Так получилось, что с первой женой Алексей развелся через пять лет брака. Когда его спрашивали, как так вышло, он даже толком объяснить не мог, только вздыхал и разводил руками.
И правда. Почему так получилось? Оба молодые, порядочные, с хорошим образованием и работой, оба хотели семью, хотели ребенка. Родился Илюшка и… всё. Откуда-то стали вылезать обиды, непонимание, нежелание идти на компромисс. Оксана обижалась, что Алексей не встает ночью к ребенку, а Алексей злился, что жена не понимает — если он ночью не поспит, то не сможет работать. А цена ошибки хирурга слишком высока.
Причем, он же не отказывался заниматься с сыном. Наоборот, был замечательным отцом, при каждом удобном случае возился с малышом, сам купал, укладывал спать, кормил, гулял. Но вот ночью — нет. Не мог. И ведь не сказать, что Оксана падала с ног от усталости. По вечерам, когда Алексей был на дежурстве в больнице, частенько заглядывала его мама, чтобы помочь с ребенком, да и теща приходила чуть ли каждые выходные. То есть, Оксана не была брошена на произвол судьбы, помощники у нее были. Да и малыш был спокойным ребенком.
И все равно она была недовольна. Она просто смотреть не могла на то, что муж сидит или лежит без дела, ругала, обзывала бездельником. «Хорошо, давай я брошу подработку, — предложил Алексей, буду не так сильно уставать, больше времени проводить дома.» Нет. Этот вариант Оксану тоже не устроил. Ведь тогда и денег будет существенно меньше.
Алексей терпел долго, а потом нервы стали сдавать, и он тоже стал срываться на жену. Он повышал голос, стучал кулаком по столу, требуя хоть какого-то понимания, возмущался постоянными придирками жены. А Оксане словно этого и было нужно. Она закатывала истерики, называя мужа бесчувственным чурбаном и однажды даже влепила ему пощечину. После этого Алексей понял, что так дело не пойдет. Он испугался, что в следующий раз может дать сдачи, а ничем хорошим это не кончится. Он предложил Оксане развод, и она, после недолгих раздумий, согласилась.
С момента развода прошло почти два года, когда Алексей познакомился с Никой, симпатичной девушкой, интерном. Алексей не стал скрывать, что разведен, честно рассказал, что у него есть четырехлетний сын, которого он очень любит и в воспитании которого принимает самое активное участие, какое только может. К его огромному удивлению, Нику это нисколько не напугало. Напротив, девушка сказала, что такое отношение к ребенку даже после развода для нее является показателем порядочности мужчины. Она любит Алексея, поэтому постарается наладить отношения и с его сыном.
Оксана, как выяснилось очень скоро, тоже нисколько не возражала против общения Илюши с Никой. «Мне тоже надо налаживать личную жизнь,» — пожимала плечами она и отправляла сына на выходные к отцу и его девушке. Далеко не всегда получалось так, что все выходные Алексей был дома, иногда на один из дней выпадало дежурство, однако ни одну из женщин, ни Нику, ни Оксану, это не смущало.
Оксана, познакомившись с Никой, решила, что ей можно доверить ребенка, а Ника, познакомившись с Илюшей, пришла от него в полный восторг и сказала, что общение с этим маленьким чудом для нее в радость. «Заодно и опыт приобрету!» — шутила она, поглядывая на Алексея, уже законного мужа, который часто намекал ей, что очень хотел бы, как минимум, еще одного ребенка.
Наверное, со стороны эти отношения казались странными, но их участников все устраивало. Оксана могла позвонить Нике и попросить забрать Илюшу в пятницу, потому что она приглашена на день рождения. Или оставить его еще на пару дней «ты же в отпуске». Она с легким сердцем отпускала ребенка на дачу к родителям Алексея, зная, что рядом всегда будет Ника, не возражала, когда Алексей предложил взять Илюшу с собой в отпуск на море. А однажды (Ника была в очередном отпуске) Оксана привезла ей заболевшего сына. «Ты же врач, с тобой не страшно его оставить, — сказала она, — а у меня очень важная командировка, отказаться никак не могу.» — «Конечно, оставляй! Все хорошо будет!» — успокоила ее Ника.
Сам Илюша тоже очень хорошо относился к жене отца. Он называл ее «тетя Ника», но пару раз оговаривался и называл ее «мамой Никой». Ника в ответ улыбалась и гладила его по голове.
Идиллия закончилась, когда Ника родила дочку, Милану. Нет, она по-прежнему была рада видеть Илюшу в любое время, тем более, что и он тянулся к своей сестренке и горел желанием помочь с малышкой — да хоть бутылочки вымыть. Он был уже совсем взрослым, девять лет, и с гордостью говорил, что он старший брат. Но вот Ника уже не могла проводить много времени с Илюшей. Впрочем, мальчик и сам это понимал, он видел, сколько времени и сил отнимает малышка. А вот Оксана была крайне недовольна тем, что Илюшу теперь водят развлекаться гораздо реже. Да и «подскочить, забрать» его Ника могла далеко не всегда.
«Ну понятно, — хмыкала Оксана, — теперь чужой ребенок не нужен. Теперь свой есть.» — «Да нет же! — горячо возражала Ника, — Как ты можешь такое говорить? Я люблю Илюшу нисколько не меньше, но не могу же я разорваться? Мама Леши много болеет, моя мама далеко, сам Леша на работе сутками пропадает. Я бы рада отвести Илюшу в кино, а Милу куда? Вот в парке вместе погулять — пожалуйста. Но в шумных развлечениях я пока участвовать не могу, извини. А у Леши банально времени не хватает.» Однако Оксана продолжала обижаться, хотя отдавать Илюшу на выходные не перестала.
А потом произошли два неприятных события подряд. Сначала Илюша заболел чем-то вирусным, а Ника в ответ на просьбу Оксаны забрать его, на этот раз отказала. Она боялась, что он заразит Милану. А буквально через месяц Нике нужно было пройти обследование, которого она ждала очень долго. Как назло, именно в этот день у Алексея было очередное дежурство и поменяться он никак не мог.
«Оксан, ты же в отпуске, — позвонила Ника Оксане, — выручи, пожалуйста! Мне к врачу надо, а Милану не с кем оставить. Буквально два — два с половиной часа. Она спокойная, ее покормить- и она спать будет.» — «Не поняла, — в голосе Оксаны звенел металл, — Ты сейчас о чем? С какого перепугу я должна сидеть с твоим ребенком? Твоя дочь только твоя. Я никакого отношения к ней не имею. И вообще. Это я — мать-одиночка, а у вас полная семья. И у тебя еще хватает совести просить помощи У МЕНЯ?..»
… Ника, конечно, выкрутилась. Она отвезла Милану к свекрови, которая, кое-как сбив давление таблетками, чувствовала себя довольно сносно. Но обида точила Нику еще несколько дней. «Да как же так? — думала она, — ведь я помогаю ей столько лет! Никогда, ни разу не отказывала! И с Илюшкой у нас такие хорошие отношения сложились… А я… Я же не на гулянку! И она… Один раз! Один раз помочь не смогла! Нет, хватит! Сели на меня и поехали! В конце концов, у Илюши оба родителя живы и здоровы, а я тут третий лишний!..» — и Ника решила теперь заниматься только дочкой.
А в пятницу Алексей привез Илюшу. Едва успев переобуться, мальчик кинулся к Нике. «Мама сказала, что ты меня больше не любишь! — обиженно проговорил он, — Из-за Миланы! Но я не верю! Ты ведь любишь меня? Мам Ника?..» — «Ну конечно, люблю, — Ника прижала мальчика к себе и прошептала, — Сынок…»
Она вдруг поняла, что ее обида куда-то ушла, что ей не хочется считать, сколько она сделала для этого ребенка и сколько НЕ сделано для ее собственной дочки. Важнее было другое: ребенок, которого родила не она, все больше становился ей родным. И это было настоящим чудом.