Оксана погладила рукой вечернее платье бирюзового цвета. Какое оно красивое и нежное – так хотелось его купить. Уже второй месяц она приходит в торговый центр просто полюбоваться им. Вот бы в таком сходить куда-нибудь в театр или ресторан. Как раз ее размер. Может удастся его когда-нибудь купить?! А, впрочем – зачем? Куда она одна пойдет? Ее окружение – совсем не театралы, а в ресторан никто и не приглашает, да и некогда.
Так, ладно, не за платьем она сюда пришла, надо зайти в отдел детских игрушек, выбрать Ванечке подарок, ему завтра два года исполнится. Это младший внучок, а старшей Дашеньке уже четыре с половиной. Зарплата медсестры из поликлиники не такая уж и высокая, чтобы делать подарки и себе и внукам, малыши в приоритете. Оксана давно уже вбила себе в голову, что о внуках надо думать, а не о себе. Точнее – ей вбили эту мысль.
Шесть лет назад ее единственная дочь Света вышла замуж. Именно тогда муж Валентин сказал Оксане:
— Ну все, дочь пристроили, теперь будем жить для себя.
— Подожди, скоро внуки пойдут, для себя не поживем, — усмехнулась Оксана.
— Дети – это дело родителей, а мы только их иногда баловать будем.
Так уж случилось, что внуков Валентин и не увидел – умер спустя месяц после дочкиной свадьбы. Горю Оксаны не было предела, она ничего перед собой не видела, руки на себя хотела наложить, не знала – кому она теперь нужна. Ее успокаивали, обнимали и постоянно твердили:
— Подожди, скоро родятся внуки, им ты будешь нужна.
Родилась Даша. Какой-то особой радости и тяги к жизни Оксана с ее появлением не почувствовала – не тот был еще настрой. Дочь жила отдельно, хоть и недалеко, и заполняя тоскливые вечера, Оксана захаживала к ней чтобы помочь.
— Мам, мы сходим в кино? Посидишь с Дашей?
— Конечно, идите.
Ну вот, дети ушли, а веселого мало – внучка кричит на руках, никак уснуть не может, и смесь из бутылочки не помогает. На телевизоре убран звук для тишины, можно только догадываться, о чем говорят актеры в сериале. Дети пришли поздно, надо как-то добираться по темным улицам домой. И так много раз.
Бывало так, что захаживала и сватья Тамара – Светина свекровь, когда Оксана сидела с внучкой. Тамара вся растворялась в Дашке, умиленно сюсюкая над ее кроваткой.
— Ты ж моя девочка, ты ж моя маленькая! Дети – это такое счастье, правда? Эх, было бы у меня времени побольше, я бы Дашку с рук бы не спускала.
Времени у Тамары действительно не было. Зять Оксаны – самый старший из детей, а у Тамары еще их трое, и младший в первом классе. Сама она работает посменно плюс на швейной машинке подрабатывает дома, ее муж тоже весь в делах. Неплохая семья, но Тамара все время говорит о детях, а эти разговоры утомляют.
— Я считаю, что наш долг – полностью отдаваться детям и внукам, особенно сейчас в твоем положении. Ты – вдова, времени навалом, ну что тебе еще делать? Сам Бог тебе велел возиться с внучкой, она просто послана тебе с неба для счастья. Согласна?
Оксана кивала, но была не совсем согласна. Она только-только начала чувствовать вкус к жизни, захотелось каких-нибудь развлечений – поездок, походов в музеи и театры, а тут маленькая пискля на руках и дети уже привыкли, что по первому зову Оксана бежит нянчить внучку. Подустала она уже как-то. Вечера стали еще тоскливее, чем были.
Коллеги на работе все время спрашивали: «Как внучка?». Никто не спросит: «Оксан, как ты сама?», обидно даже. Статус бабушки обязывает рассказывать все то, что происходит с внучкой – зубки режутся, ползает везде на четвереньках, пытается ходить. Коллеги умилялись от этих рассказов и занимались своими делами. А потом Света опять забеременела, Тамара была в восторге, а Оксана только улыбнулась – ну вот, мол, все заново начнется – зубки, четвереньки…
Когда родился Ванечка, стало еще сложнее, каждый вечер с работы Оксана бежала к внукам, на себя времени не оставалось. Единственные развлечения – это переписка с кем-нибудь из друзей в интернете, да и то если находилась минутка. А совсем недавно, на работе, в коридоре поликлиники, она встретила свою знакомую Татьяну, которая ждала очереди. Татьяна разведенная, тоже имеет внуков, но выглядит потрясающе — ярко и стильно.
— Привет Оксан, как ты, как внуки?
— Да ничего, растут, а у тебя?
— Не знаю, растут без меня, я им сюсюкаю по видеосвязи.
— Как так? Что – они живут далеко?
— Да нет, рядом. Но я сказала детям, чтобы не напрягали меня своими чадами. Захочу – приду. Я личную жизнь устраиваю.
Уже дома Оксана перебрала свой гардероб – все такое серое и блеклое. Хм, она даже не замечала. А Таня как куколка разодетая. Работает она поваром в детском садике, и откуда такие стильные вещи у нее? Экономит на внуках? А Оксана не экономит. В кредиты она никогда не лезет – нет такой привычки, а денег на хорошую вещь у нее нет. Да и вообще нет ни на что. Хотелось бы куда-нибудь в отпуск съездить, хотя бы одной, развеяться. По переписке давняя подруга Люда зовет к себе в гости, которая ухала жить в другой город, она тоже одиночка. Съездить, что ли, когда отпуск будет? Ну конечно, надо и Люде об этом написать.
— Да ты что мама? – воскликнула Света, когда услышала такую новость. – Как я одна справлюсь? Я, конечно, очень хочу, чтобы ты съездила и отдохнула, но как нам сейчас быть без тебя? Мало того, что расходы огромные, так еще и дети достают, я так устала! Болеют часто, а ты у нас медик все же. Мам, ну прости меня, но как-то можно немного повременить?
— Ну правда, Оксан, о внуках бы подумала! – сказала ей Тамара. – Потерпи хотя бы годик, а там уже Ваня в садик пойдет, так и поедешь к своей подруге. Если бы у меня времени было навалом, то я бы здесь днями и ночами сидела.
— Я и так о внуках все время думаю.
— Ну вот и замечательно! Я не думаю, что годик что-то изменит.
Ну да, что ж. Мысль об отпуске отпадает, впрочем, как и о платье бирюзового цвета. Вечером Оксана написала Людмиле: «Прости, подружка, но может быть в следующем году приеду!». Пришел ответ: «Ты с ума сошла? Я тоже уже отпуск на это время взяла. Ну уж прости, если Магомет не идет к горе, то гора идет к Магомету. Я еду к тебе!».
Люда приехала – вся такая суетливая и веселая. Тем же вечером позвонила Света, попросила немного посидеть с детьми, мужу в ночь на работу, а она должна по делам к своей подруге сходить.
— Люд, я на пару часов к дочери схожу, посиди одна тут, я скоро буду. Дочке надо к подружке сходить…
— А что – она с детьми не может к подружке сходить?
— Да они еще маленькие, пока их оденешь…
— Я не совсем поняла. Я к тебе в отпуск приехала, тоже подружка, но ты идешь к внукам? Это как? Ну-ка давай я с тобой схожу.
Когда пришли к Свете, она уже одевалась.
— Ой, тетя Люда, здравствуйте! – обрадовалась Света.
— Здравствуй, здравствуй! Выросла-то как! Я тебя еще школьницей помню. А что ж ты маму к себе позвала, знала же, что я приехала? Негоже дома гостей бросать.
— Да я только на пару часов.
Все эти пару часов Оксана рассказывала про свою жизнь подробно, и весь этот разговор был через детские капризы и их возню. Ну что ж – она уже как-то привыкла к этой жизни.
— Оксан, ты всегда была ведомой тихоней, — сказала Люда. – Тебя легко запрячь и сесть сверху, а ты молчать будешь. Я здесь всего пару часов, но у меня голова раскалывается от криков этих детей. Господи, слава богу, что мои внуки далеко, да если бы и были близко, то пришла бы тогда, когда я сама этого хочу. Твоей дочери фантастически повезло, что у нее такая мать – слова лишнего не скажет.
— Ну детям сейчас трудно, им помочь надо.
— Трудности они себе сами создали – вон, бегают эти две трудности. Создали, и на твои плечи сбросили, бесстыжие. Жить надо для себя в таком возрасте, а не для внуков.
— Моя сватья сказала бы, что это эгоизм.
— Курица-наседка твоя сватья. Это она, что ли, на фотографии в рамке? Какая-то совсем бесформенная тетка, и ты в такую же превращаешься. Я сразу обратила внимание, какая у тебя одежда – это же чехлы для танков, а не одежда.
— Да на что она мне? На работе в халате, дома в халате, а сюда – какая разница что надевать.
— Посмотри на себя в зеркало, какой ты стала. А помнишь, какой ты была?
— Ну теперь-то я бабушка.
— Нет, ты не бабушка, ты — бабка! Это не статус, а состояние твоей души и тела. Я тебя не призываю бегать по фитнесам и обертываниям, ты просто немножко поменяйся, хотя бы внутри. Понятно, что вдовство тебя скосило, но тебя добивают твои же родственники! Представь, что ты живешь от них далеко-далеко, и только по самой крайней необходимости ты к ним прилетишь.
— Не могу представить!
— Так, — вздохнула Люда. – Пора браться за тебя всерьез!
В этот момент зашла Светлана.
— Девочка моя, — обратилась к ней Люда. – Это неприлично, научись уважать старших. Не трогай маму месяц пока я здесь, с твоими детьми я сидеть не намерена, и скучать дома в одиночестве тоже. Я в гостях! Вот когда уеду – делайте все, что хотите, хоть третьего рожайте и на маму вешайте. Но пока я здесь – только звонки, даже консультации по болезням тоже через телефон!
Света растеряно кивала и морщилась – ей не понравился такой расклад, но спорить она не стала. Уже дома Люда спросила у Оксаны:
— Какая у тебя мечта?
— В торговом центре продается такое красивое платье бирюзового цвета!
— Так и купи!
— Ты что, дорого! Я с отпускных денег детям обещала шкаф новый купить.
— Сами купят, зять заработает. Без шкафа можно прожить, а без платья – нет, потому что это – мечта!
— Это сумасшествие! Оно дорогое! А как же мне дальше в отпуске с копейками жить?
— А если бы ты шкаф купила, то с миллионами жила? Гуляем, Оксанка, я все ж таки главный бухгалтер на большом предприятии, финансы имеются.
И на следующий день у Оксаны было это платье! Люда постаралась ей сделать красивую прическу, навела ей макияж, и Оксана не поверила своим глазам, глядя на свое отражение в зеркале – какое преображение.
— Сегодня пойдем в ресторан. Я нашим подружкам позвонила, кое-кто еще придет, кого давно не видела. Да и тебя уже все забыли – ты же бабка!
В ресторане было весело, но Оксана все время хваталась за телефон и смотрела на часы – по привычке. Нет, к внукам ее не тянуло, но как-то беспокойно было. А вот и дочка звонит, про шкаф спрашивает. Оксана даже не знала, что ответить, но тут у нее взяла трубку Люда.
— Мама купила себе платье, это я ее заставила… Как это «о чем она думала», впервые подумала о себе, что не так? У тебя есть муж – он и купит шкаф… Я же просила – по телефону только консультации, а не попрошайничество, и не обижайся!
Было неловко перед дочерью, но Оксана облегченно вздохнула – впервые за это время за нее кто-то заступился. Да, она действительно мечтала об этом платье, и почему она покорно кивнула, когда дочь попросила шкаф? Что за дурная привычка – бояться говорить «нет»?
А потом был прекрасный месяц отпуска – Люда таскала ее везде, по театрам и музеям, и даже съездили на турбазу с ночёвкой, на лошадях покатались. А вечером на турбазе познакомились с мужчинами, жарили шашлыки и общались почти всю ночь. Оксана все еще тосковала по Валентину, но ей чертовски было приятно внимание мужчин. Не детей – а мужчин. Они от Оксаны ничего не требовали, не капризничали, а наоборот – ухаживали как могли.
Удивительно, что весь этот месяц Оксана почти не вспоминала о детях и внуках, да и они не так часто звонили – обиделись, наверное, или терпеливо ждали, когда Люда уедет. Оксана почувствовала себя такой свободной как никогда, и не хотелось, чтобы этот месяц заканчивался.
— Скоро опять на работу! – тоскливо сказала она Свете.
— Ага, и к внукам, кашки варить, да?
— Не знаю, хочу теперь ли я этого. Да и никогда особо не хотела, просто как обязанность была.
— Сними с себя хомут. Дети месяц продержались без тебя? Значит не так они в тебе и нуждаются.
В тот вечер, когда уехала Люда, Оксане позвонила Тамара:
— Ну что, набегалась, гулена? Соскучилась по внукам? Пора уже возвращаться в себя.
— Тамар, я вернулась в себя. Не знаю, как ты, а я больше не буду бегать по первому зову детей. У меня опять подружки появились, буду кайфовать для себя.
Тамара была настолько возмущена, что не могла подобрать слова, первая закончила разговор. Потом звонила Света, и Оксана ей ответила то же самое. Дочке это не понравилось, но как-то мирно они закончили беседу. Оксана погладила рукой свое платье – в ближайшие выходные она идет с подружками в ресторан. Люда все ж таки научила ее говорить «нет». Надоело быть бабкой.