.
— Гоша, скажи, пожалуйста, зачем, по-твоему, я привезла сюда Веру?
Гоша молчал, и я, словно говорю с ребенком, пояснила:
— Видишь ли, я пригласила сюда Веру, потому что мне уже было известно о ваших с ней отношениях. И то, что они длятся уже пятнадцать лет, тоже.
— Это ты все ей рассказала? — закричал Гоша на Веру, осознав, что отпираться уже бесполезно. — Но зачем ты это сделала? Ведь ты же знала, что так нельзя! Мы же договорились обо всем!
Вера ничего не отвечала. Плечи ее слегка подрагивали, и я поняла, женщина того и гляди разрыдается.
— Имей совесть! — прикрикнула я на мужа. — Что за дурацкая привычка обвинять всех, кроме себя! Это ты бегал к любовнице, обманывая жену! А не она! Вера не при чем, все случайно открылось. Невозможно бесконечно таить такие вещи. Я вообще не понимаю, как тебе удавалось так долго прятаться?!
Гоша, не глядя на меня, потянулся за своим пальто, висящим на вешалке, и я в ужасе воскликнула:
— Ты что, хочешь сбежать?
— А тебе все это доставляет удовольствие?
— Пока не разобралась. Но ситуация на самом деле комичная, не находишь? У человека, который на протяжении двадцати семи лет кичится собственной верностью жене, более половины этого срока имеется любовница. Для чего ты вообще постоянно повторял мне, что ты такой верный? Это своеобразный щит, что ли?
Гоша не стал ничего отвечать. Он на самом деле, схватив с вешалки пальто, выскочил за дверь. Прямо в домашних тапочках!
— Трус! — растерянно проговорила я, глядя ему вслед.
Спустя секунду Вера вскочила на ноги и бросилась догонять моего мужа. И вот это удивило меня еще больше. Неужели у нее совсем нет чувства собственного достоинства? Хотя откуда ему взяться у женщины, которая на протяжении стольких лет готова терпеть подобное к себе отношение?
Позже мне все же удалось вытянуть из Игоря некоторые признания. Муж рассказал мне, что в основном встречался с Верой сугубо во время собственного обеденного перерыва. Вера живет неподалеку от его работы, и это было очень удобно. А женщина специально приезжала домой посреди рабочего дня, чтобы встретить у себя своего любовника!
Так же Гоша сообщил, что именно покорность Веры привлекала его. За все эти годы Вера ни разу ни в чем не упрекнула моего мужа, слушалась его во всем и никогда не перечила. В отличие от меня, как сказал мой муж.
Ну что же, я — это я! И не собираюсь меняться даже ради сохранения семьи! Стирать, готовить, таскать сумки из магазина и даже иногда помочь мужу с выплатой кредита, куда ни шло. Но изменить самой себе, чтобы потешить его самолюбие, ни за что!
Спустя три недели после развода я ужинала в ресторане в компании приятного мужчины, с которым познакомилась прямо на улице. Мы с Димой вместе пережидали дождь, стоя под навесом одного из магазинчиков, и разговорились. Оказалось, у нас много общего и есть о чем поговорить. Говорили мы взахлеб, если честно.
А когда после пятого нашего свидания мы вместе завтракали, я рассказала Диме историю кончины моей семейной жизни. После этого наш дружный смех еще долгое время доносился в открытое окно в кухне Диминой квартиры. На улице стояла весна, провожая меня за ручку в мою новую жизнь. Пока неизведанную, но я уверена, точно прекрасную. Иначе откуда бы взяться такому моему хорошему настроению?!
Автор: Юферева С.