– Простите, это аудитория 302? – робко постучав и приоткрыв дверь кабинета философии, спросила хрупкая темноволосая девушка, обращаясь к преподавателю.
– Не совсем. 302-я этажом ниже. Вы, вероятно, заблудились? – ответил мужчина, улыбаясь.
– Да, – призналась она, улыбаясь в ответ. – Я перевелась в этот университет недавно и никак не могу привыкнуть к расположению кабинетов. Извините, пойду искать свою группу.
– Давайте я Вас провожу. Мне как раз по пути, нужно заскочить в деканат узнать расписание на следующую неделю.
– Да, конечно, большое спасибо Вам!
Андрею Сергеевичу, так звали нового преподавателя философии в универе, куда недавно перевелась и Марина, на вид было не больше тридцати пяти. Стройный, подтянутый, с красиво уложенными темными волосами, он был довольно симпатичным. Собрав книги в черный кожаный портфель, преподаватель подошел к двери, галантно пропустил девушку вперед и закрыв кабинет, отправился показывать дорогу потерявшейся студентке.
* * *
Как оказалось, философ был не женат. Вернее, был связан супружескими узами несколько лет тому назад, но брак оказался неудачным и пара рассталась. Эта информация тут же разлетелась среди молодых коллег и симпатичных студенток, которые, не откладывая в долгий ящик, принялись строить планы, как помочь Андрею Сергеевичу обрести новое семейное счастье.
Что касается самого Андрея, то он не стремился снова нырнуть в омут любовных страстей, еще не до конца оправившись от прошлых потрясений. Мужчина хотел просто спокойно поработать, занимаясь любимым делом, надеясь, что личная жизнь устроится как-то сама собой, даже не подозревая, насколько быстро это может произойти.
Та мимолетная встреча, которая познакомила молодого преподавателя с двадцатилетней студенткой, оказалась роковой для них двоих. Марина на тот момент также не была в отношениях, пережив довольно болезненное расставание со своим парнем, Русланом, который изменил ей с лучшей подругой. Это была одна из причин, почему она решила вначале взять академотпуск в своем универе, а затем вообще уехать из города и перевестись в другое учебное заведение, на третий курс филфака. Девушка отчаянно нуждалась в том, чтобы сменить обстановку и таким образом навсегда избавиться от болезненных воспоминаний о прошлом.
Повстречавшись тогда с Андреем Сергеевичем, буквально с первых секунд она поняла, что «заблудилась» не случайно. Ей казалось, что она где-то уже его видела. Как оказалось позже, похожие чувства переживал и он. То удивительное состояние, когда кажется, что знаешь человека уже сотни, если не тысячи лет, вероятно, знакомо каждому, кто хотя бы однажды был по-настоящему влюблен. Но тогда они не могли признаться в этих чувствах даже самим себе.
Им было комфортно вдвоем. Для Марины ранее непонятная и чуждая философия стала одним из самых любимых предметов. Каждый словесный штрих философа был настоящим открытием, она впитывала знания, как губка, восхищаясь ясностью мысли и глубиной понимания, с которой Андрей Сергеевич объяснял даже какие-то сложные концепции.
Однажды во время очередной лекции он процитировал великого Галилео Галилея: «Любовь не знает никаких правил. Мы можем пытаться описать ее, но ее истинная сущность остается вечной загадкой». В это время их с Мариной взгляды пересеклись и задержались на пару мгновений.
Марина видела в Андрее не только преподавателя, но и наставника, который позволял ей взглянуть на мир иначе, так как он был старше и опытнее, тем более, что девушке так не хватало родительской заботы и мужской поддержки. Родители Марины десять лет назад погибли в автокатастрофе, а обрести свою семью ей пока не удалось. Андрей же в Марине обнаружил такую редкую способность к философскому мышлению, что начал видеть в ней равного себе партнёра в общении. Девушка разбиралась во многих вопросах мироздания не по годам, и это еще больше привлекало в ней преподавателя.
С каждой встречей они узнавали друг о друге больше и постепенно их дружба становилась сильнее. Они проводили вместе время после занятий, обсуждая какие-то проблемы вселенского масштаба или просто гуляя по парку, часто держась за руки, несмотря на любопытные взгляды изредка встречающихся знакомых. В университете давно уже догадывались об их «дружбе», некоторые преподаватели укоризненно качали головой, а студенты перешептывались и хихикали, но, с другой стороны, в их отношениях не было ничего такого, за что можно было бы осудить, и со временем разговоры просто поутихли.
По мере того, как время шло, Андрей с Мариной осознавали, что их чувства стали глубже. То, что началось как дружба и уважение, медленно, но неотвратимо переросло во что-то большее. Андрей начал замечать, как его сердце бьется чаще, когда он видит Марину, а Марина чувствовала, как в её душе просыпается что-то новое и невероятно теплое, когда она находилась рядом с Андреем Сергеевичем.
Наконец, в один прекрасный вечер, когда они сидели на скамейке в парке, смотря на заходящее солнце, мужчина взял девушку за руку и произнес:
– Марина, я хочу сказать тебе что-то важное. С тех пор, как мы познакомились, я чувствую, что мой мир уже не тот, что прежде. Я думаю, что ты тоже это понимаешь – между нами не просто дружба. Я не могу больше скрывать это от тебя… Я люблю тебя.
Марина некоторое время смотрела на него глубоким, но теплым взглядом, словно в его глазах она нашла ответ на все вопросы, которые сама так давно хотела задать.
– И я Вас… тебя… Уже давно… – наконец ответила она, и их губы слились в поцелуе, который был для них самым естественным и желанным в мире.
Так началась новая глава в их жизни. Чтобы не вызывать лишних разговоров и не становиться камнем преткновения для других, влюбленным приходилось встречаться тайно и время от времени, до тех пор, пока Марина не окончила университет.
* * *
Свадьба была скорее скромной, чем пышной. Со стороны жениха приехали родители, брат с женой, некоторые родственники, а также несколько близких друзей. Проводить Марину под венец пришли близкие подруги – бывшие однокурсницы, также издалека приехала двоюродная сестра с мужем.
Марина была великолепна в своем белоснежном платье, украшенном деликатным кружевом, которое подчеркивало ее естественную красоту. Андрей в красивом темном костюме, смотрел на нее с восхищением и гордостью.
Девушка была счастлива, что наконец ее личная жизнь наладилась и имела все шансы на счастливое будущее. Праздник уже подходил к концу, когда Марина вдруг вспомнила, что забыла поздравить с юбилеем свою подругу, которая давно жила в другой стране и не смогла приехать на свадьбу.
Извинившись, девушка тихонько вышла из зала и достав из сумочки телефон, собралась набрать юбиляршу, как вдруг увидела короткое сообщение с незнакомого номера. В смске было всего лишь несколько слов: «Поздравляю, будь счастлива и любима. Руслан». В конце стоял смайлик с разбитым сердечком.
Не понимая, откуда бывший узнал ее номер, и что бы значил этот неуместный жест с его стороны, Марина просто стояла в изумлении, уставившись в телефон и забыв о подруге и ее юбилее. В ней боролись разные чувства. Это были и гнев, и обида, которые она так старательно «заметала под коврик» несколько лет, в надежде, что былые чувства уже не потревожат.
Попутно в её душе откуда ни возьмись поднялись воспоминания о былых отношениях. Перед ней тут же возник образ Руслана – высокого блондина атлетического телосложения, мастера спорта по теннису. «Только этого еще не хватало…» – подумала Марина и махнула рукой, словно пытаясь избавиться от навязчивых мыслей о блондине, но слезы уже предательски подступали к горлу.
К счастью, в поисках молодой супруги из зала вышел Андрей. Отключив телефон, девушка тут же бросилась к нему навстречу и обняла его так сильно, словно в последний раз.
– Андрюша… Умоляю… Никогда, никогда, никогда не оставляй меня, хорошо?!
– Конечно, любимая! Почему ты плачешь? Кто-то тебя обидел? Мариш?!..
– Нет-нет, всё хорошо. Это я от счастья, что ты у меня есть! Самый лучший! Самый-пресамый!
Под восторженные крики «Горько» гостей, которые уже начали выглядывать из зала в поисках невесты, молодые слились в страстном поцелуе…
* * *
Одиннадцать лет пролетели незаметно, оставив за собой множество незабываемых моментов в жизни Андрея и Марины. За это время они прожили многое вместе: разделяли радости и печали, преодолевали трудности и праздновали успехи.
Андрей продолжал работать преподавателем философии в университете, продвигаясь по карьерной лестнице. Ему было уже около пятидесяти, но выглядел он моложе своих лет, был всё таким же стройным, подтянутым и симпатичным. Был доцентом, писал статьи и книги по философии, делая свой вклад в развитие научного сообщества и привлекал внимание прекрасной половины, хотя сам был до сих пор влюблен только в свою Маришу и каждый вечер спешил домой к ней.
Марина работала учителем языка и литературы старших классов в школе недалеко от их дома. Зарабатывала не так много, больше работала «для души», но зарплаты мужа им вполне хватало, чтобы жить без долгов и каждое лето наслаждаться совместным отдыхом на море.
Супруги были вполне счастливы в совместной жизни, единственное, что омрачало их брак – отсутствие детей. Сразу после свадьбы мужчина не хотел ребенка, так как на тот момент они еще не имели собственного жилья, а в съемной квартире места хватало только им двоим.
Спустя несколько лет Андрею досталась квартира бабушки в наследство, которую они продали и купили маленькую двушку в спальном районе. Одну из комнат супруги решили переделать в детскую и начали подумывать о ребенке. Марина хотела мальчика, муж – и мальчика и девочку, но время шло, а детей не было.
– Мариш, может давай сходим обследуемся? – предлагал Андрей. – Мы с тобой еще вроде молодые, проблем особых быть не должно.
Марина, которой на тот момент было около тридцати, была в этом не так уверена. Еще будучи в отношениях с Русланом, она забеременела и сделала аборт, после чего врач предупреждал ее о возможных последствиях. И вот, скорее всего, эти последствия и наступили.
– Андрей, я тебе никогда об этом не говорила. В общем, я… была беременна от своего бывшего. Ну Руслана, я тебе давно о нем рассказывала.
– Теннисиста?
– Да. Я просто думала никогда уже об этом не вспоминать, но видимо придется. В общем, когда он мне изменил, я была от него беременна. Собиралась как раз рассказать ему радостную новость. И тут такое…
Было видно, что воспоминания давались Марине нелегко. Андрей нежно обнял ее и прижал к себе.
– Ты сделала аборт?
– Да. Я ничего ему не сказала об этом ребенке. Ни тогда, ни после. Я просто ушла от него и избавилась от ребенка. Не знаю, правильно ли я тогда сделала или нет, ребенок был ни в чем не виноват. Но что сделано, то сделано. И да, врач сказала, что возможно, будут последствия. Так что, Андрюша, скорее всего, это всё из-за меня… Прости меня… Мне видимо нужно было рассказать тебе об этом еще до свадьбы…
Марина расплакалась на груди у мужа. Андрей молча обнимал жену, не говоря ни слова.
* * *
Результаты обследования шокировали обоих. С Мариной оказалось всё в порядке, а вот Андрей не мог иметь детей.
Марина смотрела на мужа с нежностью и состраданием.
– Дорогой, я так сожалею…
Андрей попытался поднять глаза, чтобы встретить взгляд Марины, но чувствовал, что не в силах.
– Мы вместе, Андрей, что бы ни случилось, – сказала Марина, сжимая его руку крепче. ¬– Мы сможем преодолеть это вместе. Для меня ты всё равно самый замечательный муж на свете, независимо от того, есть у нас дети или нет. Кроме того, сейчас медицина на таком уровне, что способна на настоящие чудеса.
– Мариш, не надо… Спасибо, конечно, за поддержку. Это что-то, с чем мне сложно справиться, но я постараюсь, – прошептал мужчина, стараясь сдерживать эмоции.
* * *
С течением времени Андрей начал замечать некоторые изменения в поведении Марины. Она часто погружалась в свои мысли, избегала откровенных разговоров и подолгу задерживалась на работе. Взаимные разговоры уступили место молчанию, а нежные моменты, которые когда-то были их повседневностью, стали редкими.
Время от времени Андрей чувствовал, что жена скрывает что-то важное, но Марина уклонялась от разговоров. Хотя он пытался спрашивать, что происходит, женщина лишь отмахивалась, утверждая, что всё в порядке, просто много работы и сильно устаёт.
Однажды Андрей вернулся из университета раньше обычного и начал собирать чемодан.
– Андрюш, ты куда уже намылился? Нашел себе помоложе-покрасивее? Студентку? – то ли в шутку, то ли всерьез попыталась завязать разговор Марина.
– Ты права, надо что-то пробовать менять, Мариш. Думаю, нам надо отдохнуть друг от друга, сменить обстановку…
Видя, как глаза жены округляются от удивления, Андрей перестал ломать комедию.
– Да шучу я, шучу, а ты поверила! В командировку меня отправляют, в соседний город, на недельку, нужно поделиться опытом и последними наработками с коллегами, и вот решили выбрать меня.
Марина отреагировала немного странно – то ли обрадовалась, то ли расстроилась, Андрей до конца так и не понял. Но устав уже который месяц разгадывать ребусы в поведении жены, он просто дособирал вещи, поцеловал её и отправился на автовокзал.
* * *
Не сумев дозвониться жене на мобильный и сообщить о том, что приедет на пару дней раньше, Андрей решил сделать Марине сюрприз, заскочив за цветами и её любимым тортом. Из командировки он вёз ей новенькие наушники – розовые, беспроводные. Подсмотрел, как она листала в ноутбуке список этих моделей и закинула в закладки именно такие.
За эти несколько дней мужчина много, о чем передумал. Вспоминал тот далекий день, как к нему в кабинет робко постучалась молодая незнакомка. Вспоминал их долгие прогулки по вечерам, посиделки на скамейках в парке, первое признание в любви на фоне заката…
Вспоминал эти одиннадцать долгих, и в то же время, быстро промелькнувших лет совместной жизни, в которых было намного больше прекрасных и счастливых моментов, которые они подарили друг другу.
Безусловно, Андрея настораживало поведение Марины, которое он замечал в последнее время. С одной стороны, он догадывался, что эти перемены могло спровоцировать то злополучное обследование, после которого ему подписали диагноз-приговор. Но, с другой стороны, до того времени они жили без детей и это не влияло на их чувства друг к другу.
В конце концов, мужчина решил, что вернувшись домой, он во что бы то ни стало выяснит причину того, что происходит между ними. Пригласит свою Маришу в их любимый ресторанчик на набережной, нальет бокал ее любимого вина и предложит поговорить по душам, как в старые добрые времена.
Но это будет завтра. А сегодня он просто сделает ей сюрприз, вернувшись раньше времени, с охапкой цветов и вкусным тортом. Вдруг его опасения напрасны и надуманы, и развеются как дым?
Осторожно открыв входную дверь ключом, Андрей хотел как можно тише пробраться в квартиру и спрятать подарки. Но тут же споткнулся о что-то непонятное, чуть не растянувшись на пороге. Включив свет в прихожей, он понял, что сюрприз дома ожидал как раз его.
Посреди коридора стояла большая спортивная сумка, из которой торчала рукоятка фирменной теннисной ракетки…
* * *
Дальше всё было как в кино. В классическом сериале про любовь и измены. Только Андрей никак не мог поверить, что он – главный герой этого нелепого действа, стоявший в коридоре с букетом цветов в одной руке и с тортом в другой, а вокруг него разворачивался какой-то сценарий.
Как будто сквозь какую-то пелену он видел силуэты полураздетых Марины и мастера спорта по теннису Руслана, которые пытаясь наспех одеться и привести себя в порядок, что-то пытались объяснить в свое оправдание, перебивая друг друга.
Нелепое и неуместное «Это не то, что ты подумал!» как кувалдой било Андрея по голове, отзывалось в висках и откатывалось куда-то в сторону.
В конце концов, мужчина словно очнулся от летаргического сна и вышел из оцепенения, которое буквально сковало его полностью. К нему вернулся дар речи, и сконцентрировав все свои эмоции, он просто заорал:
– Вон!!! Вон из моего дома! Оба!!!
Любовники, которые к тому времени уже успели одеться, выскочили из квартиры, следом полетела сумка с ракеткой, торт и букет.
* * *
– Андрюша, прошу тебя, поешь хоть что-нибудь, – буквально умоляла пожилая мать, у которой сердце обливалось кровью при виде сына, который буквально за пару недель превратился из интеллигентного доцента в заросшего алкоголика.
– Сынок, если ты будешь так продолжать, то долго не протянешь, тебе ведь не двадцать и даже не сорок. Не жалеешь себя, пожалей хоть меня на старости лет! – причитала женщина. – Зачем ты меня позвал, чтобы я приехала? Лучше бы мне не видеть этого вообще. Отец вон не дожил, и меня хочешь в гроб свести…
– Мам… – едва шевеля губами пробормотал Андрей. – Не ругай меня, и так тошно… Принеси еще коньяка, прошу, деньги в тумбочке. Нет мне жизни без неё. Мариши моей. Помру я без неё, мам… И люблю её, и ненавижу. Но больше люблю.
– Андрюша, да как же можно любить, ежели измена была? Сынок, можно всё, что угодно простить, но измену нельзя, ибо так и будет за нос тебя водить, дурака. Говорила я тебе, не женись на молодухе! Ну да, разница десять лет, не так-то велика, но всё равно её тянет на ровесников, не нужен ты ей, да еще и бездетный! – решила окончательно добить Андрея мать.
– Мам, наверное, ты права. И она тоже права. Все вы, женщины, правы. И Люська моя, первая, тоже видимо права была. Она детей хотела, я ее обвинял, а оказалось, что во мне дело было. Короче, сам я, сам я и виноват во всём. А за Маришку мою всё бы отдал, лишь бы вернулась она… А ты, мам, езжай домой, ты мне не помощник в этом деле, прости…
Допив остатки коньяка, мужчина безнадежно махнул рукой, лег на диван и отвернувшись к стене, погрузился в глубокий сон.
* * *
Андрей проснулся уже под вечер. Голова гудела, в висках отдавался каждый шорох. Мужчина заставил себя подняться, принять душ и выпить антипохмельное. Спиртного в доме уже не было, да он и сам решил, что хватит заливать горе. Жизнь продолжается, какой бы скверной она ни была. Завтра отправится на работу, сменит обстановку. Вечером вернется домой, как-то доживет до утра, и снова на работу, пытаясь убежать от боли.
Андрей переоделся и открыл шкаф, пытаясь найти чистую рубашку, чтобы приготовить завтра на работу, когда в коридоре послышался щелчок входной двери и едва слышимый звук знакомых шагов.
– Я за книгой. Нужно хрестоматию найти. Школьную. Ты не видел?.. – запинаясь, пробормотала Марина в полумраке, не включая свет.
Несколько мгновений в комнате царила напряженная тишина, и вдруг Марина шагнула вперед, крепко обняла мужа и притянула к себе. Андрей чувствовал ее тепло, ее запах, и казалось, что в этот момент весь мир остановился, чтобы дать им возможность прочувствовать каждую секунду этой встречи.
– Прости меня… – шептала Марина, целуя его, и слезы текли по ее щекам. – Прости, я была такой глупой и совершила ошибку, которую никогда себе не прощу. Ты – единственный, кого я когда-либо по-настоящему любила и всегда буду любить. Даже если ты прогонишь меня сейчас навсегда.
Андрей чувствовал, как его сердце наполняется радостью и надеждой, и он буквально возвращается с того света. Он обнял свою Маришу еще крепче, словно боясь, что она исчезнет, как ночной сон.
– Я так скучал по тебе, – только и смог прошептать он между поцелуями. – Ты – моё все. Я не могу представить свою жизнь без тебя…
– А помнишь наше любимое? – И они практически одновременно процитировали: «Любовь не знает никаких правил…»