Они впервые увидели друг друга в самые несчастливые моменты жизни.
Муж Татьяны и жена Виктора оперировались в онкологии. Татьяна и Виктор несколько раз пересекались, когда в одно и то же время приходили их навещать. Общение у них было на уровне «здравствуйте» и «до свидания». Обстановка и настроение не располагали к общению. Они даже имени друг друга не знали.
…Прошло четыре года. Был родительский день. Совершенно неожиданно они снова встретились на выходе из ворот кладбища. Виктор был вдовцом два года, а Татьяна уже три года жила без мужа.
Он подвёз её до дома. Стали встречаться. Ему было сорок шесть лет, ей — тридцать девять. У него четырнадцатилетняя дочь Инна, у неё двенадцатилетняя Дарья.
Познакомили детей. Вместе проводили досуг, выбирались в кино, на пляж. Вроде бы, девочки поладили между собой. Виктор предложил съехаться, что время тянуть? Он очень много работал, часто ездил в командировки, времени всегда не хватало. Через три месяца они узаконили свои отношения.
Татьяна тоже работала администратором в гостинице. Жить решили у неё, так будет удобнее добираться детям до школы. Они учились в разных школах.
Девочкам выделили большую комнату в трёхкомнатной квартире. Поставили два стола. У каждой из них получилась своя половина, которую можно обустроить по своему желанию.
Инне не понравилась ни комната, ни обои, ни сама идея жить вместе с Дашей. Она привыкла быть единоличной хозяйкой своего пространства. Инна закатила истерику по этому поводу. Даже попыталась уйти в свою квартиру, но отец, конечно, не позволил.
Родители пошли на компромисс. Они уступили ей спальню, а сами перешли в проходную комнату.
Татьяна понимала, что у девочки и так сложный возраст, страшная потеря матери, а тут ещё она, новая жена отца, а для неё мачеха.
Она особенно внимательно относилась к Инне, никогда не повышала на неё голос, никогда не показывала своего недовольства, хотя причины для недовольства были.
Инна была девочкой с большой ленцой. Она не любила учиться и не училась. Тройки и так поставят, а больше и не надо.
Она не любила наводить порядок в своей комнате. Она, вообще, порядок не любила. У неё везде, по её словам, был творческий беспорядок.
Татьяна затевала уборку квартиры с привлечением девчонок. Инна демонстративно закрывалась в своей комнате и не выходила до окончания мероприятия.
Татьяна пекла пироги и пыталась приобщить к этому делу и свою дочь, и приёмную. Даша неумело, но лепила пирожки, а Инна рассыпала по полу муку, потом заявила, что от неё один дискомфорт, и с гордым видом покинула кухню.
Инна считала, что отец с новой женой очень уж быстро забыли своих бывших. Горевать надо вечно! А они, как молодые смотрят влюблёнными глазами друг на друга. Тьфу, противно! Дочери казалось, что отец никогда не относился так трепетно и нежно к её матери. И она ещё больше ненавидела мачеху.
Нельзя сказать, что Даша прямо так сходу полюбила отчима. Она относилась к нему с уважением, не более. Благодарила за подарки. Он всегда покупал им с Инной одинаковые подарки, чтобы ни одна девочка не чувствовала себя обделённой.
Татьяна, конечно же, чувствовала ненависть Инны, но терпела. Она никогда не жаловалась мужу, а сам он ничего не замечал. Он был уверен, что атмосфера в доме зависит от женщины, поэтому, слегка самоустранился, решил, что жена отлично справляется с этой задачей.
И Татьяна справлялась до поры. Терпение у неё лопнуло, когда однажды утром, собираясь на работу не смогла найти свои новые сапоги. Она обыскала все углы и шкафы. Никто ничего не видел. Пришлось идти в старых, расшлёпанных.
Виктор был в командировке. Татьяна сразу поняла, «у кого рыльце в пуху», но оставила все разборки на вечер.
Вечером она устроила допрос с пристрастием. Инне пришлось признаться, что она выносила мусор и выкинула сапоги вместе с мусором в контейнер.
— Так Вам и надо! Нечего наряжаться перед моим отцом, — сказала она со злостью и расплакалась.
Тогда заговорила Татьяна,
— Инна, я знаю, что ты меня не любишь. Честно сказать, я тебя тоже не люблю. Я очень старалась полюбить тебя, но ты сделала всё, чтобы этого не случилось. Я не требую любви от тебя, и не обещаю своей любви тебе. Я отношусь к тебе очень хорошо, забочусь о тебе. Твоё отношение ко мне — хуже некуда.
Понимаешь, наши семьи, как осколки после кораблекрушения. Наши семьи пережили страшное горе и соединились, чтобы выстоять. Семьёй жить легче во всех отношениях. Твоему отцу хорошо со мной и ты это видишь. Мне тоже хорошо, есть сильное плечо, на которое можно опереться.
Но я не хочу сокращать свою жизнь и терять своё здоровье из-за тебя. Ты думаешь, что мне легко переносить все твои выкрутасы? Поверь, они не проходят бесследно.
Я тебя предупредила. Если у нас в течение месяца ничего не изменится, если ты не пересмотришь своё поведение в нашей общей семье, если ты не сможешь с уважением относиться ко мне, тогды вы с отцом вернётесь в свою квартиру и будете жить, как прежде.
Будет ли счастлив твой отец? Я думаю, что нет, и несчастным сделаешь его ты. Тебе решать! Всё! Я устала! Думай сама, ты уже взрослая девочка! —
Прошла неделя. Инна замкнулась в себе, ходила задумчивая, ни с кем не разговаривала. Вечером, накануне возвращения отца, она подошла к Татьяне, позвала Дашу, и попросила прощения.
— Я постараюсь стать лучше. Папе будет плохо без Вас! Вы меня одёргивайте, в случае чего… И вот, у меня есть накопленные деньги, не знаю хватит на сапоги или нет? — и она выложила на стол деньги.
А потом они обнялись все трое и заплакали. Каждая из них плакала о своём.
А Инна наконец поняла, что она не одна, у неё есть семья, которая может всё понять и простить.