Возвращение старшего брата стало удapом для Никиты. Он развелся, вернулся в Борисов и собирался начинать жизнь с чистого листа.
Больше всего Никита переживал, что старший брат снова вспомнит свою первую любовь и попытается отбить у него Сашу.
Саша с возмущением отбросила в сторону букет цветов.
— Я же тебе говорила, что она любит белые розы! Белые!
Никита покраснел, чувствуя, как горят даже кончики ушей.
— Но я думал, что просто розы. Про цвет я не подумал.
— А ты вообще можешь думать? У тебя в голове есть мозги? Или там пусто, как в кастрюле?
Сколько бы он ни старался понравиться девушке, у него это не получалось от слова «совсем».
Если он приходил к ней в гости, то обязательно или опаздывал или приходил раньше положенного времени.
Если он говорил Саше комплименты, то обязательно на них обижалась, потому что ей казалось — Никита хочет подчеркнуть не достоинства, а ее недостатки.
И вот, теперь ситуация с цветами для ее мамы. Снова ошибка, опять промах. Никита страдал и чувствовал себя ущербным.
Девушки у него не было никогда. И уж, тем более, он не мог поверить в счастье сблизиться с Сашей, которая нравилась ему с незапамятных времен.
Когда-то она встречалась с его старшим братом, Славкой, но он уехал поступать в Москву, где женился на какой-то столичной девчонке. А Саша осталась в Борисове, одна, покинутая и преданная.
Тогда Никита здорово поддержал ее. Помог справиться с депрессией. Наградой за его старания стала возможность просто быть рядом.
Девушке надо было пережить болезненное расставание, а тут так вовремя подвернулся такой похожий на старшего брата Никита.
Но зачем он, Никита, терпит такое к себе отношение?
Ответ у него был один: он любит Сашу, потому и терпит. Так ему говорила собственная мама.
Надежда Львовна всю жизнь прожила со своим мужем, отцом Славки и Никиты.
Мужчина был старше своей жены на двадцать лет, в семье считал себя самым главным, а по сути, был тираном и монстром.
Он все время кричал на супругу, унижал ее в присутствии детей и близких людей, был недоволен всем, что делала Надежда Львовна. А она молча сносила оскорбления и унижения, потому что любила.
Никита отлично помнил, как относился к матери отец. Он дал себе зарок, что никогда-никогда не позволит себе грубость и неуважение в своей собственной семье.
Он будет любить свою жену, боготворить ее и носить на руках. Но никак не кидаться в нее разными предметами и обзывать разными нелицеприятными словами, как делал его отец.
Когда Света еще встречалась со Славой, она была доброй, послушной, нежной и ласковой. Но вот с Никитой словно превращалась в фурию.
Старшая замужняя сестра Саши с удивлением относилась к их союзу.
— Разве так можно? Свет, ты нормальная? Зачем над парнишкой издеваешься? Он же любит тебя!
— И что? Зато никуда не денется.
***
После окончания института Никита переехал от матери в съемную квартиру, тут же предложил Саше перебраться к нему.
Она долго отнекивалась, находила миллион поводов для того, чтобы продолжать жить с родителями.
Но вдруг из Москвы вернулся Слава, и Саша, желая насолить ему и доказать, что она счастлива без него, тут же переехала к Никите.
Возвращение старшего брата стало ударом для Никиты. Он развелся, вернулся в Борисов и собирался начинать жизнь с чистого листа.
Больше всего Никита переживал, что старший брат снова вспомнит свою первую любовь и попытается отбить у него Сашу.
Тогда Никита решил действовать быстро, сделал предложение возлюбленной. Саша его приняла.
— Мне кажется, что ты пожалеешь, — осторожно сказала Надежда Львовна сыну, — эта девушка недостойна того, чтобы быть с тобой.
Ты – хороший, а она – полная твоя противоположность. Тебе будет тяжело, а готов ли ты к этим сложностям? Нужны ли они тебе вообще?
Но Никита был уверен в том, что совершает правильный поступок:
— Я люблю ее.
Это было простым объяснением того, что происходило между ним и его невестой.
Их совместная жизнь не была похожа на сказку. Никита мучился и страдал, а рядом с ним мучилась и страдала Саша.
Казалось, что им обоим будет лучше просто расстаться и не морочить друг другу голову. Но Никита верил в великую любовь, а Саша просто позволяла себя любить.
Она делала одолжение, при этом сильно злясь на своего жениха за то, что он был мягким и податливым.
О том, что их брак может стать роковой ошибкой, предположила и Елизавета Ивановна:
— Никита, я к тебе так хорошо отношусь. Считаю, что ты достоин лучшего. Хоть Сашка и моя дочь, я вижу ее насквозь, и мне уже заранее тебя жаль…
Подготовка к свадьбе стала очередным испытанием для Никиты. Саша придиралась ко всему: к выбору платья, ресторана, списку гостей. Она была недовольна всем, а особенно своим будущим мужем.
— Мне кажется, что тебе вообще наплевать на то, как пройдет самый важный день в нашей жизни! – она все чаще в разговоре с женихом срывалась на крик. – Как будто мне одной это все надо!
Где-то в глубине души Никита рассчитывал, что после женитьбы Саша станет добрее и внимательнее к нему.
Но он ошибся…
Шли годы, а Саша не менялась.
— Как ты с ней уживаешься? – усмехался Славка, который встретил другую женщину после развода с женой, но вступать во второй брак не торопился.
— Живу и все, — угрюмо ответил Никита.
Он и сам заметил, как изменился. Жена превратила его в закомплексованного мужчину. Из жизнерадостного и позитивного он превратился в угрюмого типа, который жил в ожидании очередного тычка со стороны своей жены.
Порой ему не хотелось возвращаться домой, снова слышать недовольные возгласы своей супруги, видеть ее недовольное лицо и осознавать себя снова и снова виноватым без веских на то причин.
Большую надежду на то, что в семье все еще сможет наладиться, Никите подарила беременность Саши.
Для нее самой это деликатное положение стало неожиданностью, и пока было неясно, радовалась ли будущая мама своему прекрасному состоянию или нет.
Саша стала спокойной. Она оградилась от Никиты — уже не было взрывов недовольства, претензий в его адрес и явной агрессии.
Женщину будто подменили, и Никита пока не понимал, хорошо это или плохо.
Когда родилась дочка, Настя, Саша снова стала прежней, даже если не еще вреднее. Теперь Никита был, по мнению жены, не только плохим мужем, но и
— отцом.
Болезнь тещи подвела черту под отношениями мужа и жены. Пожилая женщина, оказавшаяся ненужной своей старшей дочери, уехавшей с мужем в Мурманск, и младшей, занятой с новорожденным ребенком, была вынуждена просить помощи у Никиты.
Он не отказывал теще, хотя понимал, что его браку пришел конец.
Никита возил мать супруги на процедуры, не особенно вдаваясь в подробности того заболевания, которое настигло ее.
Когда Саша сказала о разводе вслух, Никита был к этому уже морально готов.
— Я не хочу больше делать вид, что у нас с тобой семья, — заявила Саша, — у нас ее никогда не было, нет и уже не будет. Сплошное притворство и самообман.
Разумеется, из общей с Сашей квартиры, которую Никита покупал уже в браке, тратя кровно заработанные деньги, он ушел ни с чем.
Он не знал, куда идти и что делать, как вдруг предложение Елизаветы Ивановны изменило ситуацию:
— Я больна, мне нужна помощь. Я не хочу, чтобы Сашка или Ирка знали о том, что ты живешь со мной. Я просто превратилась для них в ненужную рухлядь. А тебе все равно негде жить. Потом встретишь вторую половинку, съедешь со спокойной совестью.
Никита не очень позитивно воспринял предложение бывшей тещи. Но он не мог оказать женщине, которая родила и вырастила ту, которую он когда-то так горячо и искренне любил.
К тому же, Елизавета Ивановна нуждалась в уходе, и Никита помог с поиском сиделки, услуги которой оплачивал сам, а ему за это теща выделила комнату в своей огромной квартире.
При встречах с Сашей, когда Никита пытался найти точки соприкосновения с почти бывшей женой в вопросах раздела имущества и встреч с дочерью, мужчина спрашивал у Саши, почему она не навещает мать.
Судя по тому, что он жил у Елизаветы Ивановны уже больше месяца, и за это время Саша ни разу не пришла в дом матери, ощущения и мысли у него были самыми неприятными.
— Мне некогда, — ответила она, — я сейчас занята другими вопросами. Устраиваю нашу с тобой дочку в садик, буду выходить на работу. Мне же надо содержать ребенка и себя.
Никите стало неприятно. Саша так говорила, как будто это он был инициатором развода.
Ему было больно слышать такие слова в свой адрес, но он промолчал. На работе ему как раз предложили командировку в столицу, и он согласился.
В Москве он пробыл около трех месяцев, переосмыслив за это время довольно многое.
Он не хотел больше быть игрушкой в руках женщины, которая его никогда не любила. Никита решил, что после возвращения в Борисов, он обязательно займется налаживанием личной жизни.
В конце концов, ему было немногим за тридцать лет, он имел все шансы на то, чтобы встретить хорошую женщину.
Знакомство с Еленой произошло в метро, когда он, вместо такси, решил воспользоваться подземкой.
Никита не любил метро, но на такси было слишком долго добираться до места, где была назначена встреча. На эскалаторе он увидел девушку, которая почему-то держалась за голову.
— Вам плохо? – Никита сам не знал, зачем обратился к темноволосой девушке, но не смог сдержать себя.
— Я боюсь метро, — призналась она, — не люблю это место, но в городе такие пробки, что пришлось спуститься.
— Я тоже не люблю подземку, поэтому в этом мы с вами похожи.
Как выяснилось позже, похожи Никита и Елена были во многом. Девушка приехала в Москву в командировку, как и он, тоже была в разводе, только вот детей у нее еще не было, а еще она любила шоколадное мороженое. Никита с огромным удовольствием пригласил Елену в кафе.
Близился день возвращения в Борисов, но уезжать не хотелось. Точнее, хотелось уехать из огромного и шумного города, но только не одному, а с Еленой.
Отношения с ней были для Никиты непривычно легкими и понятными, и он по-настоящему наслаждался каждой минутой, проведенной рядом с новой знакомой.
— Я не хочу уезжать, — сказал он, — одна мысль о том, что мы с тобой разлучимся, вынимает из меня душу.
Елена слабо улыбнулась:
— Так складываются обстоятельства. Пусть это просто будет для нас обоих прекрасным воспоминанием.
***
По возвращении в Борисов выяснилось, что Елизавета Ивановна находится в реанимации. Никита узнал об этом, как только сошел с поезда.
— И ты ничего не сказал мне о том, что жил у матери в последние недели! – Саша кричала в лицо Никиты, едва встретив его у больницы.
— Твоя мама сама просила меня об этом.
— И что? Ненавижу тебя.
Никита подумал о том, что ему было наплевать на то, что думает его бывшая жена. Раньше ее слова задевали его, но не сейчас.
Возле реанимации стояла Ирина. Она посмотрела на сестру, а потом отвернулась.
— Вы что, поссорились? – равнодушно спросил Никита, только, чтобы начать разговор с сестрой бывшей жены.
— Твоя женушка считает, что квартира матери должна отойти ей, — фыркнула Ирина, — якобы, у меня есть муж, жилье в Мурманске, а она такая бедная и несчастная.
Никита не мог поверить своим ушам:
— Ваша мать при см.ерти, а вы делите ее наследство.
Лицо Ирины вытянулось:
— Да что ты такое говоришь?
— Я говорю то, что думаю, — ответил Никита, — пожалуй, впервые в жизни. И ты, и твоя сестра просто как насекомые, которые паразитируют, думая только о себе.
Саша хотела что-то ему сказать, но вдруг к ним подошел врач.
— Елизавета Ивановна просит зайти своих дочерей.
Никита остался в коридоре, а через десять минут из палаты реанимации вышли две бледные женщины.
— Я не верю! – говорила Саша. – Просто уму непостижимо!
— Это все из-за того, что ты громко рассуждала о наследстве.
— Ты не понимаешь? Мать уже давно написала завещание. Еще до того дня, как попала сюда.
Женщины посмотрели на Никиту. Саша вздернула нос и обратилась к бывшему мужу:
— Ты доволен?
— Чем? – Никита непонимающе посмотрел на Сашу.
— Моя мать завещала тебе свою недвижимость. Ты, наша бедная овечка, вечно обиженная судьбой, получишь то, что законом тебе и не должно принадлежать.
Никита молчал. Он не знал о таком решении Елизаветы Ивановны, да и ее квартира была ему не нужна.
Он уже в тот момент подумал о том, что передарит эту недвижимость дочери, но никак не бывшей жене.
В тот же вечер Елизаветы Ивановны не стало. Никита, сидя в ее квартире, долго крутил в руке трубку телефонного аппарата, что-то обдумывая.
Набрал номер, который запомнил и знал наизусть.
— Привет, я соскучился, — сказал он.
— Я тоже, — отозвался женский голос на другом конце, — я даже не представляла себе, что буду так тосковать по тебе.
— Я могу приехать к тебе?.. Навсегда? – спросил Никита.
— Я буду ждать тебя в аэропорту. Я тебя люблю.